Роман Хренов - Пепельный Король

— Продано лорду Кериору за триста монет.

Рабыню на цепи увели с помоста, вскоре вытащив туда крепкого мужчину в набедренной повязке. Но мне уже было не до торгов, я направился к указанной торговке. Через пять минут вошёл в её лавку.

Местные умельцы мало чем могли впечатлить. Возможно, в больших городах ситуация была бы лучше, но тут продавался какой-то ширпотрёб, в основном зелья сомнительного качества. Хотя, приобрести амулет защиты в этой лавке было можно, как, разумеется, зарядить их и любые подобные предметы. Покрутив показанный мною амулет в руке, волшебница быстро отдала его обратно. Покачала головой:

— Это амулет Таялы, чаще называемый Кровавым. Изготовить его могут только самые могущественные волшебники. При изготовлении увязывают на ауру и кровь владельца. Его не нужно заряжать, он сам берёт энергию из ауры и крови хозяина. Поэтому, ничем помочь вам не могу, теперь он не представляет ценности. Может, кто-то и способен поменять его владельца, но я о таком не слышала.

Рассчитавшись с торговкой за консультацию, я покинул магазин и вернулся к своим товарищам. Через полчаса мы покинули город.

Часть 2.

Следующие пару дней я просто наслаждался походом. Роберт вёл нас к городу под названием Эльпарро. Одному из крупнейших в этой части Гурибара. Там не было порталов в другие миры, но находилась специальная площадка, где усилиями местного повелителя искажение этого плана было нейтрализовано. Любой торговец или путешественник могли открыть портал в необходимый ему мир за определённую плату. В других местах для этого бы потребовались серьёзные усилия и всё равно оставался бы шанс оказаться в другом месте. Правителем этого города был, разумеется, один из младших богов. Я не был уверен, стоит ли нам туда идти, но считал этот вариант не самым плохим. В дороге постепенно восстанавливал силы и старался почувствовать себя обычным путешественником.

Нам пришлось пересечь довольно опасный и мрачный лес, где на отряд напало две группы демонов тени, а также нам навстречу постоянно выскакивали всевозможные полубезумные уродцы, созданные в лабораториях местных умельцев. Но всё равно, этот мир с его вечной ночью понемногу начинал мне нравиться.

На третье утро случилось то, чего наш отряд как раз и опасался. Я заметил огромный отряд, приближающийся к нам с южной стороны. В данный момент мы двигались на север и попытка отклониться к западу не увенчалась успехом. Более трёх сотен сияющих аур отделились от группы и продолжили преследование. Кто бы это ни был, но они тоже неплохо видели наши ауры и уверенно встали на след, окружая нас с юга и с востока. Мы максимально ускорились в надежде от них оторваться. Но всё равно из этого ничего не вышло. Медленно, но неуклонно, противник нас догонял. Роберт считал, что это один из местных царьков, идущий с войны, решил пополнить нами свои рабские загоны.

Не будь меня в отряде, моим друзьям, скорее всего, пришёл бы конец. Но я, связавшись с Источником, нашёл подходящее заклинание и, стоит заметить, довольно хитрое. После его произнесения каждого в нашем отряде накрыло поле невидимости, прикрывающее даже ауры и, одновременно с этим, рядом с нами появились полупрозрачные образы шести существ, которые, управляемые моей волей, поплыли в западном направлении.

Мы уже были порядком измотаны этой погоней, но из последних сил продолжили идти в северном направлении, в надежде, что чары помогут и собьют противника со следа. К сожалению, сканировать пространство я больше не мог. Кто бы ни искал наш отряд, но, похоже, он именно так нас и обнаружил. А значит, как минимум эпический маг или очень сильный демон.

Поспав всего несколько часов, мы продолжили свой путь. Нам по-прежнему приходилось идти почти без разведки. Лишь Шери, отходя вперед на сотню метров, была нашими глазами. Ну а наш главный противник, похоже, отстал, но избежать проблем у нас всё равно не вышло.

Запыхавшаяся Шери вернулась к отряду с плохими новостями. Девушка всё же наткнулась на крупную банду и чары невидимости ей не помогли. Побросав свои пожитки на землю, наш отряд встал в круг, спиной друг к другу, с тревогой всматриваясь в окружающие нас сумерки. Все обнажили оружие и активировали свои амулеты. Теперь надежда была лишь на наше оружие. Ну и меня, разумеется.

Роберт повернулся к девушке:

— Сколько?

Я, просканировав пространство, ответил за неё:

— Тридцать шесть аур, окружают нас со всех сторон, девять в небе.

Он посмотрел на меня:

— Твоё кольцо…

— Посмотрим… Главное запомните, если я крикну слово Солнце, все падаем на землю. И закройте руками глаза, их может выжечь. Я воспользуюсь могучим заклятием. Не открывайте глаза до тех пор, пока я не разрешу.

«Роберт не понимает, что кольцо в данной ситуации бесполезно. К нам приближается множество сильных аур, часть из которых прикрыты защитными чарами. Заклятию седьмого круга тут не справиться…»

Фигнар сказал очень тихо:

— Ты уверен, друг? Мы будем беспомощны, нас вырежут как скот.

— Просто доверьтесь мне. У меня есть, чем их встретить.

Он кивнул.

В небе над нами пронеслось несколько демонов. Помимо чернокожих «посланцев» я увидел аж трёх зеленых абишаи и одного красного. Некоторые кружились вокруг нас, другие зависли в воздухе, направив на нас арбалеты. Вокруг отряда стали появляться и другие враги. Среди них было несколько камбионов и людей, но основная масса всё же была демонами и довольно сильными. Помимо крылатых посланников, тут было ещё шесть абишаи, хаматулас и три зеленокожих, довольно могучих демона неизвестного мне вида. Напоминающих собой двух с половиной метровых рептилий, вставших на задние лапы. Длинные когти и аура показывала, что эти существа не слабее бабау.

Противник окружил нас в полной тишине. Божественным взором было видно, что ещё несколько демонов находятся под чарами невидимости. Наш голем крутился на месте как волчок, ему, разумеется, было не страшно и он ожидал моей команды. Только пользы от него в этой битве будет немного. Вряд ли конструкту по силам справиться даже с одним из этих зелёных монстров, не говоря уже о красном абишаи. В небе были слышны хлопки крыльев зависших там демонов, теперь их было уже тринадцать.

Я думал хаматулас здесь главный, но это оказалось не так. Мы услышали шипящий голос и к нам стала приближаться сильная аура:

— Вам некуда бежать, ссмертные. Я вашша судьба.

Между окруживших отряд демонов к нам ползла огромная змея.

Около двадцати метров в длину и пастью шириной почти в метр. По мощи его ауры было видно, что демон по силе не уступит и молодому балору. Это свечение очень напоминало того странного демона на невольничьем рынке… так вот, оказывается, какой ты, северный олень.