Алекс Каменев - Игры кланов

— Привет, Альберт, — поприветствовала его Полина, бросила на меня смешливый взгляд и переключила внимание на главу стражей порядка.

Произошла мгновенная метаморфоза, теперь сестрица снова стала княжной, личной ученицей одного из самых могущественных магов планеты. Искусным дипломатом и переговорщиком, для кого вести светские беседы так же естественно, как для обычных людей дышать.

Начался обычный приветственный треп, принятый в таких случаях. Я отошел, приблизившись к самой башне, главной виновнице торжества.

Поверхность, казавшаяся обычной издалека вблизи производила совершенно другое впечатление. Металл словно тек, наслоения размывались, складывались, переходя из одного состояния в другое.

Лучи, углы, линии, грани — теряли четкость и формировали сложные многогранные структуры. Иногда поверхность шла волнами, будто живая, иногда застывала мертвой массой, превращаясь в слепок.

Зримая демонстрация мощи стихия Трансмутации. Вот что это такое.

Очертания таяли и возникали вновь, перетекали, как живая вода. Иногда они походили на таинственные иероглифы неизвестной цивилизации, иногда на трехмерные геометрические фигуры.

Завораживающее зрелище.

— Очень круто, — оценил я, «прочувствовав» происходящие трансформы на уровне магической составляющей.

Металл не просто «тек», он «изменялся», перестраивал собственную структуру, становился другим, скорее всего на уровне молекулярного состава.

Сразу вспомнилась новость о последних разработках оружейного концерна Демидовых — коррозийные бомбы и гранаты. Происходит подрыв боеприпаса, определенная область накрывается специальным туманом. Несколько секунды активного воздействия и весь металл, попавший под удар, теряет привычные свойства.

Каково? Трах-бах и техника выходит из строя, автоматы не стреляют, патроны портятся. Даже чертова пряжка солдатского ремня покрывается ржавчиной. Идеальное оружие для достижения бескровной победы.

Почти идеальное, — мысленно поправил я себя. Против обычных подразделений трюк сработает. Против магов — нет. Для создания чар колдуны оперируют энергией, чтобы прикончить врага винтовки с патронами им не нужны.

Я поднял голову и взглянул на башню через колдовской взор. Огромную махину плотным покровом окутывали защитные чары.

— Любуешься? — вновь подошел Альберт.

Полина уже общалась с какими-то степенными джентльменами, похожими на инвестиционных банкиров.

— Да, неплохо они тут все обустроили, — не стал отрицать я, отдавая должное Демидовым. И не давая главному полицмейстеру Златограда опомниться, сразу спросил: — Как продвигается дело Елены Мамонтовой? Есть подвижки?

Альберт задумчиво отпил из бокала, помедлил и лишь после этого ответил:

— Ты оказался прав, запись подделали. Технари провели экспертизу и выявили наложенный дополнительный видеоряд.

Кто бы сомневался. Фальшивка выглядела слишком очевидной, чтобы на нее так просто купится. Впрочем, так думал только я, у других имелось собственное мнение на этот счет. Обычные обыватели скорее всего завопят: правоохранительные органы покрывают преступника. Высокопоставленного иерарха из правящего рода влиятельного клана отмазывают от убийства. Нужен лишь повод, чтобы поднять крик погромче. И неизвестные доброжелатели любезно это устроили.

— Оригинал не удалось восстановить?

Хранитель качнул головой.

— Нет. И все цифровые копии тоже испорчены. До сих пор неизвестно, что происходило в ту ночь в холле Жемчужины.

Кто-то потрудился хорошо замести следы. Молодцы. Грамотно сработали. Оставалось только похлопать неизвестным товарищам. И при случае отблагодарить. Например, отворачиванием башки.

— Знаешь, меня немного удивила реакция Мамонтовых на гибель одного из их молодой поросли. Сначала они вроде как взбесились, а потом подозрительно быстро успокоились. Не знаешь с чем это может быть связано? — Альберт испытывающее уставился на меня.

Ну да, нашел у кого спрашивать.

— Откуда я знаю что за дерьмо у вас тут творится? — проворчал я и напомнил: — Это ты здесь служишь уже несколько лет.

Полицмейстер неспешно кивнул, на его лице блуждала тень отрешенности. Неужели и впрямь не в курсе разлада? А я его еще подозревал в сговоре с ментатами. Если так, то князю Кириллу пора менять ставленника в местных структурах. Билецкий и то врубается что к чему, хотя специфика его работы имеет немного иной оттенок.

— Господа, — раздалось сзади.

К нам подошел Сергей Орлов.

— И ты здесь? — слегка удивился я.

Насколько помню, молодой огневик, с кем меня в одном время свело знакомство, в основном действовал в Москве, выполняя личные поручения князя.

— Да, распорядительный совет Триумвирата оказался столь любезен, что прислал приглашение лично в канцелярию его светлости. И князь решил, что будет невежливо проигнорировать столь важное торжество, — в глаза Орлова мелькнула смешинка.

Ясно. Наши решили уколоть зажигалок шпилькой, показав насколько прочен древний союз. Огневики не повелись и намеренно отправили посла из столицы. Хотя при случае могли обойтись местными кадрами. Как и у всех великих родов, у Орловых в Златограде имелось отдельное представительство.

— Извините, — Альберт сухо откланялся, бросив напоследок на носителя враждебной стихии раздраженный взгляд.

Проводив его кивком, Сергей улыбнулся.

— Кажется я ему не нравлюсь.

Я усмехнулся. Меня трудно назвать его приятелем или тем более другом, но в отличие от других ледышек, к этому огневику я относился нормально. Уважал, как хорошего боевого мага и профессионала своего дела.

— А что ты хотел? Здесь ваших не жалуют. Скажи спасибо, что не отменили приглашение в последний момент, заявив, что произошла канцелярская ошибка.

Сергей отмахнулся.

— Да брось. Они намеренно это сделали. Позвали всех, — он сделал глоток из бокала, который до этого неспешно покачивал в руке. — Хотят показать, как тесно ваши кланы связаны между собой.

Я усмехнулся второй раз. Все верно, так и есть. Бессмысленно спорить об очевидных вещах.

— Как дела в центральных районах? — светским тоном осведомился я, в первую очередь намекая на разгул преступности в провинциях.

Обуздать ее вроде обуздали, сбили самую кровавую волну, но до полного умиротворения еще далеко.

— Работаем, — рассеяно ответил Сергей.

Он деланно рассмеялся.

— Знаешь, из меня паршивый переговорщик. Так что, если не против, я сразу перейду к делу.

Я неосознанно напрягся. Это еще о чем?

— Конечно. Всегда терпеть не мог долгие вступления, — небрежно обронил я постаравшись чтобы голос не прозвучал чересчур напряженно.