Виктор Алдышев - Возвращение-2

— Доставить живыми. По возможности.

В протополе штурмовики загнали диверсантов в ловушку. Окружили так, что у них не осталось возможности манёвра, и продолжали сближение, чтобы зажать со всех сторон.

С одного из штурмовиков выбросился пучок тросов с устройствами на концах, вроде крюков-захватов. Костя отреагировал мгновенно, дёрнув корабль в сторону. «Удочки» промахнулись, не задели борта. Но такое же действие повторил другой штурмовик, и на этот раз крюки зацепились за оружейную платформу.

Багирова прямо передёрнуло от осознания простоты используемых средств. Долбаный абордажный трос!

В протополе никакие средства защиты и нападения не работали, и чтобы подавить друг друга без оружия и без магнитных захватов использовали чёртову простую механику! Истребитель потянуло к штурмовику. Всё! Поймали!

— Фонари открыты! — Бестужев, внезапно увидев это, резко придвинулся к панели управления.

Костя в пылу этой погони тоже не заметил, что экипажи смотрят на них. Не затвердили купола кабин, как и сами диверсанты. Без активного оружия гереспри не опасались огня, так что от космоса их отделяло только текучее покрытие. Сквозь него было видно обоих пилотов в своих защитных костюмах.

Дмитрий пробежал пальцами по символам, переключая управление в ручной режим. На фонарь кабины подключилась функция экрана для отображения данных работы систем и интерфейс ручного управления. Побежали строчки символов. Бестужев искал конкретный. Найдя, ткнул пальцем в значок, показывая его Косте:

— Вот этот. Абордажный трос. Всё, пошёл!

И Багиров прыгнул в тот же момент. Оттолкнулся, вылетел сквозь текучий купол истребителя, мгновенно превращаясь в сгусток света, и миновав десяток метров, отделяющих от штурмовика, пробил купол его кабины, вламываясь в салон.

Пилоты не успели воспользоваться оружием. Костя, схватив обоих за лица в защитном покрытии, снёс их вместе с креслами в заднюю стенку. Не был уверен, что дожал черепа до треска, но сознание они точно потеряли.

Багиров развернулся к панели управления, ударил лапой по горящему значку системы, позволяющей делать заброс тросов. За бортом металлические канаты свободно опали, отцепились от их корабля.

Костя прыгнул обратно, но… перелетая пространство, угодил под трос, взметнувшийся с другого штурмовика, и задние лапы попали прямо под захват.

Металлический капкан захлестнулся на бедре, пробив мышцы, и сдёрнул мегистотерия с курса движения. Корабль сразу дал задний ход, утягивая его прямо в борт соседнего штурмовика, чтобы ударить об него. Третий корабль ринулся на завершение манёвра — прижать монстра к борту нижней металлической частью кабины и раздавить!

Костя оказался между двумя многотонными машинами…

Пространство космоса исчезло за серой стеной, в которую превратилась перед его глазами поверхность корабля. Лопнул металлический крюк-захват на конце троса, врезаясь осколками в мышцу, жуткая боль сдавила тело слева, потому что туда пришлось первое касание, и пошла, дожимая его целиком…

Страшной силы вибрация вдруг сотрясла штурмовик и прижатого им мегистотерия. Сверху накатил жар, и корабль что-то толкнуло. Это было ярко горящее сопло двигателя истребителя, ударившее в кабину. Дмитрий развернул корабль так, чтобы попасть горячим потоком в закрытый фонарь. Оружия нет, то можно ударить железкой об железку.

Багирова отбросило от борта, и он выскользнул из пространства между кораблями. Истребитель нырнул под него, поймал текучим куполом в кабину. Костя провалился сквозь жидкую поверхность, рухнул на пол с воем, судорожно скребя пол.

Дмитрий не мог даже обернуться, чтобы увидеть что с ним. Он сделал рывок прочь от штурмовиков, но не из поля, а всё-таки к центральному кругу корабля-заправщика.

Багиров, лёжа на полу, увидел, куда они летят.

— Бестужев, не надо… — зашептал Костя, глотая кровь. — Дим…

Тараном они ничего не добьются. Командная палуба «ромашки» уже изолирована от проникновения извне. Оружие не работает, и твёрдый купол им не пробить. Может чуть повредят, но это бессмысленно.

На фонаре кабины внезапно высветилось предупреждение о захвате цели. В отличие от вооружения остальных кораблей, орудия заправщика работали! На «лепестках» зажглись дула пушек, сопровождая стремительно летящий прямо под их огонь истребитель. Значит, и снаряды «ромашки» не растворятся в протополе. Этот корабль может себя защищать.

Штурмовики ринулись в стороны, освобождая зону, но… корабль диверсантов внезапно резко ушёл со своей траектории, буквально нырнув в пространстве носом вниз.

Атака была ложной! Чтобы ушли штурмовики. Стволы орудий заправщика озарились вспышками, выпуская снаряды, устремившиеся за прошедшим в отверстие магнитной трубы истребителем.

Сейчас она была не активна, заправка не шла, магнитного поля не было, и корабль проскочил на другую сторону к заправочным стержням и ярко-жёлтой планете. Впереди, словно лавовые потоки растекались раскалённые газовые слои, перетекая из одного в другой. Бестужеву нужно было всего пару секунд, за которые их не взорвали бы и не поймали, и верная точка старта, чтобы компьютер корабля достроил курс к Земле на карте межзвёздной навигации, прежде чем нажать пуск двигателей.

Вторая группа штурмовиков заходила на перехват по краю протополя, но снаряды «ромашки», летевшие следом за истребителем, достигли его раньше…

За миг до взрыва осветились сопла межзвёздных двигателей корабля, вжимая его в пространство. Истребитель пронзил жёлто-оранжевые потоки газовых слоёв, идя насквозь через край планеты и моментально набирая скорость.

За пределами кабины погас весь свет, словно в одно мгновение исчезли планета-гигант и огромные корабли гереспри. Текучий купол затвердел в глухое тёмное покрытие, обзорная система зажглась спустя секунду, показав движение по заданному курсу, показатели скорости и состояния корабля.

Истребитель миновал газовую планету, выскочив на другой стороне. Курс нужно будет быстро скорректировать, чтобы не дать круг по солнечной системе. Но сейчас Дмитрий вскочил из-за панели управления и прыгнул к Багирову. Тот хрипло дышал, пытался встать.

— Тихо, тихо, — Бестужев с одного взгляда всё понял.

Кровоподтёки и смещённые мышцы, неестественно вывернут плечевой сустав, а с ним ключица и рёбра. Эти кости сломаны. Мышцы раздавлены, и кожа раздута потому, что всё тело по левой стороне заполнено кровью.

Дмитрий помог Косте лечь на правый бок. И пока поднимал его, придерживая руками через грудь, понял, что чувствует биение только одного сердца. Бестужев приложил ладонь слева. Тишина. Второе сердце остановилось.