Маргарет Уэйс - Циклы Звездные стражиКрис-киборг.Компиляция. 1-6

Мейгри покачала головой.

- Это было бы естественно…

- Вот именно. Так мог бы подумать каждый. Но контакты были редкими, передачи зашифрованными, к тому же моим людям удалось установить, что эта компания ни одной унции урана не послала ни на «Феникс», ни на другой корабль, вообще никуда.

- Так ты обнаружил волчьи зубы, - пробормотала Мейгри, кинув взгляд на корабль Командующего.

- Давай поразмышляем: Саган уже имеет свою армию и флот. Он нанимает Снага Оме, чтобы тот обеспечил его оружием. Он заручается поддержкой нескольких маршалов, предлагая вернуть на трон настоящего наследника…

- Они могут поддержать его?

- Да, думаю, что да. Например, твой старый друг Олефский.

- Медведь Олефский! - Мейгри усмехнулась. - Я не знала, что он до сих пор служит. Но я не уверена, поддержит ли он Сагана или нанесет ему удар в спину.

- Сагана он, может быть, и не поддержит, но Дайена… - проговорил Дикстер.

Мейгри стала серьезной, задумалась.

- Да, Медведь жизнь отдаст за Дайена, если убедится, что мальчик - настоящий наследник. Итак, Командующий имеет оружие…

- Если б Оме не запаниковал, а сидел бы тихо и не высовывался, я никогда бы и не обнаружил, чем он занимается. Клянусь, Саган может свернуть шею адонианцу. Теперь я знаю секрет Командующего. Вопрос в том, догадывается ли он, что я знаю?

Мейгри кивнула.

- Он знает. Ты для него опасен, Джон, очень опасен. Он наверняка попробует избавиться от тебя. И это я вывела его!

- Ты? Не верю…

- Да, я! Это была моя идея явиться сюда и попросить тебя о помощи! Тебе надо бежать! Скрыться от него…

Джон взял ее за руки, крепко сжал их.

- Хорошо, - сказал он спокойно. - Я убегу. Но при одном условии - ты убежишь вместе со мной.

Мейгри во все глаза смотрела на него. Надежда, засветившаяся в ее глазах от его неожиданного предложения, постепенно угасла. Она натянуто улыбнулась, глядя на носовой платок, который теребила в руках.

- Ты всегда умел тонко намекнуть, что я веду себя как дурочка. Почему бы тебе просто не влепить мне пощечину?

- Потому что я предпочитаю делать вот что. - Дикстер обнял ее и поцеловал. - Я думал, тебе известно, что он что-то замышляет, - сказал Дикстер, оторвавшись от ее губ и целуя волосы. - Я подумал об этом, когда получил через Дайена твое послание. О том, который перевоплощается в человека.

- Я действительно знаю, - сказала Мейгри, опустив голову ему на грудь. - Только не знаю, что именно. Джон, ты попадешь в капкан.

- По крайней мере я попаду в него с открытыми глазами. У нас нет другого выбора, Мейгри. Мы погибнем либо все вместе, либо поодиночке. Война заставляет делить ложе со странными парнями…

- Что я слышу? Вы говорите о каких-то парнях в кровати? - У входа в сад появился Таск. Он ухмыльнулся, но лицо его было серьезным. - Извините, сэр, но вы просили дать вам знать, когда подойдет время.

- Да, спасибо, Туска.

- Пожалуйста, не уходите! - сказала Мейгри, протягивая руку Таску, который решил благоразумно удалиться.

- Я оставлю вас… э… попрощаться, миледи, - сказал наемник, чувствуя, что оказался в неловком положении.

- Мы не будем прощаться, - сказала Мейгри, беря под руку Джона. - Ведь мы расстаемся не навсегда. - Ей хотелось, чтобы ее слова звучали весело и беззаботно, но неожиданно она вспомнила обстоятельства, при которых они расстались много лет назад. Сразу сникла и замолчала.

Внизу, у подножия крепости, открылся люк челнока, и в нем появился Командующий, посмотрел в сторону сада, и в каждой линии его высокой, облаченной в доспехи фигуры Мейгри прочла нетерпение.

- Я провожу вас, миледи, - сказал генерал. Он тоже увидел Сагана. Неторопливо вышли из сада. - Какое решение приняли офицеры, Таск?

- Последнее слово за вами. Как вы решите, так и будет.

Дикстер кивнул. Лицо его было серьезным, и Мейгри, шедшая рядом, не могла удержаться от вздоха. В ответ генерал улыбнулся и пожал ей руку.

- Все будет как в старые времена.

- Да, - ответила Мейгри и оглянулась на сад. Втроем они дошли до колоннады.

- Кстати, о старых временах, - сказала Мейгри как можно веселее. - Должна сказать, что встреча с вами, Мендахарин Туска, доставила мне истинное удовольствие. Ваш отец был одним из самых близких моих друзей, хотя на несколько лет старше меня, почти ровесник моего брата. Я помню день, когда вы родились. Ваш отец уехал домой, чтобы побыть с вашей матерью. Мы смотрели видеотрансляцию, которую он передал из больницы. Он поднял вас на руки, чтобы показать нам: рот широко открыт, кожа цвета сливы и вся в морщинках, на голове черный пушок. Вы так кричали, что мы не слышали, о чем говорил Данха. Да в этом и нужды не было.

Таск шел рядом с ней, опустив голову и глядя вниз.

- Мы поняли, что он чувствовал по выражению лица. Он очень любил вас. Как бы я хотела, чтобы он мог посмотреть на вас сегодня. Он бы гордился вами!

Наемник поднял голову. Черная кожа блестела от пота. Черные глаза смотрели с тоской.

- Вы так думаете? - Он потрогал серьгу, как будто она раздражала его. - А я нет!

Мейгри сдержалась, чтобы сразу ему не ответить, и, подумав, сказала:

- Дайен рассказывал мне кое-что о вашей жизни, Туск…

- Tacк, миледи. Все зовут меня Таском.

- Таск. Ваш отец был храбрым, благородным человеком. Он был доблестным воином, отличным пилотом, гордым и независимым, возможно, слишком независимым. Я помню единственный недостаток - отсутствие такта. Он так и не усвоил, что если на пути к тому, чего хочешь, возникает препятствие, можно найти oбxодной путь, Ваш отец, - Мейгри горько улыбнулась, - не задумываясь шел напролом. Не раз случалось, что он возвращался с разбитой головой, во всяком случае, с рассеченной бровью.

Он спорил с Саганом о планах сражений и стратегии, с Платусом - о музыке, со мной - о книгах. - Она поджала губы. - Он считал, что Элдридж Кливер был величайшим писателем двадцатого века! Элдридж Кливер! Ваш отец спорил даже с самим королем, отстаивая свой брак с женщиной, не имевшей королевского происхождения. Думаю, что и там, - Мейгри посмотрела на затянутое оранжевыми облаками небо, - он спорит с Богом.

- Это дорого стоило отцу, - сказал Таск, пнув ногой камень.

Мейгри остановилась, положила руку ему на плечо.

- Таск, как вы не понимаете? Он любил нас, всех нас. - Она невольно перевела взгляд на челнок и фигуру в золотых доспехах, блестевших красным в лучах заходящего солнца. - Он отдал жизнь, но не выдал секрета, молчать о котором дал клятву. Он умер, передав самое ценное - этот секрет - человеку, которого любил больше всех на свете, которому доверял. Своему сыну.

Таск не смотрел на нее.

- Спасибо за всё, что вы сделали для Дайена, Таск. Но ваша служба королю не кончилась. Я назначаю вас Стражем, Мендахарин Туска. С удовольствием вручила бы вам драгоценную звезду, но пока могу сделать это только мысленно. - Мейгри протянула ему руку. - Добро пожаловать в наши ряды. Да хранит вас Бог.