Артем Каменистый - Восхождение Дарка

Хотя уверенности в этом нет. Теорию Дарк не изучал, с практикой тоже не все хорошо.

Непись, сверля Дарка нехорошим взглядом, с угрозой спросил:

— Тебя в супец отправить или ты сгодишься на другое блюдо?

— А разве мы не можем просто стать друзьями? — вопросом на вопрос ответил Дарк.

Клабдс Дугуду заржал как конь. Два охранника тоже затряслись от смеха. Их настолько позабавили незамысловатые слова пленника, что веселье продлилось не меньше минуты.

Наконец восседавший на троне клыкастый, продолжая похохатывать, заявил:

— Какой смешной. Интересно, фрикадельки из тебя тоже смешными будут? Нет, жаль такого забавного съедать. К тому же нам пригодится раб. Если и работать будешь так же, как веселить, от тебя будет польза.

— А может, вы просто проведете меня к выходу и мы расстанемся по-хорошему? — спросил Дарк, пытаясь выяснить характеристики мобов.

Ради такого все перебросил в приспособляемость, ведь это здорово подстегивает наблюдательность. Чем выше эта характеристика, тем больше скрытого получается замечать.

Пока что результаты не радовали. Мобы, как говорится, не читались. Как Дарк ни напрягался, ничего, кроме ников, выяснить не смог. Даже уровни не срисовывались.

А это плохо. Это означает, что навыки зеленых громил далеко превосходят возможности его персонажа. То есть это очень серьезно. И весь арсенал Дарка против тройки таких врагов мало чем поможет. У него нет имбовой магии света, ее умения так и застряли в копилке, недоступные до завершения испытания (а то и вообще аннулированные — попробуй пойми намерения управляющей системы). А в честном бою он и один на один с таким бойцом не совладает, даже если противник догола разденется.

Это вряд ли. С чего бы им разоблачаться? На всех вместо одежды кожаные доспехи с металлическими бляшками, на поясах висят массивные тесаки. Дарк трезво оценивает свои возможности и потому знает, что козыри в виде припрятанного низкоуровневого оружия и свободных характеристик здесь мало чем помогут. Чересчур несопоставимые противники.

И репутация на них тоже не действует.

Похоже, Дарку придется побыть рабом.

Знать бы еще, что это означает…

Долго узнавать не пришлось. Как только Клабдс Дугуду окончательно отсмеялся, Дарка пинками выгнали наружу, где столь же бесцеремонно препроводили в кузню. На этот раз мешок на голову не накидывали, и потому по пути он смог осмотреться.

Ярус походил на гигантскую природную пещеру. Точнее — та часть яруса, которую сумел разглядеть. Свод каменный, неровный, местами до него не меньше полусотни метров, но обычно вполовину меньше. Там и сям свисают многочисленные острые сталактиты. Они нередко срастаются, слагая массивные агрегаты, доходящие до самой земли, где соединяются с похожими сосульками, растущими навстречу им снизу вверх. Если Дарк не ошибается, такие колонны называются сталагмитами. Из-за них в даль вглядеться не получается, рано или поздно они сливаются в единую стену, перекрывая обзор.

Ну да, он уже не первый раз с этим явлением сталкивается. Почему-то почти все ярусы задуманы так, что их невозможно изучить из одной точки. На многих даже за десяток метров вглядеться невозможно, исследовать приходится ногами.

А в отдельных местах и руки подключаются.

Некоторые сталактиты обрушились или их сбили со свода, после чего стащили многотонные «сосульки» в одно место, устроив из них неказистую баррикаду, окружающую площадку примерно в четверть гектара. В ее центре располагается, можно сказать — дворец. То есть та самая халупа, в которой Дарка определили в рабы. Ее двумя кольцами окружают хижины поменьше, такие же убогие. Меж ними слоняются десятки «орков» всех возрастов. Некоторые настолько мелкие, что клыками не успели обзавестись. Дарк не понял, есть ли меж ними женщины или нет, визуально взрослые никак не различались.

Кузница притулилась под баррикадой и оказалась единственным сооружением, возведенным из камня. Столь же неказистое, как и все прочие, но зато пожар не так страшен.

В горне горел огонь, и злобно поглядывающий кузнец звенел инструментами. Дарку на левую ногу присобачили массивный браслет, за которым на цепи волочился железный шар килограмма в три весом. Тяжесть невеликая, но побегать с таким балластом проблематично.

А затем, без оформления бумаг и чтения инструктажа по технике безопасности, начались рабские будни.

Для начала Дарк перетаскал к кузнице сто пятьдесят огромных ведер древесного угля. Насыпать его приходилось в яме, которая располагалась у единственного прохода через баррикаду. Перемазался при этом так, что над ним смеялись все зеленокожие.

Дальше пришлось переключиться на новый материал — связки камыша. Целый штабель возвышался рядом с угольной ямой, и требовалось весь переместить к месту возведения новой хижины. Судя по головешкам и прочим признакам, та, которая располагалась здесь раньше, сгорела.

Жаль, что не вместе с поселком.

В общем, тяжелой работы, не требующей высокой квалификации, на ярусе хватало. Дарку пришлось пахать до позднего вечера. Здесь, конечно, не темнело — лишайники фосфоресцировали круглые сутки. Ориентироваться приходилось исключительно по системным часам.

Ночью на шестьдесят втором, к счастью, работать не принято. Дарка привели в самую никудышную хижину и вручили ужин: тощую вяленую рыбину и деревянный ковш с водой.

Негусто…

Он, естественно, попытался дождаться глубокой ночи, чтобы если и не сбежать, то хотя бы все разведать. Ведь надо определиться, где здесь вообще располагается выход.

Но возле хижины постоянно прохаживался часовой. Должно быть, его специально поставили. Дверей нет, но попробуй прошмыгни мимо него незамеченным, если на ноге у тебя столь увесистое украшение, звенящее при каждом резком движении.

Перед тем как заснуть, Дарк покопался в карте. Сегодня он побывал во всех уголках поселка, что, естественно, зафиксировалось. Каждая хижина нарисовалась и прочие объекты вроде угольной ямы и единственного колодца.

Арку выхода долго искать не пришлось. Ее значок располагался посреди резиденции местного вождя, по итогам аудиенции с которым Дарку назначили самый ничтожный социальный статус.

Как так? Он ведь был внутри. Там ничего нет: только грубое кресло. Ну и восседавшего на нем Клабдса Дугуду тоже можно причислить к мебели, потому как он, похоже, никуда не выходит.

Арки в хижине нет, уж ее бы Дарк точно не пропустил.

В подвале припрятана? Вполне возможно. Хотя крышку на земляном полу он тоже не заметил.

Не исключено, что это именно та загадка, на которой сломался Лесной Бизон. Наверняка он и уголь потаскал, и связки камыша, и прочую работу выполнял. Но так и не сумел шагнуть в арку.