Сергей Тармашев - Ареал: Заражение. Цена алчности. Обречённые

На третьем ударе часть стены не выдержала. Бетонный обломок, которым орудовал майор, проломил искрошенную кирпичную кладку и вылетел наружу, врезавшись в поднимающегося на ноги Зомби. Раздался хруст костей, и противника сшибло с ног. Медведь вновь схватил автомат. Дыра в стене увеличилась достаточно для того, чтобы в неё с определённым трудом смог пролезть человек, и Зомби немедленно этим воспользовались. В пролом сунулась чья-то голова, тут же получившая прикладом в основание черепа. Зомби обмяк и остался висеть прямо в проломе. Кто-то из его коллег попытался протиснуться мимо трупа, но застрял, и огромные ручищи майора, сомкнувшись на его голове, сломали шею Зомби, словно спичку. Остальных произошедшее озадачило, и они некоторое время бестолково топтались у стены. Медведь быстро сменил магазин и затаился, держа заткнутый мёртвыми телами пролом на прицеле, однако нападавшие не пожелали вытаскивать из дыры трупы и вскоре ушли своей дорогой.

Убедившись, что видимой угрозы нет, здоровяк ногой вытолкнул из пролома мёртвые тела, подобрал с пола несколько стреляных гильз, вылез наружу и огляделся. Городок лежал в руинах. В наступающих зелёных сумерках тени от бесформенных развалин слились в замысловатую вязь, словно опутывавшую разлетевшиеся повсюду обломки. Судя по характеру повреждений, со стороны Эпицентра пришла мощная ударная волна огромной разрушительной силы и просто смела всё на своём пути, превратив постройки в груды строительного мусора. Медведю не раз и не два доводилось бывать под Выбросами, и всякий раз удача оказывалась на его стороне, но ничего подобного тому, что произошло сейчас, он не видел. Подобных разрушений в Ареале не было никогда. Уж на что странные творятся в Зонах вещи, но это было из ряда вон выходящее событие даже для них. И все завалы тянутся в сторону Ухты. Придётся много чего обходить, чтобы выбраться к городу.

У развалин соседнего здания что-то зашевелилось, и здоровяк опустился на колено, сливаясь с полузасыпанной обломками стеной. Несколько человеческих фигур выкарабкались из руин и молча двинулись в сторону Эпицентра. «Понятно, – поморщился майор, – это уже не наши. Но как такое могло произойти вне Красной Зоны?» Он дождался, когда Зомби скроются из виду, и осмотрел лежащие у стены трупы. У тех двоих, что лезли в пролом, не было ничего интересного, даже оружия. Видимо, их коллеги, уходя, всё подобрали. На ещё одном мертвеце, погибшем от пуль, обнаружился подсумок с запасным магазином. Судя по всему, в момент катастрофы этот человек нёс караульную службу. Негусто, конечно, но и не пусто. Медведь сунул магазин в набедренный карман и подошёл к придавленному бетонным обломком телу. Этого зашибло насмерть сразу же. Здоровяк отвалил в сторону бывшее стенобитное орудие и довольно крякнул: на поясе Зомби висела фляга. Майор отцепил ёмкость и влез обратно в пролом.

– Всё в порядке? – Николаева опасливо выглянула из-за груды битого кирпича, окидывая Медведя настороженным взглядом. – Я слышала перестрелку. Мы окружены?

– Уже нет. – Здоровяк протянул ей флягу: – Вот, прохожие подарили.

– Давайте скорее! – Профессор выхватила ёмкость и заторопилась к бессознательному телу Степанова. – Сделаем ему компресс, это хоть немного ослабит жар!

Она на ходу отвинтила пробку и смочила кусок тряпки. Потом её ноздри шевельнулись, и Николаева понюхала открытое горлышко.

– Спиртом пахнет, – сообщила она. – Водка, наверное…

Договорить она не успела: майор одним прыжком оказался рядом и вырвал флягу. Он с размаху запустил её в дальний угол развалин и коротким движением выбил из рук профессора мокрую тряпку.

– Уходим! Быстро! – Медведь схватил бесчувственного учёного и взвалил его себе на плечи. – Скоро сюда сбегутся Зомби! Рукой машите, пусть запах выветривается!

Он побежал к пролому в стене, и Николаева поспешила за ним.

– Зомби чувствуют запах спирта? – Она машинально оглянулась назад. – На каком расстоянии?

– Не знаю, – майор протолкнул в дыру Степанова, – но обычные собаки позавидуют! – Здоровяк вылез на улицу и снова взвалил на себя учёного. Вот чёрт, как он не догадался проверить содержимое фляги? Хотел поскорее отнести воды Никите… и каким вообще надо быть дебилом, чтобы таскать с собой на службу водку в штатной фляге! И ведь таких недоделанных хватает! А ему теперь с Зомби в догонялки играть!

Дождавшись, когда Николаева окажется снаружи, Медведь сунул ей в руку несколько автоматных гильз.

– Идите строго за мной, не обгоняйте и не становитесь рядом, – торопливо инструктировал он профессора. – Если я попрошу, будете швырять гильзы по одной, куда скажу. Помните, аномалии не видны глазу, а приборы здесь не работают. Если увидите тонкие серебристые нити, ни в коем случае не приближайтесь к ним – это Паутина, она вызывает отсроченную смерть, шансов выжить нет. В ямки и даже мелкие углубления не наступать, там может быть Студень. Ещё немного стемнеет, и его станет видно, он такой, синеватый, подрагивает, словно призрак. Пошли!

Майор швырнул перед собой гильзу и устремился по следам Зомби, хорошо заметным на засыпанной строительной пылью покрасневшей земле. Бежать, одной рукой удерживая Степанова и висящий на груди автомат, было очень неудобно, но двигаться без пробника он не рискнул. Конечно, Зомби чувствуют аномалии и обходят их, но это не значит, что идти по следам безопасно, – в Жёлтой Зоне аномалия может появиться прямо перед тобой в любой момент.

– Город в другой стороне! – зашептала Николаева. – Мы удаляемся от него!

– Знаю…

Медведь обернулся. К их бывшему убежищу уже тянулись с десяток Зомби. Ближайшие в нерешительности вертели головой то в сторону убегающих людей, то в сторону развалин.

– Уже унюхали, уродцы! – Здоровяк метнул гильзу подальше вперёд. – Надо отойти от фляги, в ней водки больше, она перебьёт запах от вашей ладони!

Они пробежали метров двадцать, и вдруг очередная гильза, брошенная вперёд точно вдоль натоптанной Зомби тропы, прямо в воздухе распустилась на множество тонких игл, вонзившихся в землю.

– Стоять! – Медведь остановился как вкопанный, и профессор с непривычки врезалась в его мощную спину. – Впереди Сито! – Он поморщился. – И откуда только взялось… Садимся!

Опустившись на колено, майор уложил рядом Степанова и окинул взглядом окрестные руины. В сгущающихся сумерках в чёрных провалах развалин синели слабые отблески. Здоровяк указал профессору на один из них.

– Вот так выглядит Студень. Ночью здесь всё будет сиять, как новогодняя еёка, увешанная синими огнями. Пойдём туда! – он ткнул рукой между двух развалин. – Место открытое, значит, хотя бы Паутины нет, а Студень уже видно. Я буду кидать гильзы и определять путь, а вы подбирайте их, когда будем проходить, иначе не хватит.