Маргарет Уэйс - Циклы Звездные стражиКрис-киборг.Компиляция. 1-6

Он с интересом взглянул на Рауля.

— Снага Ом должен был впрыснуть тебе микромашины! Иначе как эти люди обнаружили их в твоей крови? Ты уверен, что твой покойный босс никогда не делал тебе уколов или переливания крови?

— Совершенно уверен, — ответил Рауль.

Куонг озадаченно нахмурился. Крис покачал головой.

— Послушай, Док, все эти теории очень интересны, но на практике…

— …Если не считать коллагеновых процедур, — небрежно добавил Рауль.

— Каких коллагеновых процедур? — одновременно спросили Куонг и Дарлин.

— Я проводил их, чтобы избавиться от морщин. Знаете, появилось несколько морщинок в уголках глаз — совсем немного, но все равно очень неприятно. Сейчас они незаметны, потому что я пользуюсь новым кремом, вытяжкой из…

— Ом делал ему инъекции! — торжествующе заключил Куонг. — Под видом коллагеновых процедур от морщин!

— Что еще он с тобой сделал? — спросила Дарлин.

— Ничего особенного. — Лотофаг выглядел слегка ошарашенным. — Во всяком случае, больше я ничего не припоминаю.

— Черт бы тебя… — Крис терял терпение.

Дарлин наклонилась и положила ладонь на его здоровую руку. Ее прикосновение было прохладным, странно успокаивающим.

— Возможно, примерно в то же время Снага Ом попросил тебя испытать какой-нибудь новый аппарат? — предположила она.

— Теперь, когда вы заговорили об этом, я действительно кое-что вспомнил. Как раз в то время Ом приобрел новую модель ванны для загара. Он предложил мне опробовать ее и сказал, что это закрепит коллагеновые процедуры.

Куонг и Дарлин обменялись понимающими взглядами.

— Морщинки исчезли? — спросил доктор.

— Нет, — с горечью ответил Рауль. — Более того, я так и не загорел, и моя кожа пришла в ужасное состояние. Большие багровые пятна — вроде синяков, только хуже — выступили у меня на руках и лице. Их нельзя было скрыть никакими ухищрениями. Я не мог появляться в обществе! Пришлось целую неделю отлеживаться в постели.

— Вот и ответ. — Куонг обвел взглядом остальных. — «Коллагеновые процедуры» на самом деле были инъекциями микромашин в кровеносную систему Рауля. Затем Снага Ом положил Рауля в «ванну для загара», которая на самом деле являлась устройством, взрывающим микромашины. Если бы Раулю впрыснули большое количество микромашин, то он бы умер на месте. Они бы взорвались одновременно, вызвав обильные внутренние кровоизлияния во всем теле. Смерть была бы быстрой и крайне мучительной. Взрыв небольшого количества микромашин вызвал лишь незначительные повреждения — кровоподтеки на руках и лице.

— Крис. — Дарлин схватила киборга за руку. — Ты понимаешь, что это означает?

Он резко повернулся. Она вспыхнула и убрала руку.

— Я вижу, к чему ты клонишь. Но это просто нелепо.

— Посмотри, как все сходится, — возразила Дарлин. — Снага Ом изобрел свое устройство, чтобы убить Дерека Сагана. Но события складываются не в его пользу. Ом погибает, так и не успев воспользоваться устройством. Потом умирает Саган. Все наследники королевской крови мертвы.

— Кроме одного, — вставил Куонг.

— Да, — согласилась Дарлин. — И хотя Ом мертв, его устройство по-прежнему работает.

— То есть, — начал Куонг.

— Я знаю! — воскликнул Рауль в восторге от своей сообразительности. — Знаю. Пузырьки в крови! — Он выдержал паузу и зловещим шепотом добавил: — Они собираются газировать короля!

— Итак, согласно информации, содержавшейся в их компьютере, они планируют убить короля через шестьдесят часов. Сейчас, разумеется, осталось уже меньше времени.

Дарлин развернула распечатку и прочла вслух:

— «Немедленно синхронизировать хронометры на Время Зулу. Миссия «ход-неход» будет передана через шестьдесят шесть часов. Завершение миссии по варианту «ход» через восемьдесят один час. Вы получили приказ».

Рауль кивнул.

— Я уже слышал это, — с важным видом сказал он.

Крис скептически хмыкнул.

— Слышал, слышал! — запротестовал Рауль. — Ясно помню, как эта ужасная женщина приближалась ко мне с инъектором, наполненным ядовитой жидкостью. В таких случаях у человека происходит некоторое возбуждение коры головного мозга. Потом раздался голос из громкоговорителя, который произнес всю эту чушь. Потом пришел безобразный мужчина и сказал, что Бог с ними. Женщина спросила его почему, а он ответил: потому что… что…

Рауль захлопал ресницами.

Крис раздраженно засопел, но лотофаг успокаивающе помахал рукой.

— Нет-нет, одну секунду. Я уже вспоминаю. Вот, вспомнил! «Никто не сможет остановить их, поскольку Королевский флот будет полностью парализован».

Крис покосился на Дарлин.

— Боже мой, — прошептала она.

— Что нам теперь делать? — спросил Джамиль.

— Мне это известно не лучше, чем тебе, — отрезал Крис. — У кого-нибудь есть дельные предложения?

Тайхо, незаметно для остальных поменявший расцветку и слившийся с серым оттенком металлических переборок, покачал головой.

Куонг не слышал вопроса. Положив руки на колени, он застывшим взглядом уставился на какую-то точку в центре палубы.

Довольный бурной реакцией (хотя он не имел представления о ее причинах), Рауль продолжал:

— Да, так они и сказали. Дескать, у Адмиралтейства возникли большие проблемы и из этого можно будет извлечь выгоду.

— Они говорили о чем-нибудь еще? — спросил Крис.

Рауль задумчиво нахмурился, чего не позволил бы себе в других обстоятельствах — это дурно отражалось на коже лица, но и он, похоже, начинал осознавать серьезность положения. Малыш подтолкнул его локтем. Они вступили в безмолвный разговор друг с другом. Морщины на лбу Рауля постепенно разгладились. Он помог этому процессу, энергично помассировав щеки и лоб.

— Да, все верно. Малыш напоминает мне, что та ужасная женщина сказала что-то вроде: «У нас остается не так уж много времени». Тогда безобразный мужчина сообщил, что устройство уже собрано и отлажено. Им остается лишь поместить его в нужное место и включить в нужный момент. А потом он сказал, что приказ о моей ликвидации отменен. Но я так и не понял почему…

Малыш забрался на кресло рядом со своим другом и потряс его за руку. Рауль прислушался к мыслям эмпата. Его глаза расширились, и он повернулся к Крису.

— Ну и дела! — пробормотал он. — Я начинаю понимать. У нас крупные неприятности, не так ли?

— А вот я ничего не понимаю, — вмешался Гарри. — С вами, ребята, всегда так. Что происходит?

— Пока ничего особенного, — ответил Крис. — Но если что-то случится с королем, то в этом обвинят нас.