Николай Романов - Избранник [сборник]

На срезе холма, обращенном в сторону Осетра, были хорошо видны огромные ворота. Судя по их размерам, на базе может скрываться малый транссистемник модели «Иволга» или мерканский «Блэкбёд».

Для такого корабля не требуются шаттлы и «шайбы», он способен стартовать прямо с поверхности планеты. И экипаж для обслуживания ему требуется минимальный. Этакая космическая яхта…

Ну и где же ты, дроздилло? [16] Blackbird – черный дрозд ( мерк. ). На базе или в полете? Впрочем, если ты и на базе, то за четверть часа тебя к старту не подготовишь. А и стартуешь, так тебя «Святой Георгий-Победоносец» быстренько закогтит!

– Ну что там, господин капитан?

Осетр оглянулся.

Концевой стоял в трех шагах позади.

Ржавый болт ему в котловину, походка словно у стопроцентного «росомахи»! Черта с два услышишь!

– Да вот думаю… Судя по размеру ворот, у них на базе малый транссистемник может оказаться… Интересно, там он или нет?

– А не все ли равно?

Осетр снова поднес к глазам фотоумножитель. Осмотрел укрепленные точки.

Воздух между ними чуть дрожал.

Видимо, защитное силовое поле включено. Опасаются ребята чего-то. Тогда, наверное, все-таки заложницу держат тут. На всякий случай стерегутся. Тогда и транссистемник должен быть здесь. Хотя Концевой прав: не все ли равно?

Против фрегата даже старой модели ни один пиратский корабль не выстоит. А уж против «Георгия-Победоносца» и целая флотилия малых судов бессильна. Здесь тот самый случай, когда кодла зайцев льва вовсе не уделает… Даже броситься на амбразуру геройствующему зайцу не удастся! Просто не подпустят тебя, заяц, к амбразуре…

– Ну что, господин капитан? – продолжал Концевой. – Не пора ли обнаруживать себя?

Осетр отнял фотоумножитель от глаз и достал из кармана белый носовой платок. Привязал его к отломанной от дерева ветке.

– Пора.

Поход с белым флагом, конечно, отдавал театральщиной, но на это Осетру было наплевать.

Пусть пираты поржут вдоволь. Хорошо, как известно, смеется тот, кто смеется последним.

Капитан и сержант осмотрели друг друга – как будто это что-то могло изменить! – и пересекли границу леса.

Судя по тому, что под ногами не стало травы, предполье, подобно холму, было обработано какой-то гадостью. Скорее всего флорофагом – такая корка на почве образуется именно после применения подобных химических веществ. Вид, конечно, у предполья безрадостный, зато к укрепленным точкам, скрываясь в зарослях, не подберется враг.

Парламентеры прошли всего метров десять, когда со стороны базы донесся рев сирены.

И тут же в душе Осетра родилась «росомашья» тревога, старое, доброе, знакомое чувство.

Кто-то, сидящий в отдалении, взял непрошенных пришельцев на прицел и был готов в любой момент нажать кнопку открытия огня.

Впрочем, надо думать, что автоматические установки на укрепленных точках (вряд ли там дежурит в подобной ситуации живая сила) уже давно держали господ парламентеров в секторе поражения, и их ИскИнам требовался только приказ открыть огонь. Возможно, появись нарушители среди ночи, по ним бы открыли огонь и не дожидаясь приказа.

Капитан и сержант в форме росского космического десанта продолжали шагать в сторону базы.

Потом оттуда донесся нарастающий свист, и вскоре над головами нарушителей пронесся глайдер.

– Вы находитесь в запретной зоне! – рявкнул чей-то голос на галактосе, но с ужасным акцентом. – Приказываю немедленно остановиться! Оружие положить на землю! Сделать десять шагов назад! Лапы держать на виду!

Осетр тут же поднял руки. Концевой последовал его примеру.

Никакого индивидуального оружия, кроме малых лучевиков «игла», они с собой не взяли. Да и то исключительно потому, что идти на базу совсем без оружия означало бы проявить к противнику глубокое неуважение.

Осетр осторожно вытащил из кобуры «иглу» и положил на землю. Через мгновение рядом с ней оказался лучевик Найдёна.

– Десять шагов назад! – скомандовал голос с глайдера. – Повторяю: лапы держать на виду!

Капитан и сержант послушно совершили предписанный маневр.

После этого глайдер пошел на посадку, из него высыпало около десятка вооруженных людей. Двое держали в руках гасильники. Незваных гостей тут же взяли на мушку.

– Что вам здесь надо? Кто вы такие? Как попали на планету?

– Мы – парламентеры, – сказал по-меркански Осетр.

Вот когда пригодились уроки языка в разведшколе…

– Передайте вашему командиру, что я – тот, кого он хотел бы видеть больше всего на свете. По крайней мере, сейчас. А как попали на планету, догадаться нетрудно. Были высажены с росского военного корабля. Мы хотим встретиться с вашим руководством.

Наступила пауза.

Видимо, командир группы захвата докладывал о гостях в штаб базы.

А потом атмосфера резко изменилась. Члены группы захвата мгновенно подобрались, напряглись. От них повеяло откровенной угрозой, и Осетр понял, что приказ о захвате получен.

Он был уверен, что против них с Концевым применят гасильник.

Ну просто не могут не применить! Врага всегда хочется уязвить, и нет ничего хуже для таких вот типов, чем приказ взять незваных гостей, не попортив им шкуру. А гасильник позволяет и в живых противника оставить, и унизить по полной программе. Приятное для садиста оружие…

– Не боись, сержант прорвемся! – шепнул он Концевому.

Желания группы захвата уже были прямо-таки нарисованы на физиономиях. Предвкушение и довольство…

Парализуют, ей-богу парализуют! Просто не способны не парализовать. Пиратам это как бальзам на раны, как манна небесная…

И тут же Осетра скрючило.

Он пришел в себя оттого, что его осторожно толкали в плечо. Открыл глаза.

Вокруг была кромешная темнота и сырость.

Как на болоте ночью, разве что под боком не хлюпает. Куда это их занесло?…

Осетр прислушался к себе.

Слегка мутило.

Гасильник на сытый желудок – то еще удовольствие! Хорошо, что не вырвало. Лежал бы сейчас в перепачканной и воняющей одежде…

– Эй, господин капитан! – Осетра снова толкнули в плечо.

– Да?

– Очнулись?

Тошнота быстро проходила. Так что можно было даже пошутить. Проявить, так сказать, бодрость духа перед подчиненным…

– Не знаю, очнулся ли, сержант… Но в себя пришел.

Концевой весело хрюкнул.

– Рад, что станнер не выбил из вас чувство юмора.

– Ну… Меня как-то уже угощали этой штукой. Так что не привыкать! Ощущения не скажу что привычные, однако знакомые.

На сей раз хрюканье оказалось не столь веселым.

– А мне вот до сих пор на своей шкуре испытывать не приходилось.

– Как видите, это и в самом деле несмертельно, – сказал Осетр. – Так что боевое наставление не врет. Живым остаться вполне возможно. – Он подтянул ноги и сел. Повел вокруг рукой.