Олег Богай - Чистилище

Обычные псы были ростом около полутора, может даже меньше (с моего роста трудно оценивать размеры не больших существ) метров и действительно напоминали обычных собак. Хотя были и отличия: грива монстров горела ярко-красным огнем, пасть насчитывала два ряда острых зубов, хвост оканчивался ядовитыми шипами, а на лапах присутствовали дополнительный когти, которыми как ножом адские создание могли убивать собственных жертв. Цербер и эксцербер отличались от обычных своих собратьев только размерами и количеством голов. Два и три. Метров в холке, голов на плечах.

Анг бросился напролом. За несколько секунд он преодолел сотню метров, разделяющую нас с монстрами, и тут же обезглавил первого противника. Грива химеры потухла, превратившись в обычные черные волосы, а меч воина вспыхнул еще ярче. Не прошло и секунды — анг уже у следующей жертвы. Как только он ее достигает — голова отделяется от тела. Внушительный палаш Анга, который, кстати, даже не является его любимым оружием, с непревзойденной легкостью прорубал и жир, и мясо, и даже прочные, закаленные адским платом, кости.

После пятого убийства движение Анга ускорились до такой степени, что за ними стало почти невозможно уследить. Могло показаться, что он телепортируется от одного пса к другому. Его горящий меч придавал картине еще большую красоту оставляя в воздухе после себе на несколько мгновений пламенный след.

— Ты кстати… — обратился я к алхимику, но повернув голову на левое плечо, на котором тот обычно сидит, не нашел его там.

«Уже собирает ингридиенты. Его бестелесность слишком удобна.»

Три головы покатились по адскому плату, орошая свежей, темно-красной кровью сухую и пыльную землю. Босс псов был побежден.

— Пойдем дальше? — почти мгновенно появившись перед нами спросил демон.

— Пойдем. — спокойно ответил Ариан.

…

…

Долгое время мы шли вперед, останавливаясь лишь на несколько минут, чтобы отбиться от очередной волны монстров. Кто только на нас не нападал: черви, сколапендры, шестирукие и шестиногие монстры. Ад демонстрировал все свое многообразие, весь свой арсенал ужасов. Но когда это нас останавливало?

— Первое препятствие на нашем пути, — пояснил мне на ухо Артем, — мы здесь, кажется, уже были на одном из заданий: темный адский лес.

Я вспомнил. Ужасное место. На мой взгляд одно из самых противных в аду. Во-первых, лесом это мог назвать только тот, кто никогда не видел настоящий лес: никакой зелени, никакого свежего запаха. Хотя деревья в этом лесу все же есть: адские; а потому совершенно ненормальные: низкие, абсолютно черные, голые, каменные колья с несколькими ответвлениями. Они высасывают из небогатой адской почвы все вещества, а так же поедают случайно забредших в их владения путников и порождений Тресферья. Во-вторых, как бы хорошо ты не умел ориентироваться, ты заблудишься в этом месте. Не важно насколько ты силен или умен, само пространство леса будет меняться, нельзя будет верить ничему: ни заклинаниям, ни компасу, ни собственным ощущениям. Даже звуки в этом лесу звучат по-иному. В-третьях, деревья — не единственные опасности этого места: множество адских тварей, мастерски использующих дезориентирующую обстановку, обитают в лесу, и чем ближе к центру, тем сильнее магические эффекты леса и твари, обитающие в нем.

— Обойдем? — голос Анга слегка дрожал.

— Нет. — утвердил Ариан. — Пойдем напрямик. Так короче.

Спорить с капитаном никто не стал. Но я окончательно убедился, что всех замыслов мага я понять не смогу, как ни старайся. Зона леса не такая уж и большая и в худшем случая, если обходить ее по радиусе это увеличит путь на два дня, тогда как путаница с пространством внутри леса может увеличить его на многие недели.

— Что будем делать с малым? — этот вопрос звучал, наверное, у всех в головах, но озвучить его решился только храбрый алхимик.

— Ничего. — спокойно ответил капитан.

«Теперь кажется совсем глупой идей брать его с нами — назад он уже не вернется, а пройти путь вместе с нами он будет не в состоянии. Может быть, Ариан рассчитывает, что ребенок погибнет в лесу и нам не придется нянчиться с ним позже. Нет, не думаю, что замыслы этого демона так поверхностны. Впрочем, не моя это работа думать — моя работа обеспечивать защиту и слушать приказов.»

— Сожалею, но кажется ты в скором времени умрешь. — сказал Артем, положив руку на плечо мальчика.

— АРТЕМ! — злобно проревела Кассандра. — Нельзя же такое детям говорить.

— Этот лес кишит по-настоящему опасными тварями, — он будто бы не заметил крика танцорши, — поэтому, если ты не способен сражаться на ровне с нами, вероятнее всего, встретишь смерть. Но не волнуйся, через какое-то время, твоя душа вернется на исходную позицию, может быть ты даже появишься в тот момент, когда ад только начал свое ужасное преображение или же в тот момент, когда он окончательно опустеет или погрязнет в грязи собственных грехов. … У тебя два выбора, назад через всех тварей или же идти с нами, навстречу к еще большей опасности.

— Мне нужно найти мастера. — спокойно ответил мальчик, рассматривая небольшой блестящий камешек у себя в руках, — Мастер сказал, что вы поможете мне его отыскать, поэтому я иду с вами. — он посмотрел в глаза Кассандре.

Алхимик вздохнул.

— Что ж, твой выбор. Время покажет, заблуждался ты или нет. Пойдем.

Через несколько минут проявились первые эффекты. Идти строго прямо стало очень тяжело. Расстояние до первых небольших «деревьев» постоянно менялось, зад начинал казаться передом, все размывалось, хотелось развернутся. Если не думать о том, что нужно идти строго вперед, за Арианом, то вполне можно крутиться на одном месте несколько дней и даже не замечать этого. И это только начало. Дальше будет хуже. Гораздо, гораздо хуже. Уверен, что в одиночку я бы не выбрался из подобной западни, зайди мы еще на несколько километров дальше.

— Неприятный тут воздух, да? Тухлятиной пахнет. — Артем шмыгнул. — И очень старой пылью.

— Не знаю. У меня нюха нет. — пробасил я хмуро: не на такие приключения я расчитывал.

На Вас действует дебафф ‘Дезориентация адского темного леса 1 степени’

Вы не способны запоминать дорогу

Вы не способны воспринимать стороны света

Вы не способны воспринимать скорость, расстояние, направление движения, размеры объектов

Все чувства притуплены

Ваша мудрость слишком низка, чтобы сопротивляться дебаффу.

— Тихо тут. — сказал я, желая хоть как-то отвлечься.

— Здесь везде тихо. — Недовольно пробурчал Артем.

«Как бы он не хорохорился, — думаю, — а ему здесь неприятно. И часа еще не идем, а я уже нескончаемо устал от всех этих ужасных эффектов, которые заставляют чувствовать себя слепым котенком. Наверное, у алхимика схожие чувства.»