Оро Призывающий - 999999999 маны. Том 4

Рубан тяжело вздохнул и выпрямился на кресле.

— Мне много кто может сниться, Марк, — мужчина посмотрел мне в глаза. — Твои руки не чище.

— Вряд ли это оправдывает кого-либо из нас.

Он фыркнул.

— В точку, пацан, — мужчина нахмурился и закусил губу. — Никто от тебя ничего не скрывал. Ты был осведомлён о рисках и всё равно пошел на сделку. В конце концов, они все равно бы долго не протянули.

— Цинично, — я хмыкнул. — Впрочем, не знаю, чего я ещё ждал.

Рубан тоже уставился за борт.

— Мы уже об этом говорили. Сто пробужденных — слишком большая сила, чтобы её не заметили. Мне жаль, что так вышло. И я понимаю, почему ты не хочешь брать на себя ответственность за это, — мужчина пожал плечами. — Можешь считать, что я несу этот груз за двоих, если тебе так будет легче.

Я не знал, что ему ответить. С одной стороны, я не верю, что этот вопрос нельзя было решить менее радикальным способом. С другой же… он прав — я понимал, на что иду, и лично рискнул их жизнями. При этом, сколько бы я не выдавливал из себя раскаяние или хотя бы что-то похожее на скорбь… получалось не очень.

На душе стало гадко. Возможно, тот факт, что помятый УБИшник с недельной щетиной в какой-то степени превосходил меня по моральным качествам, слишком сильно уязвил моё самолюбие.

Я решил отогнать от себя эти мысли.

Наступила небольшая пауза, Рубан о чём-то задумался. Его покрасневшие от депривации сна глаза замерли на месте и в таком положении больше напоминали две блестящие стекляшки.

Стало так тихо, что гул самолета начал казаться раза в два более громким, чем раньше.

Меня это начало раздражать, и я тихо заговорил снова:

— Соболезную.

Рубан удивленно приподнял брови, не совсем понимая, о чем я.

— Баркер, — я хрустнул костяшками пальцев. — Знаю, что она погибла.

Агент поднял на меня глаза и сглотнул ком в горле. Отвечать он не стал. Я нахмурился, осознав, что попытка разрядить обстановку получилась не очень, и обернулся назад.

Тина, как я и предполагал, сидела на месте, практически не шевелясь. Шрауты же почти прикончили бутылку и сейчас обсуждали что-то, изредка посмеиваясь.

— Зачем вы меня вообще тащите в Империю? — я начал говорить, даже не успев повернуться обратно к Рубану.

Тот хмыкнул.

— Я знаю немногим больше твоего. Вроде бы глава Шраутов хочет с тобой о чём-то побеседовать.

— Разве глава Шраутов не Грант? — я склонил голову набок.

УБИшник отрицательно закачал головой.

— Не совсем, — агент снова откинулся на кресле. — Технически, Грант сейчас исполняющий обязанности главы, но формально глава клана Шраутов не менялся уже сто с чертом лет — Герберт Шраут, — Рубан хмыкнул. — Впрочем, неудивительно, что ты о нём ничего не слышал. Старик уже лет тридцать не появляется на людях.

— Интересно… — задумчиво произнес я.

Мне, конечно, льстило такое внимание… но они все без устали талдычили о моих талантах и способностях. Столетнего старика заинтересовало моё бессмертие? Первое, что лезет в голову — он хочет как-то продлить себе жизнь. Зная мою удачу — для этого ему нужно будет распилить меня на части или что-то в этом духе. Впрочем, пока что рано себя накручивать.

Мужчина вздохнул.

— А мне вот интересно, когда ты от меня отвалишь и дашь наконец-то выспаться, Бога ради!

Я закатил глаза, но не стал продолжать диалог. Всё же его синие мешки под глазами выглядели совсем уж устрашающе.

Честно говоря, пока мы летели, я немного потерял счет времени, так как погрузился в свои мысли, но где-то через час после того, как мы закончили говорить с Рубаном, пилот объявил о посадке и попросил пристегнуться.

Это даже немного обрадовало, так как в какой-то момент от постоянно заложенных из-за давления ушей у меня начала болеть голова. Я смотрел за тем, как в повороте наклоняется крыло самолета и мы прорываемся сквозь темные тучи.

Вскоре я снова увидел огни.

И понял, что по сравнению с этим ассорти из различных цветов и отбликов то, что мы видели на вылете из столицы Альянса, по зрелищности могло посоревноваться разве что с гирляндой.

Если в столице моей страны небоскребы возвышались над городом одинокими свечками, притягивая к себе внимание, то здесь — весь город состоял из них. Огромные, даже с такой высоты, вывески известнейших компаний, штаб-квартиры международных компаний, конгломератов и торговых синдикатов… я чувствовал себя как персонаж фильма, приехавший завоевывать мегаполис. В какой-то мере так оно и было, конечно.

Несмотря на поздний час, город дышал жизнью. Странное чувство. Восхищает и пугает одновременно.

Во время посадки самолет начал дрожать так сильно, что мне начало казаться, будто пилот задался целью размазать нас по бетону, однако — обошлось. Спустя полчаса мы уже выходили из бизнес-терминала аэропорта по специальному пути для особо важных персон.

На парковке нас уже дожидался целый кортеж из черных автомобилей.

Полагаю, за все эти годы Шрауты отточили процесс передвижения по Имперской столице до мельчайших деталей, ведь если они были такими звездами даже в моей стране, страшно представить, что же происходило здесь.

Шесть телохранителей подбежало к Шраутам, стоило им только ступить за территорию аэропорта. Я оглянулся по сторонам и вдохнул ночной воздух.

Хорошо, закончим это побыстрее.

Обнаружив взглядом Тину, что уже забиралась в один из автомобилей, я уверенно пошел вслед за ней.

— Стойте, — мне тут же преградил дорогу двухметровый темнокожий амбал. — Вам в другую машину.

Я озадаченно уставился на него, когда мне под бок прилетел локоть Рубана.

— Пойдем.

Он сам сел за руль одного из черных внедорожников и указал мне на пассажирское место по соседству. Я забрался внутрь и нацепил ремень безопасности, всё это время не упуская из виду машину Шраутов.

— Это, — я нахмурился, — типа как-то связано с охраной?

Рубан рассмеялся.

— Да нет, ты же уже в Империи. Зачем им дальше с тобой сюсюкаться.

Я хмыкнул. Кажется, я всё лучше и лучше начинаю понимать, что за люди эти Шрауты. И пока не могу сказать, что они мне нравятся.

Мы выехали в город вслед за кортежем.

Вблизи все эти титанические постройки производили ещё более гнетущее впечатление. Даже ночью — людей на тротуарах было больше, чем в нашей столице во время час-пика. А машины проносились рядом в таких количествах, что создавалась иллюзия, будто мы все это время стоим в пробке.

Наверное, именно это состояние называют «культурный шок».

— Как же я давно здесь не был, — Рубан оглядывался по сторонам не реже, чем я.

Мы ехали за кортежем ещё около десяти минут, когда внезапно телефон агента не зазвонил. Он заинтересованно посмотрел на него, взял трубку и начал выслушивать кого-то на другом конце провода, временами кивая и «угукая».