Дмитрий Мазуров - Тени некрополя

— Понимаю, если это так, то игра стоит свеч, — согласно вздохнул Ким.

— Профа брать не будем, он не приспособлен к тайным проникновениям и будет гораздо полезнее здесь, — решил наш новый капитан.

— Разумно, думаю, мы там и сами справимся. Благо мы уже уничтожили большое количество тварей, так что они ещё не скоро придут в себя, — пробасил молчавший до этого Бер.

— Ну тогда готовьтесь и отправляемся, нам желательно прибыть туда к ночи, — приказал Артур.

— Эх, вечно мы в последнее время куда-то спешим. Ни минуты на отдых, — по старчески закряхтел Ким, но всё же отправился готовиться в дорогу.

Подготовив все необходимые вещи, мы незамедлительно выдвинулись вперёд. Но на всякий случай избрали немного другое направление, чтобы потом, пройдя по речке, вернуться к правильному пути. Не стоило кому-либо знать, куда мы направляемся. А ведь я уверен, бароны отправили за нами соглядатаев, чтобы узнать цель нашего путешествия, всё же, они совсем не дураки. Хоть Больд и довольно молод, мог и не догадаться, это сделать. Но вот Тонг явно старый интриган и опыта ему не занимать. От слежки мы оторвались быстро, даже не потеряв времени, благо, опыт в данном направлении у нашего отряда был. И вскоре уже приблизились к знакомой пещере.

Пещера, представшая перед нами, выглядела довольно зловеще, впрочем, как и в прошлый раз. Сейчас снаружи никакие твари нас не встречали, и уже это было хорошим знаком. Скоро нам предстоит вновь проложить наш путь по знакомому маршруту.

— А может, всё же не пойдём туда? На штурме стен, как по мне, безопаснее будет, — тоскливо протянул Ким.

— Не дрейфь. Пошли уже, — подал пример Артур, первым заходя в пещеру.

— Эх, — вздохнул Ким и пошёл вслед за ним.

Все остальные также последовали его примеру, впрочем, Бер довольно быстро обогнал Артура и пошёл впереди, выставив перед собой щит. Что было правильнее, Артур же хоть и воодушевил своим примером, но он теперь капитан, и вообще, не стоит ему рисковать по пустякам. Магу двигаться первым, это крайне неразумное занятие, как бы это лицемерно не звучало, но жизнь мага стоит больше жизни обычного человека. Ведь без него наша атакующая мощь очень сильно упадёт. Впрочем, и потеря Бера была бы тоже невосполнимой, он наш основной защитник, и без его поддержки мы в прошлом посещении пещер не протянули бы долго. Но у Бера, всё же, шансы на выживание были наиболее высокими, поэтому он и шёл впереди.

Как ни странно, путь наш проходил крайне спокойно. Конечно, крысы встречались, но либо в одиночку, либо малыми группами, это было совсем не похоже на волны крыс, сметающих всё на своём пути, встреченные нами в прошлый раз.

— Как-то тут слишком тихо, почему тут так мало крыс? — прошептал Ким.

— Может, они узнали нас и опасаются после прошлого раза? Или временно перекочевали в другую часть пещер и восстанавливают свои ряды, — предложил несколько вариантов я.

— Логично. Будем надеяться, что всё так и есть, и они не ожидают нас за следующим поворотом, — вздохнул он.

Дальнейший наш путь до храма также прошёл без эксцессов — на этот раз нам повезло. Хотя, отсутствие противников даже немного нервировало, слишком уж большим был контраст с прошлым нашим посещением этих пещер. Да и пробиваться сквозь толпы крыс, наверное, будет спокойней, чем находиться в постоянном напряжении, ожидая их появления.

— Интересно, а можно как-то затопить все эти пещеры огнём, чтобы избавиться от вредителей раз и навсегда? — произнёс я после закрытия за нами врат храма.

— Теоретически это возможно, вот только тебе понадобится как минимум десяток магов, не уступающих мне по силе, так что выйдет это затратно, да и не найдёшь столько огневиков тут за раз, — ответил мне Артур.

— Эх, жаль, а какой был отличный план, — притворно вздохнул я, заранее понимая его неэффективность. Впрочем, забывать про него не стоит, может я когда-нибудь и разживусь десятью огненными магами. Или же получится заменить их на что-то другое.

Проходя мимо алтаря, я остановился на мгновение, чтобы поделиться с ним капелькой магии и помолиться. Хотя, скорее даже не помолиться, а просто отдать дань уважения своей покровительнице. Всё же, я никогда не был религиозен, и, даже зная о существовании богов, мне трудно заставить себя поклоняться им. Как я и ожидал, на этот раз сама богиня не стала показываться мне на глаза. Похоже, дав мне вводную и раскрыв историю попадания меня в этот мир, я стал ей больше не особо интересен. Может, это и к лучшему, хоть она и мой предок, но внимание богов редко приносит пользу, скорее, только проблемы. Да и на её месте я, наверное, поступил бы точно так же.

Второй выход из храма открылся со скрипом. Перед нами предстала вся та же пещера, вот только более облагороженная. На стенах виднелись держатели для факелов, было видно, что раньше этим проходом часто пользовались. Вот только он уже давно заброшен.

— Будьте осторожнее, тут могут быть ловушки, — предупредил нас Артур, активируя магическое зрение.

Впрочем, мы и сами об этом не забывали, но напоминание никогда не бывает лишним. После такой довольно лёгкой прогулки по пещерам кто-то мог и расслабиться.

Магические ловушки тут, ожидаемо, присутствовали, по видимому, подпитываясь энергией от источника замка. Но видя их, пройти мимо, не задев, не вызвало никаких проблем. Физических ловушек, как я и думал, тут не было, или, скорее, они просто испортились от времени. И это было крайне удачно, значит, даже хозяин замка не знает про этот ход, и наш выход через него будет полной неожиданностью.

Вскоре мы наткнулись на тупик, перед нами предстала сплошная каменная стена.

— А вот и выход, и похоже, вот тут механизм для открытия, — указал он на выступающий камешек сбоку, подсвеченный для нас магией.

Лос, подойдя к стене перед нами, прислонил ухо к ней и жестом попросил нас помолчать.

— Похоже, путь свободен, я не слышу никаких звуков. Но стоит быть осторожнее, возможно, просто стена тут слишком толстая, — произнёс он, отходя подальше.

— Тогда вперёд, — решился Артур и нажал на подсвеченный камень.

Стена с лёгким шорохом стала уходить вниз, нашему же взору предстали стеллажи с бутылками вина. Как только проход был свободен, мы тут же выбрались наружу и пробежались по комнате, молниеносно обследуя всё окружение на предмет врагов и ловушек.

— Тут чисто. Этот винный подвал, крайне удачное место для нас, — прошептал Ким.

— Крис, разведаешь путь до ворот? Думаю, у тебя это получится лучше всего. Вряд ли на воротах тебе встретится маг, — предложил Артур.

— Конечно, — кивнул я, тут же уходя в тень.

Перемещаясь между тенями, поблуждал немного по ближайшим коридорам, но всё же смог найти выход во внутренний двор замка. Как ни странно, на входе в подвалы стражи совсем не было, а вот проход в сам замок был под усиленной охраной четверых солдат. Но не это мне сейчас нужно, мой путь лежал к воротам. Охрана на них тоже, по видимому, была усиленной. На стенах были заметны двойки солдат, стоящие на страже. Затаившись ненадолго, я увидел, что время от времени мимо них проходит пара патрульных, проверяя посты стражи. Похоже, они хорошо подготовились. Хоть у меня и был сейчас соблазн отправить отряд сюда, а самому попытаться проникнуть в спальню барона Кельцера, но я отбросил эту мысль. Хоть они и смогут сами вполне успешно обезвредить стражу у ворот, но моя помощь тут не помешает. Да и к тому же барон наверняка меня ждёт и подготовил ловушку, так что лучше встретиться с ним лицом к лицу при поддержке своих товарищей и союзников. На этом я вернулся в винный погреб и кратко объяснил обстановку снаружи.