Владимир Абрамов - Остроухий старик

Дмитрий дал аборигенам свыкнуться с обновками и приступил к приготовлению супа.

В чане уже давно кипела вода. Он отправил туда куски добытого мяса и достал самодельную муку. Разбавив её водой, он получил простейшее тесто, из которого принялся отщипывать кусочки и отправлять в чан.

Чтобы суп с мясом и клёцками был вкуснее, туда отправились корешки растений, похожих на чеснок и лук. Были добавлены семена пряных трав. И главный, очень редкий в этих краях и с трудом отбитый у лосей ингредиент — соль!

При виде священнодействия над казаном эльфы позабыли о стеснении и неловкости, вызванной своими неверными догадками о происходящем в бане. Вкусные ароматы кружили головы и вызывали обильное слюноотделение. Если до этого они были голодными, то теперь они хотели ЖРАТЬ!

Когда же Карпов за несколько минут до конца варки вырезал из деревянных чушек тарелки, они даже не удивились. На фоне избавления от проклятья нож, который режет дерево как масло, казался им сущим пустяком.

Стоило мискам наполниться ароматным бульоном с кусками варёного мяса и клёцками, аборигенам стало вовсе не до странностей. Еда богов завладела всем их вниманием.

— Итак, товарищи, вы наелись?

Эльфы закивали.

— Да, Дол Линаэль, — за всех ответил Фэдрик. — Спасибо за вкусную пищу и твоё гостеприимство. А главное, мы все благодарны тебе за снятие проклятья.

— Кстати, о проклятье, — посмотрел на Фэдрика Карпов. — Как так вышло, что вы стали оборотнями?

— Дол Линаэль, — вздохнул тот, — наши истории одинаковые. Однажды на каждого из нас напали оборотни и покусали. К примеру, я несколько суток болел, а поняв, что превращаюсь в оборотня, сбежал в лес, чтобы сородичи меня не убили.

— Так-так, любопытно. Расскажи подробнее о симптомах болезни.

— Ну… — Фэдрик взлохматил волосы. — Если укушенный заражен, это становится ясно в течение нескольких дней. Симптомами являются рвота, обильное выделение пота, а позднее — высокая температура. Мы не знаем, откуда в нашем лесу появились оборотни, но мне кажется, к этому как-то причастен наш Дол Затриан.

— Почему ты так думаешь?

Фэдрик переглянулся с товарищами, те ему одобрительно покивали. Он продолжил:

— Я слышал от деда, что много веков назад племя людей жило рядом с лесом Бресилиан. Когда клан Затриана проходил рядом с поселением, его семья подверглась нападению группы людей. Они пытали и убили его сына, а затем изнасиловали дочь и оставили её умирать в лесу. Эльфы Дола Затриана разыскали её, но когда его дочь узнала, что беременна, то совершила самоубийство из-за позора. Дед говорил, что Долу Затриану уже много веков. Он тогда куда-то пропал, а когда вернулся, то вскоре в лесу появились оборотни, а Дол обрёл бессмертие, как у наших предков.

— Да, я тоже об этом слышал от бабушки, — кивнул первый пациент.

— Юноша, ты не представился, — посмотрел на него Карпов.

— Простите, Дол Линаэль, — повинно опустил тот голову. — Я Литвин. Раньше, до того, как меня покусал оборотень, я был простым охотником клана Затриана. Мы тут все из этого клана. Наш клан осел в этом лесу. Удивительно, но говорят, что раньше оборотни на эльфов не нападали. Нападения начали происходить лет десять назад. От клыков оборотней стало гибнуть много эльфов, ещё больше наших собратьев превращались в оборотней. Я после превращения, пока ещё мог соображать, постарался удалиться подальше от деревни.

— Да, я тоже, — кивнул Фэдрик. — И остальные парни аналогично поступили, чтобы даже случайно не встретить эльфа. Мы охотились на диких животных, так и жили, а тут вы, Дол… Страшно подумать, что мы могли бы вас покусать…

— Кусалка не доросла! — ухмыльнулся Карпов. — Вы бы зубы пообломали и лишь разозлили бы меня. Значит, вы долийцы?

— Да, Дол, — кивнул Фэдрик.

— Что ж, по первому впечатлению вы мне больше нравитесь, чем городские эльфо-бомжи…

— Вы прокормить себя сможете? — решил вызнать Карпов актуальную информацию.

— Да, Дол Линаэль, — ответил Фэдрик. — Мы же всю жизнь в лесу прожили. И хоть основные продукты получали с огородов, но охотиться и собирать лесные дары умеет каждый из нас. Нам бы только ножи и луки не помешали. Ну и наконечники стрел не будут лишними.

— Ножи сделаю, — принял к сведению Карпов. — Жилье, луки и стрелы себе сами соорудить сможете?

— Конечно, Дол, — чуть не возмутился недоверием Фэдрик.

— Вот и славно. Тогда с меня тетива и ножи, а луки, стрелы и наконечники сделаете сами.

Чтобы поменьше загружать нанофабрику, Карпов быстро вырезал ножи из твердой древесины, после чего отправил их в яму с нанофабрикой. Наноботы, получив задание, переделали лишь внешний слой заготовок толщиной в несколько атомов в адамантий и обеспечили бритвенной остроты режущую кромку с невероятной прочностью. Молекулярную заточку Дмитрий делать не стал. Во-первых, чтобы не тратить время на изготовление особых ножен, во-вторых, дабы долийцы не поотрезали себе чего-нибудь. Ведь лечить их придётся ему.

Тетивы он сделал моток длиной десяток метров. За счёт использования наноматериалов у тетивы невероятная прочность и эластичность, что позволит изготовить мощные и долговечные луки из подручных материалов. Она режется, пусть и с трудом, что позволит эльфам самостоятельно нарезать тетиву под размеры луков.

Времени на всё ушло немного, поскольку нанофабрике пришлось трудиться недолго: количество изменяемой материи едва исчислялось полусотней граммов, а программа изменений простейшая, с ней бы и слабенький сервер из начала двадцать первого века справился бы.

Раз работа над порталом всё равно приостановлена, то Дмитрий решил заодно удовлетворить свои насущные нужды.

У Линаэля чесались руки. Страсть как хотелось свободно магичить. Эксперимент с ритуалом показал, что потери маны можно ограничить. И тогда у него родилась идея создать изолированную область, в пределах которой можно будет спокойно применять чары. Для этого он отдал команду на печать рулонов тончайшей адамантиевой фольги. В этих рулонах фольга должна быть намотана кусками определенной длины, чтобы не пришлось её резать и можно было просто с ней работать.

На ближайшее время долийцы были заняты: строили шалаши, делали лежанки для сна, изготавливали луки и стрелы. По достоинству оценив остроту и прочность выданных им ножей, они с их помощью принялись вырезать костяные наконечники для стрел. Костей после трапез Дмитрия в мусорной яме скопилось достаточно, чтобы обеспечить долийцев минимальным набором стрел.

Понятно, что хороший лук просто так не сделать. Для этого нужна продолжительная подготовка материалов. Но обычный лук для охоты на мелкую дичь можно сделать из ровной, прочной и гибкой палки. Именно этой концепции придерживались бывшие оборотни.