Артем Каменистый - Восхождение Дарка

Но если так — чего уж тут бояться? Рано или поздно специалисты Кима подберут способ вытащить Дарка в реал, как бы он этому ни противился. Мозг и связанный с ним синт — вот личность и механизм, позволяющий существовать в виртуальности. Те, кто получили к нему доступ, неизбежно заставят выполнять свои приказы.

Итак, готов ли он смириться с рисками?

Игроков с ником Харон в Эксе должно быть немало. Интересно, нулевого перса назвали так случайно или символично? Ведь он, помогая Дарку перебраться на другую сторону, по роду занятий походил на своего мифологического тезку.

Только тот переправлял мертвые души через реку Стикс в царство мертвых, а здесь предполагается, что клиент останется живым.

Или не предполагается?

Так. Спокойнее. Без паники.

Совсем без паники…

— Расслабься. Запрокинь голову. Не надо напрягаться. Все мышцы расслабленны, — непрерывным потоком слов приказывал Харон.

— Здесь игра, здесь вообще-то картинка, а не мышцы, — возразил Дарк.

— Это только твое мнение, и оно неправильное, — безапелляционно возразил Харон, после чего подробнейше пояснил: — Ты в капсуле полного погружения с обратной связью. Мышечное усилие здесь приводит к нейронной активности там. Твоя мускулатура тоже нагружается в реале, понимаешь? Считай, что реальное тело полностью пытается скопировать то, что делает виртуальное тело. А это лишние сигналы, лишняя нагрузка на связи. И наша задача — свести это к минимуму. Только не сразу, постепенно. Не должно быть резких изменений, мы их не успеем оперативно компенсировать. Ты ведь хочешь выйти отсюда нормальным человеком, а не куклой с фаршем вместо мозга?

— Да я уже почти уверен, что выйду трупом, — мрачно ответил Дарк.

— Успокойся. Расслабься. Мы тебя вытащим так ласково и быстро, что ты даже ничего не поймешь. Всего лишь моргнешь — и тут же окажешься в реале. Прикрывай глаза. Очень медленно прикрывай. Зрительные сигналы надо убирать плавно. Мы все, что можно, будем убирать очень плавно. Представь, что ты засыпаешь. Можешь даже начинать считать баранов. Только, пожалуйста, считай их медленно. Очень медленно…

Несмотря на все уверения Харона, момент перехода Дарк ощутил четко. Тело от пяток до макушки свело такой болью, что он сразу понял — это никакая не подделка, это реальность.

Как бы ни обманывала игра систему ощущений, а натуральные страдания ни с чем не перепутаешь.

Может, на секунды, а может, и на часы Дарка накрыло так, что он не соображал, кто он и что вокруг него происходит. Иногда выхватывал фрагментарные обрывки картинки. Вот ему что-то вкалывают в вену. Вот светят ярким фонарем в глаза. Вот тело содрогается под разрядами тока от прикладываемых к нему электродов. Причем электроды странные, и прикладывают их не к груди. Совсем не похоже на мероприятия по реанимации. Вот на голову нахлобучивают какой-то навороченный шлем, который начинает торопливо транслировать простенькие геометрические картинки.

И наконец — могильная темнота с потерей всех ощущений.

Полная благодать. Если это смерть, непонятно, почему она так пугает людей.

А затем по глазам вновь ударил яркий свет. Только не от фонаря, а от обычного светильника на потолке. Такой не способен сиять столь ослепительно, однако зрение реагирует именно так.

— Может, ему пощечину влепить, чтобы очухался? — проговорили рядом неприятным мужским голосом.

— А может, я тебе влеплю? — не задумываясь, заявил Дарк.

Свой голос тоже показался неприятным. Будто чужим.

Это надо же — сам от себя отвык.

— А вот теперь точно очнулся, — произнесли рядом другим голосом, женским и чуть нервным.

Поморгав, Дарк наконец начал воспринимать картинку. И она ему не понравилась так же, как и свой голос.

Он ведь рассчитывал обнаружить себя в навороченной медицинской палате. Чтобы вокруг стояли опытные доктора с серьезными лицами, симпатичные медсестры маячили за их спинами, в нос бил стерильный запах больницы и, куда ни глянь, перемигивались огоньки сложного оборудования.

Действительность значительно расходилась с ожиданием.

Вообще ничего общего.

Один мужик, на врача ни разу не похожий. Лицо, в принципе, серьезное, но это не лицо — это рожа. Причем такая характерная, что окажись перед ним в темном переулке — даже без всяких его требований протянешь бумажник и телефон.

Девушка на медсестру тоже не тянет. Но и на уголовницу с манией калечить и грабить тоже не похожа, хоть на этом спасибо. Миниатюрная миловидная азиатка, и если приглядеться, заметно, что это не комнатная орхидея. Взгляд жестковатый, одежда и спортивная фигура делают ее похожей на пацанку, однако при этом лицо и прическа дорого ухоженные. Странный контраст.

Запах отдавал не больничной стерильностью, а пылью и горюче-смазочными материалами, вместо сложного медицинского оборудования повсюду возвышаются здоровенные стеллажи, заставленные огромными ящиками. Типичное складское помещение с типичным персоналом.

— Хрень это все, мы их надолго не задержим, — сказал мужчина. — Эй, ты как? Ты точно соображаешь, что я говорю, или случайно угадал?

Дарк неуверенно кивнул.

Мужчина покачал головой:

— Нет, это точно хрень. Ты посмотри на него, он похож на овощ маринованный. Очень сильно тормозит. Нельзя его так. Зря ты это затеяла. Надо было все по плану делать. Как мы теперь его потащим такого красивого?

Девушка, ничего на это не ответив, обернулась к Дарку, швыряя большущий пакет, набитый чем-то мягким и легким:

— Одевайся. И быстрее, эти типы зашевелились. Очень похоже, что нас сейчас начнут штурмовать.

— Прямо сейчас? — с подозрением уточнил Дарк.

Громила кивнул:

— Ты что, и вправду соображать начал? Это удача. Парень, у нас проблемы. И это не только наши проблемы. Понимаешь? Похоже, тот, кто вел Харона, работает на две зарплаты. А те, кто следили, заметили суету в указанное время и поняли, что у нас может быть то, что им нужно. Еще объяснять или сам догадаешься, что дальше будет? Это место не считается территорией семьи, значит, они могут сделать с ним что угодно, не нарушая условий договора. Так что давай-давай, в темпе, парень, быстрее. Нас тут только двое, и я ради тебя уж точно в героя играть не собираюсь.

Дарка мутило, движения его были заторможенными, но мозг потихоньку начинал приходить в норму.

Потому спросил с удивлением:

— Всего двое?

— А что ты хотел? Армию? Нет, тут есть еще народ, но остальные не в счет, они обычный персонал, не бойцы. Да они вообще не в курсе, чем у них за стеной занимаются. Секретная точка, о которой даже свои не знают. Понял?

— А кто меня в себя приводил?

— Да мы и приводили.

— Что? Вдвоем? А где здесь бригада врачей?