Роман Пастырь - Война родов. Последствия

– У меня теперь хотя бы есть шанс.

– На что? Сдохнуть в попытке обрести свободу? Потерять её окончательно? Тебе ведь пришлось лечь под отца, я знаю, не отрицай. И это он тебя послал добывать кровь наших потенциальных противников за этот город. Не сам придумал ты это, а тебя послали. И ты пошёл. Так чувствуешь ли ты себя свободным, Стёпа?

– Всё сказал? – ответил спокойно парень. – Ты сегодня на удивление болтлив. Можешь повторить? А то под твой нудный голос я чуть не уснул, забылся и пропустил эту, как мне показалось, очень пламенную речь.

– Язви-язви. И делай вид, что у тебя всё хорошо.

– Лучше пойдём делом займёмся. Надеюсь, силой ты владеешь так же хорошо, как болтовней.

– Ты меня знаешь, я тебя проведу куда угодно.

Степан знал и не сомневался. Что не мешало ему подкалывать брата. Сколько раз они вместе ходили на дело? Сотню? Две? Он и со счёта сбился. Это началось, когда Степану исполнилось шестнадцать лет. Первая попытка влияния на незначительного чиновника из дальнего городка, где надо было прожать один контракт. Тогда Дмитрий провёл его в нужное место, Степан заполучил кровь и сделал всё, как надо.

Почти... Через неделю мужчина умер от заражения крови. Юный маг немного не рассчитал силы, отравил кровь, что и убило чиновника. С тех пор на его счету не одна такая ошибка. И далеко не один труп. Обучение мага крови с уклоном в диверсии – это довольно специфическая жизнь. И одна из причин, почему Степан жаждал выбраться из под власти рода. Чтобы перестать быть тупым клинком, единственная задача которого влиять на других по указке отца.

В роду было ещё два мага крови. Старше и опытнее, они работали на другом уровне и в других местах. Дмитрий же – у него другая, более узкая специализация. Остальные братья – они были не клинками, они были дубинами.

Старшенький так и вовсе – тот ещё маньяк и машина смерти. Отдельная причина, почему Степан хотел свалить. Чтобы держаться от этого урода подальше. Старший брат не раз издевался над теми, кто его слабее. И перечить ему не получалось. Один из сильнейших магов в роду. Странно, что отец не взял его на эту битву, тогда было бы проще победить.

Два парня вышли на улицы и брат сразу пустил в ход свою магию. Их силуэты размылись, а мёртвые, которых здесь было всё ещё достаточно много, не обратили на них внимание.

– Давай быстрее, пока нас свои же не подбили, – крикнул Дмитрий.

– Да как тут быстрее! – возмутился Степан, отталкивая мертвеца, что случайно попался ему на пути. – Ну и вонь!

– Каким ты нежным стал. Семейная жизнь тебя испортила.

Сжав зубы, Степан ускорился, догоняя брата. Мёртвых приходилось расталкивать, прямо руками, а учитывая, что они тут все поголовно были в крайне сомнительном виде, сочились кровью и гноем, из них торчали куски мяса и костей, то приятного в этом было маловато.

Потребовалось минут десять, чтобы добраться до нужного места. К этому моменту их самих столько раз забрызгало кровью и кусками плоти, что маскировка Дмитрия была особо не нужна. И так на мертвецов похожи.

– Делай свою работу, как раз момент подходящий, – шепнул брат парню.

Момент и правда был подходящим. Они добрались до места, куда высадились чужие маги и сейчас находились метрах в тридцати от них, скрываясь в толпе мёртвых. Рядом бушевала магия, но прибывшие были явно не готовы к происходящему и сейчас им приходилось туго.

Действовать по тихому, Степану конкретно сейчас было лень. Слишком устал и слишком дерьмовые условия. Поэтому он выбрал наглый путь. Вытянул кровь у ближайших мёртвых, перекачал её к упитанному толстяку с оторванной рукой и направил его прямо на сборище магов. Брандер разогнался, расталкивая своих коллег по загробной жизни, добрался до первых рядов магов, где его и подбили заклинанием. От чего мертвец взорвался и забрызгал всех магов кровью.

– Грязно работаешь, братец. Думаешь, они не догадаются?

– А пусть и так. Плевать.

– Как знаешь, – хмыкнул Дмитрий.

Что-то много они сюда людей привели. Тридцать магов, пусть не самых сильных, но дрались они вполне нормально. Это может стать проблемой. Но для этого Степан сюда и направился. Когда толстяк взорвался, кровь брызнула во все стороны и мелкой алой пылью накрыла всех господ. Парень напрягся, послал импульс и кровь начала свой путь. Она мягко обошла защиту магов, добралась до их тел, просочилась через кожу, смешалась с их собственной алой жидкостью и вскоре вышла обратно через кровавый пот. В пылу битвы, Степан не удивился бы, если эти идиоты не заметят, что произошло. Поманив кровь обратно, парень дождался, когда ровно тридцать образцов окажутся у него на руках.

Что же, господа, переговоры теперь точно пройдут, как надо.

– Уходим, – бросил он брату. – Дело сделано.

Иногда так бывает, что превозмогаешь, превозмогаешь, а потом бац, и всё заканчивается. Почти всё... Но та задача, которую ты должен исполнить — кончается и можно выдохнуть.

Дело пошло на лад, когда мне удалось перехватить достаточно контроля, чтобы перекрыть поток мутной энергии. После этого нас сразу же перестали беспокоить новые партии мертвецов, да и поток демонов иссяк. Они меня не сильно беспокоили, но вот находящимся рядом Михайловым приходилось напрягаться, чтобы защитить и уберечь, такого ценного меня.

Дальше было дело техники. Рвалась одна нить за другой, с каждой становилось на каплю легче. Единственное отличие от прошлых разов – я чувствовал, что с той стороны Пасти идёт нарастающее давление, но оно так и не стало достаточно сильным, чтобы перебороть меня. Я как пробка в узком горлышке, заблокировал проход между мирами и тем самым прекратил распространение грязной энергии.

– Сейчас рванёт, уходите, — бросил я Михайловым, поднялся и сам направился подальше отсюда.

Рвануло и правда знатно. Волну силы было видно невооруженным взглядом. Она пронеслась на многие сотни метров вокруг, повалила толпы мёртвых, подняла в воздух кучу пыли. В этот раз удалось рассчитать идеально, так что уйти мы успели и, стоя под щитами, наблюдали дело рук моих.

— Знатно полыхнуло, — прокомментировал Иван Михайлов. — И что дальше будет?

– Идём к остальным и будем разбираться, — устало сказал Евгений.

Да тут все уставшие. Я — не исключение.

Следующие полчаса ничего особенного не происходило. Стоило закрыть Пасть, как энтузиазм мёртвых пошёл на спад и они стали быстро заканчиваться. А как иначе, если на поле брани собралось с двух сторон около шестидесяти магов.

Единственный минус – это непередаваемое амбре гниющей мертвечины, которое было настолько суровым, что нам закинули вертолётом очистительные маски. Иначе тут просто невыносимо находиться.