Дмитрий Лазарев - Зона: перезагрузка. Топь

Черт! В тот самый момент, когда грузовик рыскнул на встречную полосу по направлению к джипу, его кабину буквально вмяло внутрь, словно ударом гигантского кулака. Кинетик! Неуправляемый грузовик занесло, сзади послышались крики, скрежет, истошные сигналы клаксонов…

Зеленый загорелся исключительно вовремя. Сергей вдавил педаль газа и нырнул в поток машин на Каширском шоссе, не собираясь дожидаться развязки им же самим устроенной катастрофы.

Не останавливаться, только не останавливаться! Шоссе позволяло увеличить скорость, но с другой стороны, Сергей оказался надолго зажатым на одной-единственной безвариантной траектории движения, и это было очень плохо: если Новые еще продолжают охоту, им и поисковик не понадобится, чтобы вычислить, куда он едет… Но какая у него альтернатива? Бросить машину и идти пешком? От этого удерживал элементарный страх: Сергей давно уже не был безлошадным. Отсутствие машины, зависимость от общественного транспорта равнялись для него беспомощности. И это даже в обычное время. А уж сейчас, когда за ним гонятся, – и подавно.

Однако во всем этом в общем-то весьма незавидном раскладе был один маленький плюс: прямая лента шоссе, плотный поток машин, ни светофоров, ни перекрестков, вести машину можно одной рукой и вполглаза. Возможность, которой он уже давно ждал, – отвлечься, не останавливаясь. Отвлечься на главное – то, что лежало совсем рядом, на пассажирском сиденье.

Ключ… Сколько уж раз с момента бегства из квартиры апэбээровца он нащупывал его пальцами в своем кармане. Сколько раз хотел вскрыть этот чертов холодильник! Наконец время пришло. Придвинуть к себе холодильник… Ключ в скважину… Ну!..

Если честно, Сергей Скрынников не мог припомнить, когда ему в последний раз было так страшно. И это был не такой страх, как обычно: когда опасность грозит тебе самому, необходимость действовать нивелирует его, хотя бы частично. А тут страшно было именно действовать – открыть эту чертову крышку этого чертова холодильника и увидеть… что? Здесь результат уже никоим образом не зависел от Сергея. То, что внутри, либо спасет его, либо нет. Все просто. И во втором случае получится, что он зря ввязался в драку с Новыми, зря убивал сам и становился причиной смертей ни в чем не повинных людей. Физкультурник у квартиры апэбээровца, водитель грузовика, те, кто наверняка пострадал в той аварии… Все они на его совести. И Новые тоже, но их-то не жалко…

А жалко ли людей? Внезапный вопрос с, казалось бы, очевидным ответом. Для кого очевидным? Если отвечать быстро, не задумываясь, ответ будет «да». Но это потому, что так правильно. Потому что человек должен так сказать на подобный вопрос, иначе… человек ли он? Но если всерьез задуматься над ответом… Он вовсе не покажется столь очевидным. И от этого Сергею тоже было очень не по себе. В юности он любил играть в компьютерные стратегии, как военные, так и экономические. Было ли ему жаль тех, кто умирал от голода из-за его просчетов, или тех, кем он жертвовал на поле боя, чтобы добиться общей победы? Странный вопрос, с чего бы? Ведь они не живые, они – лишь строчки программного кода и графика. О чем тут жалеть? Но тут-то не игра. Тут все взаправду, никакой имитации, графики и прочего. Все из плоти и крови, и у каждого, наверное, есть близкие, жизнь которых уже никогда не будет прежней… Так почему же он воспринимает их как ботов? Игры для него ушли в прошлое, поскольку бизнес – игра покруче любой стратегии и несравним с ней ни по остроте ощущений, ни по результату. А сейчас? Это уже третий уровень значимости. Не деньги, а жизнь. Его жизнь. Ставки стремительно растут, а то, чем приходится платить, обесценивается. Жуть, если задуматься.

Вот только надо ли? Надо ли думать об этом? Надо ли копаться в том, почему мальчишка, у которого выступали на глазах слезы из-за оторванной лапы плюшевого зайца, потому что «ему же больно», превратился в мужчину, которого не сильно волнуют реальные смерти, к которым он имеет самое непосредственное отношение? Надо ли пытаться понять, что это может значить? А если в качестве ответа вылезет жуткая необратимость? Та самая, что выморозила души Новых? Ну уж нет! К черту! Не до этого сейчас. И давно пора уже открыть эту долбаную крышку! Давай, твою мать!!

Раздался щелчок. Крышка поднялась. Почему же его глаза не отрываются от дороги, словно там происходит что-то, достойное самого пристального внимания? Что? Едь себе и едь по прямой, зажатый между «Фордом» сзади и «Ауди» спереди, ни вправо, ни влево, да еще на круиз-контроле – от водителя требуется минимальное вмешательство в процесс. Посмотри же ты наконец на этот холодильник, тварь дрожащая!

Осторожно скосил глаза, словно боясь ослепнуть. В первый момент сердце едва не оборвалось – показалось, что он пустой. И вот тогда перепуганный взгляд Сергея буквально вцепился в холодильник, словно лапы кота в трясущуюся ветку дерева, под которым надрывается от лая собачья свора. Нет, только не это!

Он не был пуст, конечно. Но ампул с вакциной в нем не было. Не было! Проклятье!! Слезы бессильной ярости и отчаяния затуманили зрение. Все кончено. Он проиграл. Могла ли судьба отколоть более жестокую шутку – он вступил в смертельную игру ради бесполезного приза. Стоп, бесполезного? Не может быть совсем бесполезным то, за чем так настойчиво охотится банда Новых. Так что же это?

Сергей злым движением вытер выступившие слезы и глянул внимательнее. Единственным содержимым портативного холодильника была пробирка с кровью. И все. Не может быть! Что же это должна быть за кровь, если из-за нее такое творится? Наклейка «S-P-001» не говорила Сергею решительно ничего. Наверняка кровь Измененного, но какого? В чем его дар? Ведь никто из них не уникален. Да, бывают способности, которые встречаются реже других, например, пророки, но тут явно что-то круче. Намного круче.

Рука Сергея спешно захлопнула крышку холодильника. Эта кровь ни в коем случае не должна была пропасть. Сверхценность, которой можно как поторговаться, так и… что? Ввести себе? Но кровь Измененных, пусть даже и самых крутых, – не замена антинове. Ломку она не остановит и жизнь ему не спасет. А вводить себе неведомую хрень, которая запросто может его прикончить… Безумству храбрых венки со скидкой, да. Его любимая присказка сейчас была как нельзя кстати. Нет, это уж на крайний случай. Который, собственно, может наступить в любой момент. Даже если ему дико повезло и те, в джипе, выведены из строя, остальные преследования не бросят.

Значит, торговаться… Пойдут ли на это Новые? А даже если пойдут, есть ли у них что предложить взамен? По сути, Сергея интересовало только одно – вакцина. Откуда она у Новых? Скрынников попытался вспомнить все, что он знал о своих врагах. Классические Измененные, не вакцинированные. Новый Мировой Порядок – террористы. Эмоции и какие-либо другие признаки человечности отсутствуют напрочь. Убеждены, что они наследуют Землю, а век человечества подошел к концу. То, что людей, которых они называют отжившими, на Земле еще очень много, воспринимают как досадное недоразумение и стремятся его устранить. Антинова наряду со станом, по их мнению, – худшая гадость на свете, которую только могли придумать отжившие, препятствие на пути становления нового мира. Мира, угодного Измененным. Антинова, введенная через некоторое время после начала изменения , превращает Измененных в «лояльных». По мнению Новых – жуткое извращение: способности уже есть, а эмоции и человечность еще есть. Только требуется периодическая вакцинация, иначе – ломка и смерть. То есть его, Сергея, случай. Таких, как он, Новые ненавидят. Пожалуй, единственная эмоция, которая в них еще осталась.