Юрий Корчевский - Сержант. Сила крупного калибра [litres]

Но помещение решил обойти. В конце обнаружилась ещё одна дверь. Толкнул её ногой, отворилась со скрипом, и тут же сверху рухнуло короткое бревно, утыканное острыми железными шипами. По коже мурашки пробежали. Представил, что стало бы с его головой, если бы сразу вошёл. Фонарь осветил небольшую комнату, по периметру стеллажи с кожаными мешочками. Борис сразу подумал – деньги. Развязал один мешочек, тускло блеснуло серебро. Высыпал на ладонь, какая-то надпись по кругу, в центре – мужской профиль. Ссыпал несколько монет в карман. Надо будет поинтересоваться потом у старейшины Мано – что за деньги? Самого Бира или других земель? Прикрыл за собой дверь. Замок бы не помешал, всё же денег много. Ему деньги не нужны, воин добудет себе пропитание мечом. Но можно нанять наёмников, целую армию. Вероятно, так и сделал Бир, когда пошёл набегом на Агалык. И взял бы его, кабы не Борис на «Тигре». Вышел из подземелья, прикрыл дверь, со щелчком захлопнулся засов.

Поднялся в башню. Припомнились мысли о наёмной армии. А для чего она ему? Завоёвывать другие земли, свергать тамошних правителей? Как-то не хочется, не такой он кровожадный. Бир – он агрессор, получил по морде, и в ответ против него предпринят был поход. Но это лишь зеркальный ответ. И успокоится Борис, когда увидит мёртвого настоящего волхва, а не двойника. Уйди сейчас Борис с воинами, Бир наймёт армию и двинется на земли Фараза. Не сможет Бир успокоиться. Как же! Чужеземец разгромил его армию, самого волхва в плен взял, этим унизив. За такое требуется смерть, причём желательно прилюдная, чтобы свидетели сами видели мучительную смерть посягнувшего на власть волхва. Так что Борис иллюзий не имел. У него с волхвом война – кто кого? До смерти, волхв отмщения желает. Ибо по мордасам не получал ранее. Сезон дождей кончился, и волхв может начать боевые действия в любую минуту. И в первую очередь для наёмной армии нужны деньги. Пустым обещаниям, не подкреплённым звонкой монетой, никто не поверит. Стало быть, волхв или его доверенное лицо придёт к подземному хранилищу, и если устроить растяжку да ещё засаду, то есть шанс одолеть волхва.

Тянуть не стал, в этот же день поставил растяжку перед дверью «оружейки». А перед тем поставил на место сломанный замок. Он не запирался, но при взгляде со стороны, да в темноте, выглядел нетронутым. Пусть не насторожит волхва, пусть подойдёт, зацепит ногой за бечёвку.

Следующим днём прибыл обоз из селения Барыс во главе со старейшиной, привезли налог, как и сказал Борис, – половину от прежнего. Но даже половина – это десяток телег. Воины и возничие разгрузили продукты в подвал, а Борис достал из кармана пару серебряных монет, показал Мано.

– Это чьи деньги?

– Бира, его земли монета. Да вот его профиль.

– Что можно купить за одну такую монетку?

– Коня, или три коровы, или десяток овец.

Борис подкинул на ладони монету. Лёгкая, наверное, и трех граммов веса нет.

– Мано, где может скрываться Бир? Я думаю, что кроме замка у него были другие дома?

– Были, даже три.

– Показать сможешь?

– Он меня убьёт, а семью изведёт под корень.

– Я его убью, скоро придут мои воины. Ты только молчи.

– Хорошо, господин!

Ещё через день караульные со стены предупредили, что к замку приближается войско со стороны земель Фараза. Знамя есть, но различить невозможно, слишком далеко.

Сразу сыграли тревогу. Охотничьим рогом. Борис обнаружил его на стене одного из залов. Никто из воинов на него не покусился. Обычно из такого рога подают сигналы на охоте. Борис попробовал дунуть в рог сам. Получилось оглушительно громко, заунывно, но с другими звуками не спутаешь. Он приспособил его для воинских нужд. На рёв рога из здания выбегали воины, строились.

– К нам приближается войско, – сказал Борис. – Мыслю – Узам воинов ведёт. Однако пока не разглядим, не опознаем в точности, держать оружие наготове и занять места.

Ещё до сезона дождей Борис для каждого нашёл наиболее выгодное место. Двум лучникам – места повыше, на полуразрушенных башнях у въезда в замок. Двум – у моста, остальным – на стене.

Сам взобрался на стену с оптическим прицелом, он переменной кратности. Всмотрелся. Нет, далековато, лиц не разглядеть. По приблизительной прикидке – около трёх сотен Узам собрал. Это хорошо. Взят только один замок, всю землю Бира не осматривали. Не исключено, что он уже новую армию собрал. Через четверть часа уже стал виден флаг и сам Узам во главе войска. Борис рогом дал отбой, спустился со стены.

– Встречайте знакомых и родственников! Узам с воинами идёт!

Обрадовались воины. Как же! Не битва предстоит, а встреча. Для многих – с родственниками. А если родни нет, всё равно расскажут о новостях в селении.

Узам с войском добрались до замка через полчаса. Воины в замке успели на кострах воду подогреть для узвара, ещё немного, и каша сварится. После перехода всегда кушать хочется. С лошадьми после сезона дождей проще, травы зелёные, сочные, по пояс стоят. На любом лугу или поляне пастись могут. Под наблюдением караульных коней пастись отвели, иначе во дворе замка навозу полно будет. Объятия, разговоры. Месяц с небольшим не виделись, а новостей накопилось много.

Уже и за стол рассаживаться пора, за разговорами каша поспела, да караульные на стенах тревогу подняли, рог ревёт короткими сигналами. Борис тут же вскричал.

– Защиту надеть! К оружию!

А сам в бронемашину забрался. Пока неясно, какой враг, численность, пеши или конно? Не угадал. Раздался шум, причём сверху как-то потемнело. Это сверху враги. Десятка два полуженщин-полуптиц, прозываемых гарпиями. Само олицетворение жадности, жестокости, ненасытности. Имеют лицо женщины и бюст, когти грифа, крылья птиц с перьями. На лицо смотреть невозможно без содрогания – горящие дикой злобой глаза, спутанные грязные волосы и отвратительный запах.

Борис сразу понял – Бир послал тварей, причём по прибытии войска, ещё не успели обосноваться. Донести, даже если в войске предатели были, никто бы не успел. Борис вспомнил о хрустальном глазе. Где-то оставил его волхв и теперь видит, что творится во дворе замка. Чтобы уберечь воинов от потерь, Борис крикнул:

– Всем в зал, в трапезную. Оборонять окна! Лучники – занять позицию у обоих входов! Засыпать тварей стрелами!

В условиях внезапного нападения, когда растерялись немного, испугались жуткого вида, нужны громкие и чёткие команды. Воин, привыкший исполнять приказы, бросится выполнять. Так и получилось. Когда увидели гарпий, закричали некоторые от страха. Никто до этого не сталкивался с кровожадными летающими тварями, ужас обуял. Пока воины, отбиваясь копьями от нападающих сверху гарпий, сдерживали их, большая часть успела забежать в трапезный зал, выставили копья в проёмы окон. Такой частокол и гарпии преодолеть не под силу.