Илья Мельцов - Земли севера

Дом Ингер, к счастью, оказался цел. Не знаю, как бы суровая и скорая на расправу женщина отреагировала на разрушение своего жилища. Хотя, я конечно утрирую. Нормально бы она отреагировала. К тому же, клан де Ланге совсем не бедствует, золото у него есть, и немало, так что отстроить деревню заново — не великая проблема.

Устало приземлившись на порог дома, я вдыхал холодный воздух, в котором отчетливо ощущался запах гари и крови. Мыслей не было. Я просто отдыхал, наслаждаясь ощущением покоя. Неужели никто больше не попытается меня сегодня убить? Да это же праздник какой-то. Напиться хочется. В слюни, в дрова, в драбадан, но нельзя. Скоро сюда прибудут люди из Ремора и встретить их нужно трезвым.

Кажется, я задремал, так и не поняв, как это произошло. Разбудил меня знакомый мальчишеский голос:

— Господин, Даррелл с вами все в порядке?

Открыв глаза, я увидел обеспокоенную физиономию того самого парня, что позвал меня в деревню перед нападением. Он опасливо стоял в сторонке, не решаясь подходить.

— Ты че тут делаешь? — спросил я.

— Меня дед Монс сюда отправил, узнать, можно ли возвращаться. Можно?

— Можно, — усмехнулся я. — Скажи, что опасности больше нет, как и половины деревни.

— А чем это так? — обалдев от собственной смелости, спросил парень. — Это княжич Берге такое сделал?

— Нет, блин, дед мороз разбушевался. Все, дуй отсюда, там, наверное, народ уже окоченел.

Остаток дня прошел для меня совершенно незаметно. Вернувшись в дом, я уселся возле камина и практически вырубился, ощущая себя настолько измотанным, насколько это вообще возможно. Что там происходит в деревне меня не особо интересовало. Пусть сами разбираются, все ж таки это не мои крестьяне. Часть домов уцелело, значит найдут, где перекантоваться, а там, глядишь Ингер приедет.

Под вечер, когда я немного пришел в себя и мог хоть как-то взаимодействовать с людьми, в дом, едва не выломав дверь, ворвался Маркус. Взъерошенный и мокрый от пота, он вертел головой, будто пытаясь найти врагов, но увидев меня, спокойно сидящего в кресле, облегченно выдохнул:

— Даррелл, это уже за гранью. Стоило тебя на несколько дней одного оставить, как ты полдеревни разнес. Все нормально, помощь нужна какая-нибудь?

— Ты один? — спросил я.

— С бойцами, они на улице остались, — Маркус плюхнулся на соседнее кресло, — меня пацан, которого вы за помощью отправили, можно сказать, снял с одной молодой особы. Он как сказал, что на деревню Ингер напали, так я чуть штаны не оставил в борде… в общем, спешил я очень. Поднял людей наших, кого нашел, и прямым ходом сюда, но, гляжу, ты уже сам со всем справился. Что здесь произошло? Пацан тот про каких-то бандитов орал, князя зачем-то сюда приплел, нихрена я не понял, а когда сюда прибежал, то не понял еще больше. Трупы везде, половина домов в какую-то кашу превратилась, на дороге воронка, будто тут шахта по добыче железа. Бабы ревут, мужики орут, а ты сидишь, кости возле камина греешь.

— Набег случился. Ты слышал о человеке с именем Берге?

— Это север, тут много людей с таким именем.

— Берге Слеттен — сын правителя княжества Турсен.

— А, ну, краем уха слышал что-то. Только не говори, что это именно он напал на деревню.

— Хорошо, не буду.

— Ай, чтоб его пятый драл, ты серьезно?

— Куда уж серьезнее. Я правда, так и не понял, какого хрена он тут забыл, но вполне возможно, что он просто развлекался. Молодой — кровь бурлит, решил по деревням Камерона прошвырнуться. Вот один из его отрядов на меня и нарвался, а потом Берге лично прибыл посмотреть, кто его людей вырезал.

— Сколько их было?

— Много. В первом отряде около двадцати человек, и во втором еще тридцать. Можешь пересчитать, тела на улице лежат, хотя, от второй партии вряд ли что-то осталось.

— … — высказал свое мнение о происходящем Маркус, — Даррелл, я начинаю тебя бояться, а что с Берге?

— Если тело волки не утащили, то возле леса лежит. Правда, какие тут волки, взрыв, наверное, всю живность в округе распугал.

— Ты. Убил. Княжича? — проговаривая каждое слово отдельно, выдохнул наемник.

— Пришлось. Он какой-то агрессивный был, покусал бы еще кого.

— Он еще и шутить умудряется, — всплеснул руками Маркус. — А если об этом узнает его отец? Хотя, о чем я? Конечно узнает. А если он захочет отомстить за сына? Нет, так-то он сам виноват, но когда это кого останавливало?

Маркус еще долго разговаривал сам с собой, периодически поднимаясь с кресла, и принимаясь вышагивать по комнате. Видимо, мой рассказ оказал на него неизгладимое впечатление, а вот я чувствовал себя абсолютно спокойно. Лимит на эмоции сегодня был исчерпан, да и стоило ли переживать? Ну убил я княжича, и что? Неужели Патрик Слеттенн тут же бросится мстить убийце его сына? Нет, тут ситуация куда сложнее. Что по сути произошло? Член правящего рода решил порезвиться со своими людьми в соседнем государстве, где и полег смертью… глупых, а это очень весомый повод, чтобы начать войну. Причем повод для обеих сторон. Что Патрик, что Флорис вряд ли захотят спускать произошедшее на тормозах.

С появлением Маркус и бойцов отряда, с меня окончательно сняли вопросы по общению с крестьянами и решению проблем поселения. Кое-как добравшись до своей комнаты, я рухнул в кровать. Никогда еще мне не приходилось тратить так много энергии за день, и складывалось ощущение, что я надорвался, пропустив через энергетические каналы невообразимое количество магии за короткий промежуток времени. Печально будет узнать, что это действительно так. Уверен, в ближайшем будущем, мне понадобятся все возможные силы.

Тем не менее, уже растянувшись на кровати, я не мог погрузиться в сон, вспоминая события сегодняшнего дня, и в первую очередь мне хотелось понять, какие ошибки я совершил? С первым боем все понятно, про него выводы сделаны, а со вторым и третьим? Там рискованных и даже авантюрных действий было куда больше. С другой стороны, я все-таки выжил при взрыве, а позже вышел победителем из драки с Берге. В принципе, если бы не применение княжичем изначальной магии, все было бы куда проще, но тут пришлось положиться на случай. Нет, я все сделал верно. Главное — жители деревни остались целы. Двести человек не превратились в кровавое месиво, сожженные высшим заклинанием. Интересно, кстати, а сам-то я как его пережил? Неужели дело только в силе, которую пришлось потратить на щиты?

Прокручивая этот вопрос в голове, я не заметил, как уснул. Жаль, поспать долго мне не дали. Ближе к ночи в деревню пожаловал один из гарнизонных офицеров Ремора вместе со взводом солдат. Сперва они, как и Маркус, были ошеломлены, узнав подробности произошедшего, а затем началась долгая и весьма утомительная процедура опроса свидетелей — то есть меня.