Николай Романов - Экспансия (тетралогия)

Музыка замолкла. Строй синхронно перевел дух, как будто вздохнул мифический титан.

Идеологическая обработка личного состава закончилась.

— И да пребудет с нами Единый!

Капеллан спустился с амвона, который вновь сделался трибуной, а его место занял начальник лагеря полковник Лёдов.

— Лагерь!… Равняйсь!… Сми-р-рна-а!

Подбородки курсантов рванулись направо, глаза уставились на соответствующую грудь соратника или соратницы и вперились в пространство перед носом. На секунду повисла звенящая тишина, защищаемая Периметром от городских шумов Гагарина.

— Полчаса на личные нужды! — объявил Лёд. — В тринадцать тридцать — обед! Вольно! Разойдись!

Строй рассыпался. Курящие потянулись к курилкам. Некурящие сбивались в пары-тройки, обменивались взаимными подколками и удивленными восклицаниями: личное время перед обедом отцы-командиры подарили курсантам впервые. Видимо, и вправду близилось окончание учебы… Интересно, а у бойцов Галактического Корпуса есть перед обедом личное время?

Рядом, как обычно, оказались Ксанка и Сандра Каблукова, и Кирилл задал этот вопрос Сандре. В конце концов Громильша — ефрейтор и вполне может знать то, чего не знает рядовой курсант.

— Не срывай сопло, Кент! — скомандовала Сандра. — У бойцов вообще обеда не бывает, если монстры в атаке! Разве что сухой паек во время передышки.

Ксанка посмотрела на нее задиристым взглядом. Но задираться не стала.

Вокруг трепались, курили и играли в «жучка» — народ не знал, на что употребить свалившиеся на голову полчаса… нет, уже двадцать шесть минут.

— Времени на один стык хватит, — сказал Мишка Афонинцев. — Жаль, не с кем… Метелки! Не составите компанию? Мотанем в душевую?

— Перебьешься! — фыркнула грубая Каблукова.

Ксанка скривилась.

— Пойду маме с папой послание надиктую, — сказала она, вопросительно глядя на Кирилла.

У того нужды в диктовке посланий не было, и он лишь пожал плечами. Зато тут же подскочил Артем:

— Тебя проводить, Заича?

— Нет, Артюшенька, я сама дорогу в пункт связи найду. — Ксанка покачала головой и ушла.

Артем остался стоять, растерянно глядя ей вслед. Как будто его отшили в первый раз…

— А вот интересно, Спиря, — сказал ему Кирилл. — Есть у нас в Корпусе авиация и бронетехника? Или галактическая война ведется лишь с помощью живой силы?

Артем моргнул, непонимающий взгляд его осмысленным делался медленно, будто Спирины мозги были заняты сложным упражнением на занятии, скажем, по тактической подготовке.

— Говорят, будто ни снаряды, ни бомбы, ни зажигалки монстрам вреда не причиняют, — сказал он наконец.

— И кто же это говорит? — спросил Кирилл. — Те, кто водил бронемашины в бой?

— Не знаю. Эти сведения из сети, анонимные и вроде бы даже секретные… Ты вот что, Кент, послушай-ка… — Артем замолк, покусывая нижнюю губу.

— Ну? — сказал Кирилл, когда пауза затянулась.

— Попросился бы ты в другую роту, Кент. Ты у меня поперек горла стоишь! — В голосе Спири послышалась ненависть.

Это было настолько неожиданно, что Кирилл не сразу нашел ответ.

— Послушай меня, Артем Иваныч, — сказал он потом. — Я ведь ничего не делаю, чтобы она… Ты, надеюсь, понимаешь это? А что касается другой роты, почему ты думаешь, что она не переведется следом за мной?

— Тогда найди себе подружку, чтобы не торчал одинокий, как пугало в огороде, чтобы она видела, что у тебя есть с кем…

Похоже, у Спири от бессилия поехала крыша. От бессилия и ревности, для которой Кирилл не давал пищи…

— Слушай-ка, Темыч! О чем ты говоришь? Может, ты мне еще и пару подберешь? Может, еще и в стременных постоишь? Ты бы лучше не вопросы Ксанке задавал, а дело делал… «Тебя проводить, Заича?»… «Тебе компоту подать, Ксана?» — Кирилл положил руку Спире на плечо. — Ты ведешь себя, как последний придурок!… Завались к ней, не топчись тут! Протопчешься!

Спиря сбросил с плеча Кириллову руку, продолжая кусать губу и играть желваками на скулах. Потом лицо его слегка прояснилось, хотя на солнце в этот момент набежало облачко, и вокруг чуть потемнело.

— Может, ты и прав, Кент… Завалюсь…

Спиря ускакал в сторону лагерного пункта связи. Кирилл повернулся и обнаружил, что на него смотрит Сандра Каблукова. Похоже, Громильша слышала весь дружеский разговор курсантов Кентаринова и Спиридонова.

— А хочешь, Кент, я позабочусь о том, чтобы ты не торчал, как пугало в огороде? — еле слышно спросила она.

Тихий голосок подходил Сандре примерно так же, как монашеская ряса ресторанному вышибале.

Кирилл представил ее обнаженной и мысленно содрогнулся. Это была картинка не для слабонервных.

«Помилуй меня, Боже, от таких подружек! — сказал он себе. — Кому еще хочется Кентаринского тела? Не рота курсантов, а сборище сексуальных маньячек… Откуда только вас всех набрали, нимфоманок? Шли бы лучше замуж, рожали бы детей… Если эта война будет разрастаться, бойцов Галактического Корпуса потребуется много».

Он врал даже в мыслях, но признаться себе в этом было выше его сил.

— Спасибо, ефрейтор! — сказал он вслух. — Мне, откровенно говоря, и так неплохо живется!

— Ты, Кент, похоже, зелень еще, — заметила Сандра, поморщившись. — Никогда бы не подумала…

— Я же приютский крысеныш, — пояснил Кирилл. — Знаешь, ефрейтор, привык всю жизнь бегать один. Как волк. В одиночку проще…

— Зачем же пошел в Корпус? — Сандра выпрямила спину и отвела назад плечи да так, что будь форменная футболка с разрезом, буфера бы выпрыгнули на волю, прямо Кириллу в руки. — Ведь одиночек в Галактическом не любят, тут все делается коллективно.

— Ну монстров-то сандалить я и в коллективе сумею!

— Честно говоря, — сказала Сандра, — я имела в виду другое одиночество. — И наклонившись к самому уху Кирилла, прошептала: — Если захочешь постыковаться, только свистни — и я под тобой!

Кирилл опешил. Как ответить на подобную прямотень — он понятия не имел, а отвечать явно было надо. Иначе в лице ефрейтора Каблуковой наживешь на свою репу сплошные ржавые пистоны. Как минимум — хотя бы недоброжелательность, а как максимум…

Если б он мог быть откровенным… То есть сказать не ту правду, которую нельзя, а ту, которую можно…

Его спас разнесшийся над территорией «Ледового рая» сигнал на обед.

Так и не придумав, чем себя занять в неплановое личное время, народ, бухая ботинками, радостно рванул в сторону столовой. Мишка Афонинцев, не нашедший желающих увидеть в нем сексуального партнера, несся впереди всех. Наверное, сексуальный голод имел у него свойство превращаться в желудочный.