Сергей Тармашев - Ареал: Заражение. Цена алчности. Обречённые

– Ты последи пока за «Янтарём», – ласково сказал Лаванде Берёзов, – я перенесу Рентгена в лес, ему нехорошо. А потом вернусь за тобой. Последишь?

– Послежу, – серьёзно ответила она. – Только ты недолго, хорошо? Мы же хотели вместе вернуться, ты помнишь?

– Конечно, помню, – успокоил её Иван, проверяя, сколько у него осталось гранат и магазинов к автомату. – Обязательно вернёмся, и только вместе. Я быстро, минут пятнадцать. – Он улыбнулся и осторожно коснулся пальцем кончика её носа: – Смотри, никуда не уходи без меня!

– Я дождусь, – с трудом улыбнулась девушка и, упершись в землю уцелевшей рукой, подползла к «Янтарю» и прислонилась к нему спиной. Багровая капля не шелохнулась. – Иди, – сказала она Берёзову, – ему больнее, чем мне, я чувствую…

Иван пополз к Рентгену. Пули вонзались в землю совсем близко, и несколько раз ему приходилось замирать, чтобы не позволить снайперам пристреляться по шевелящимся верхушкам синюшной полыни. «Винторезы» работают бесшумно, но и так было ясно, что снайперов не меньше десятка и расположены они не только на крыше ЛП-32. По крайней мере по одной паре заняло позиции слева и справа от лаборатории, скорее всего, их в спешке высадили прямо с вертолётов на более-менее чистый кусок земли, и маневрировать они не могут. А раз начальство предприняло такой широкий снайперский охват, значит, готовится штурм. Иначе опушку давно уже накрыли бы из АГС или просто сбрили НАРами. Вряд ли лично он нужен кому-то живым, скорее, Белов желает заполучить труп Рентгена в узнаваемом виде, чтобы для видимости отчитаться перед контрразведкой, или ещё что…

При его приближении Рентген зашевелился и попытался развернуть голову. Он был сильно бледен, обескровленные губы едва шевелились, а крови на его спине почти не было. Иван молча выругался: судя по внешним признакам, у него внутреннее кровотечение. Значит, счёт идёт даже не на часы…

– Мы где-то у лаборатории? – негромко прохрипел контрразведчик.

– Двести метров. – Берёзов подполз к нему вплотную, несколько пуль вспороли полынь над головой, и он замер, вжимаясь в землю.

– Дойдём? – Рентген опустил голову. Было видно, что удерживать её на весу ему тяжело.

– Нет, – поморщился Иван, осторожно выглядывая из травяных зарослей. «Невидимка» не даст заметить его в оптику, но если кто-то внимательно всматривается сюда невооружённым взглядом, то может и увидеть…

Но это оказалось не столь важно. Из приземляющихся на посадочной площадке лаборатории вертолётов ОФЗ уже выпрыгивали солдаты. До полуроты бойцов бежало в его сторону, на ходу разворачиваясь в цепь и часто смотря на УИПы. Самое позднее через пять минут они будут здесь. Иван осторожно опустился на землю и оглянулся на лес, прикидывая, как лучше оттаскивать Рентгена.

– Начался штурм? – спросил тот, клокоча чем-то в груди.

– Угу. – Берёзов осторожно забросил автомат за спину. – Сейчас отойдём в ельник, там аномалии, Паутины полно, зверьё агрессивное – они нас не найдут.

– Найдут, – слабо скривился контрразведчик, – ты и сам это знаешь. Или раздолбят опушку вместе с нами. Мы теперь Белову живыми не нужны, ни ты, ни я. Он хочет получить гарантии нашей смерти… – В груди у него вновь заклокотало, и Рентген захрипел.

– Молчи, береги дыхание. – Иван подумал, что тащить его придётся прямо так, лежащего на животе, за шиворот, иначе их заметят слишком быстро. – У тебя лёгкое прострелено.

– Знаю… – поперхнулся контрразведчик. – Не шевели меня… всё равно далеко не утащишь… Слушай меня, капитан… Уходи. Бери эту инопланетную дрянь и уходи в Эпицентр, пока ещё есть время… У тебя получится… Обменяй её на подробные данные, слышишь меня…

– Не могу, – грустно покачал головой Иван.

Рентген секунду смотрел на него, после чего болезненно поморщился.

– Где… девчонка твоя? – просипел он.

– В пяти метрах. – Берёзов хмуро кивнул в её сторону.

– Трёхсотая? – Контрразведчик вновь уронил голову на траву.

– Угу, – угрюмо подтвердил Иван. – Одновременно её и «Янтарь» я далеко не унесу, объект слишком большой. А по очереди времени не хватит.

– Оставь её здесь, – предложил Рентген. – Если повезёт, её не станут убивать при задержании. Запрут в психушку, потом вытащишь… – Он вновь задохнулся.

– К утру вытаскивать будет нечего, – глухо ответил Иван. – Её мозги превратятся в мусор.

– Останешься с нами – умрёшь. – Контрразведчик закашлялся, брызгая кровью, и сплюнул красной жижей. – Глупо… а так хоть сможешь отомстить… я назову тебе адрес… это тайник для крайнего случая… положишь туда копии данных и записку… текст – «наступила ночь»… Они… пришлют сюда Тринадцатого… – окровавленные губы Рентгена сложились в злорадную мстительную ухмылку, – он здесь всех… всё исправит… с гарантией…

– Извини, не смогу. Не умею бросать своих, не научили… – Берёзов ухватил его за шиворот и ползком поволок за собой к лесу. Контрразведчик захрипел от боли. – Потерпи, заросли близко. – Он изо всех сил старался затащить раненого в чащу как можно скорее. – Расскажи лучше, кто такой этот Тринадцатый? Кто-то мне уже называл похожий позывной…

– Не понимаю… о чём ты… – закашлялся Рентген, – первый раз… слышу…

Иван уложил раненого за ближайшим крупным деревом и поспешил к Лаванде. Сзади, из глубины ельника, послышался крик боли и яростный визг беснующегося животного, тут же утонувший в трескотне автоматных очередей. Вот почему вертушки ходили за опушкой леса – Белов не стал беречь людей и высадил десант прямо в ельнике. И теперь их окружают, точнее, замыкают кольцо. Капитан вновь выглянул из полыни и бросил взгляд на поле перед лабораторией. Цепь штурмующих двигалась медленно, обходя подозрительные места и грязно-жёлтые пятна Бритвенной Удушайки. Если бы Лаванда с Рентгеном не получили ранений, с «Ариадной» в руке ещё можно было попытаться уйти…

– Ваня… – Лаванда, заметив подползающего Берёзова, слабо улыбнулась. – Ты вернулся на пять минут раньше… мы уже можем возвращаться?

– Да, только сначала надо немного посидеть в лесу, – он осторожно поднялся на колено, стараясь не высовываться за габариты «Янтаря», – тут оказалось слишком много желающих составить нам компанию. Держись за меня, я понесу тебя, а ты подержишь «Янтарь». Сможешь удержать его одной рукой? Он неудобный.

– Он очень удобный! – воскликнула девушка. – И очень… – она запнулась, – он просто восхитителен! Я с удовольствием его понесу, только подай, пожалуйста…

Берёзов пододвинул к ней багровую каплю, и девушка прижала её к себе неповреждённой рукой. Со стороны лаборатории донёсся окрик, сменившийся грохотом выстрелов: их заметили из штурмующей цепи и открыли огонь. Иван, падая на бок, схватил Лаванду одной рукой и пополз вглубь леса.