Георгий Лопатин - Дублер

На обычную полицию и даже жандармерию, тем более местную, в этом отношении было мало надежд. Для них покушения являлось делом нестандартным, опыта не имели и по сути плохо понимали что нужно делать. Собственно последние были рады спихнуть неудобное дело, явный висяк, тем самым умыв руки. Благо такая практика имело место быть, когда аристократы принимали всю ответственность за расследование связанных с ними дел на себя.

До судов обычно такие дела не доходили, аристократы с преступниками разбирались своими силами, но опять же никого это не волновало. Знать пользовалась своими привилегиями разборок «между собой» не вынося сор из избы на всеобщее обозрение, главное не переходить некую черту дозволенного.

Полиция вообще до того «обленилась», что поиск подозреваемых пытались перевесить на пострадавшую сторону. Если точнее то на команды «охотников за головами», для чего пострадавшим рекомендовалось объявить награду за поимку подозреваемого. И чем вознаграждение выше, тем выше вероятность поимки и предания преступника суду.

— С вами все в порядке, сэр?

— В полном, Черш, — на автомате кивнул Экскарт войдя в образ Трексара, отметив для себя, что даже этот человек коему, вроде как по роду службы надо знать о двойнике, об этом не в курсе. И что-то заставило его и дальше играть роль. — Похоже Вседержатель приглядывает за мной, я не получил ни единой царапины.

— Тогда не будем тратить время, сэр, и вы отправляетесь в поместье вашего отца немедленно. Все необходимые формальности уже улажены и вагон забронирован.

— Конечно. Я уже засиделся в этом вонючем клоповнике…

Под плотной охраной десятка бойцов цепко зыркавших по сторонам Экскарта доставили на вокзал и в арендованном паромобиле с затемненными стеклами, в котором он просидел до прибытия поезда и посадили в броневагон.

Ну а дальше была довольно скучная дорога через половину империи. На этот раз на них никто не нападал, и Экскарта больше не мучили микстурами. Сам он большую часть пути отсыпался.

По приезде их встретил дирижабль того же типа, что и подбитый «Амбейр», на котором за несколько часов, все прибывшие добрались до родового гнезда Маренонгов. Подлетая к замку, адвокат, убедившись, что поблизости нет никого из посторонних, чуть помявшись и нервно поерзав на стуле, сказал:

— В общем, тут такое дело парень… тебе прямо сейчас придется отыгрывать роль, изображая нанимателя.

Экскарт этому почти не удивился, только лишь отметил очередную странность, коих накопилось уже изрядное количество, а так же то, что несмотря на всю свою хваленую аристократическую выдержку, сопровождающие явно нервничали и чем ближе становилось родовое гнездо Маренонгов, тем сильнее волновались. Мажор, чтобы успокоиться, даже что-то принял по настойчивому требованию маголекаря и теперь сидел отрешенный от всего, словно пыльным мешком стукнутый.

— Но почему?

— Так хочет сэр Трексар.

— Что вообще за ерунда происходит?! Это что же получается, никто не знает, что прибыл не сам Трексар, а его двойник?! Как так получилось?

Происходящее и впрямь начало Экскарта изрядно напрягать. Слишком много накопилось всяких несуразностей и неувязок. И чем дальше, тем больше становилось этих накладок. Вот только хорошенько подумать над всем этим у него до сих пор не получалось из-за употребления в больших количествах эликсиров после которых он сам не свой.

— Таково желание нанимателя, и не нам его обсуждать. Сэр Трексар хочет посмотреть насколько ты хорош в деле и сможешь ли сойти за него перед теми кто его хорошо знает. Дескать если сможешь их обдурить, то те кто его не знает или знает плохо тем более сможешь сойти за сэра Трексара.

— Как-то это все… чересчур что ли…

— Возможно, — кивнул адвокат. — Но повторю, не нам обсуждать приказы нанимателя, так что ты уж постарайся…

— Ладно…

— На вот выпей, чтобы не нервничать и излишним мельтешением в поведении не спалиться почем зря, — протянул очередную микстуру собственного приготовления маголекарь. Все будет отлично, главное не бзди.

Экскарт с сомнением посмотрел на пузырек с микстурой, он уже не помнил сколько таких выхлебал, а потом перевел взгляд на спутников.

«Дело явно не чисто…» — убежденно подумал он внешне стараясь остаться бесстрастным, держать лицо его научили.

Но и деваться уже некуда. Дирижабль заходил на посадку на специальную площадку с причальной мачтой, внутри огромного поместья.

Поместье кстати производило впечатление. Настоящий дворцовый комплекс включавшим помимо дворца с громадным парком и прудом еще множество построек различного назначения. С высоты это все выглядело особенно впечатляюще. Глядя на дворцовый комплекс Экскарт невольно «вспоминал» о нем, где что находится. Схему ему для запоминания нарисовали очень подробную.

В центре всей композиции на невысоком холме стоял древний каменный четырехэтажный замок семиэтажным донжоном. Стены при это были обиты стальными пластинам, как это было популярно делать двести с лишним лет назад во время Смутного Века, когда все бились против всех, ибо появилось оружие от которого камень уже не защищал.

Старый замок уже давно не использовался по назначению, то есть в нем никто не жил. Вот уже несколько десятилетий он служил своеобразным музеем рода. В залах и комнатах замка складировали и выставляли напоказ самые значимые реликвии и военные трофеи. Функциональным оставался лишь главный зал в котором изредка, дабы подчеркнуть особую важность проводились какие-то очень значимые и торжественные представительные мероприятия вроде заключения династических браков, восшествие на «престол» очередного главы рода, крупные юбилеи разных дат, прощания-панихиды, и так далее и тому подобное.

Имелся тут и свой призрак… Куда ж древнему уважающему себя замку без призрака? По преданию новый глава рода получающий графскую корону должен был получить и благословение призрака — основателя рода Маренонг. Так же по приданию, недостойный стать главой рода, а то и вовсе самозванец мог своим ходом и не выйти из замка. В лучшем случае он умирал, при этом на его лице застывала маска дикого ужаса, а в худшем… становился слюнявым дебилом. Такое случалось и не раз, чтобы отнестись к сим поверьям как лишь к пустопорожней байке.

Что до личности призрака, то считалось, что это один из далеких предков Маренонгов, сильный маг, что пожертвовал своей жизнью в кровавом ритуале дабы избежать поражения и уничтожение рода в одном из сражений, когда вражеские войска осадили замок и вот-вот должны были его захватить. Враги были повержены, а пошедший на добровольную жертву так и остался защитником замка в виде призрака.