Владимир Абрамов - Остроухий старик

— Но это же круто! Давно о них ничего не было слышно. Интересно, как они отдыхают?

— Как-как… — закатила глаза Лунарель. — Точно не так, как подаёт это пресса. У деда с бабушкой шило в одном месте размером с крейсер. Они как пятьсот лет назад скинули управление государством на семнадцатого сына, нынешнего Великого Хранителя, так и носятся, как ужаленные, по мультивселенной в поисках приключений.

— Ты хочешь сказать, что они путешествуют в другие миры?

— Именно так я и сказала! Всё неймётся им.

— Но разве это не опасно? — испугано прикрыла ладошками рот Лори.

— Разве что для тех миров, в которые их занесёт, — фыркнула Лунарель. — Дед сражался с архидемонами ещё в лохматые времена. Мне папа рассказывал, что ещё до становления нашей цивилизации однажды дед уничтожил целый астральный план, который кишел от демонов разных мастей. На его счету столько побежденных архимагов, что ни один другой маг его не переплюнул.

— А как же экс Первая хранителя?

— Вот уж за кого, а за бабулю точно не стоит переживать. Я когда только научилась магическому зрению, во время их визита к нам домой имела глупость посмотреть на бабулю. Она расслабилась в семейном кругу и сняла защиту. Это было нечто невообразимое! Я такой мощи не видела никогда. У неё словно не духовные каналы, а океанические проливы. Она по могуществу деда заткнет за пояс. И вообще, не забывай, кто стоял у истоков эльфийского государства и современных магических наук.

— Лунарель, я не понимаю, как можно отказаться от власти? Они же правили эльфами на протяжении пятисот лет.

— Только глупец думает, что управлять государством легко и просто. Покушения, интриги и ненормированный рабочий график — вот что ожидает правителя, который желает процветания государства. Не покушаются лишь на праздных гуляк, которые забивают рог на управление страной и предаются веселью и разврату. В таком случае за спиной чисто номинального правителя правит кучка сволочей, а страна приходит в упадок. Я на их месте тоже свалила бы куда подальше, лишь бы снова не припахали. Думаешь, просто из горстки колонистов в пятьдесят эльфов построить космическое государство на несколько десятков планет с многомиллиардным населением?

— Нет, — замотала головой Лори. — Наоборот, я считаю, что это невероятно сложно. Я восхищаюсь твоим дедушкой. Он такой крутой!

— Ты этого при бабуле Ланайе не ляпни, а то она тебя превентивно истребит. По слухам и периодически всплывающим бастардам, дед тот ещё ходок…

— Да кто меня пустит к таким персонам?

— Вот станешь архимагом — тебя куда угодно будут пускать, в том числе на приём к Великому Хранителю. Захочешь, и с Линаэлем встретишься. Хотя лучше не стоит, если шкура дорога. Про бабулю я тебя предупредила. Это не шутка! Я слышала историю…

— Какую историю? — подалась вперёд любопытная Лори.

— Лет девятьсот назад, ещё на заре становления нашего государства, к деду завалилась какая-то рыжая тупоухая девица. История умалчивает, чего она хотела, но могущества ей было не занимать, коли ей удалось преодолеть блокировку пространства.

— Я о таком ничего не слышала. Это было покушение?

— Не знаю. Там какая-то мутная история. Тупоухая вроде как искала своего любимого, и обвинила Великого Хранителя в его похищение. В процессе выяснения отношений они разнесли дворец. А когда подоспела Ланайя, она подумала, что та деваха бывшая любовница деда. И она устроила тупоухой трепку. В процессе они разнесли половину столицы.

— И что дальше? Первая хранителя убила тупоухую?

— Нет.

— Как нет?!

— Вот так нет! Девица была слишком сильная. Для её убийства пришлось бы подорвать всю столицу и её округу. Старики как-то договорились с этой дамочкой. Она вроде бы даже извинилась.

— Ну ничё себе! — возмущённо уперла руки в бока Лори. — Это типа шаркнула ножкой и такая: «Упс! Простите, что разрушила вашу столицу и хотела вас убить».

— Вроде того, — усмехнулась Лунарель. — Тупоухая в качестве извинений подогнала линкор с кучей древних артефактов сгинувшей эльфийской цивилизации. Эти артефакты на тот момент серьезно продвинули магическую науку. Так что не всё так плохо, как кажется.

— А потом? Что было с этой тупоухой потом?

— Вообще-то это секретная информация, но поскольку об этом известно всем аристократам из двадцати пяти Больших Домов, то я могу тебе сказать.

— Лунарель, не тяни единорога за хер! Интересно же.

— Опять ты… — демонстративно вздохнула брюнетка. — Официально тупоухая свалила туда, откуда пришла.

— А неофициально?

— Это так, чисто из области домыслов, но…

— Да я поняла уже, что всем всё известно, но этого вроде как нет. Лунарель!

— В то же самое время у Великого Хранителя появилась телохранитель — псион огромной силы по имени Наташа. Что примечательно, с теми же способностями, что и у той тупоухой и с теми же отличительными чертами — рыжая эльфийка низкого роста. По слухам, она стала официальной любовницей Линаэля.

— Обалдеть! А как же твоя прапрапра… в смысле, госпожа Ланайя?

— Бабуля смирилась. Она мудро решила, что лучше официальная любовница под боком, чем дед будет ходить налево неведомо к кому.

— Так, погоди! — вскинулась блондинка. — Но как же так? Разве могла тупоухая стать эльфийкой?

— Пф! — закатила глаза Лунарель. — Ну ты наивная, Лори! Современная наука позволяет и не такое. Сама-то как думаешь?

— Допустим, ей могли вырастить клонированное тело эльфийки, — предположила блондинка. — Ну ещё душу могли переселить. А как же бессмертие?

— Я тебя умоляю! Пустили на донора бессмертной части души преступника-смертника, приговоренного к удобрению винограда, всего-то и делов. Такой магии кого попало не учат, но уж деду Линаэлю доступны все достижения магической науки нашей расы… Лори, лучше скажи, тебе нравится кто-нибудь из парней?

— Ну-у…

— Рог единорога гну! Пора бы уже отучиться от слов-паразитов. Ты же не маленькая девочка, а совершеннолетняя эльфийка. Так что, есть у тебя кто-то на примете?

— Я… — щеки Лори налились румянцем. — Честно говоря, мне нравится твой старший брат.

— Который из двадцати семи? — лукаво прищурилась брюнетка.

— Димас…

— Ах, Димас! Так вот какой типаж эльфов в твоём вкусе — брутальные мужчины. Хочешь, я устрою тебе с ним свидание?

— Не, ну я не знаю… — замялась покрасневшая, как помидор Лори. — Это же твой брат… А вдруг у него есть девушка или я ему не понравлюсь?

— У Димаса точно нет девушки. Все его интересы лежат в области военного дела. В отношениях с девушками он слеп, как новорожденный котенок. Я буду только счастлива, если он найдет хорошую девушку. А кто может быть лучше моей подруги? Лори, не дрейфь, я всё устрою в лучшем виде.