Алекс Кош - Иллюзия Поражения

Алекс открыл бардачок и ожидаемо увидел там прозрачную папку с бумагами.

— Слушай, тут по ходу дела все уже на тебя оформлено, даже подпись твоя стоит, — озадаченно сказал он, быстро пролистав документы. — Как он так быстро все это сделал?

— Ничего удивительного, раз у него связи в полиции. И вообще, давай мыслить логично, если Сенсеич знает таких высокопоставленных людей, то представь с кем общается глава первого клуба в Рейтинге, — логично рассудила девушка и тут же завела машину. — Давай прокатимся! Ты как раз пока расскажешь, что у вас тут произошло пока я в отрубе лежала!

И Алекс начал рассказывать. В общем-то рассказ оказался весьма коротким, хотя ему на тот момент казалось, будто время текло очень и очень медленно.

— Сплошные обиженки вокруг, — резюмировала Машка. — Костя обиделся, мол, его недостаточно хорошо тренируют, этот хотел дракона, его обделили. Где, блин, мужики нормальные вообще?

— Ага, действительно, вокруг сплошь неадекватные люди, — раздраженно согласился с ней Алекс. — Например, всем русским языком говорят не выходить из тренировочного центра, а ты тут же на свиданку бежишь.

Машка покраснела до кончиков волос.

— Кто же знал, что ему будет помогать полиция? Это было слишком непредсказуемо.

— Да, да, — согласился Алекс. — И когда второстепенный герой фильма ужасов идет проверять темный подвал под зловещую музыку, последующее кровавое убийство тоже происходит совершенно непредсказуемо.

— Эй, ты кого назвал второстепенным героем?! — возмутилась девушка, попытавшись двинуть ему кулачком в плечо.

Машина слегка вильнула.

— Шучу, шучу, — поспешно поправился Алекс. — На дорогу смотри! Ты самый главный из всех главных героев. Или героинь.

Девушка хитро прищурилась и улыбнулась.

— Так-то лучше.

— Ты Васе-то написала, что всё в порядке? — запоздало спросил Алекс.

Девушка посмотрела в боковое зеркало, обгоняя очередную машину на МКАД-е, и возмущенно ответила:

— Обижаешь! — Затем последовала короткая пауза и менее эмоциональное продолжение: — Вернемся сразу напишу.

По идее, Алекс должен был возмутиться таким отношением, мол, мужская солидарность, и все такое, но по факту его настроение только улучшилось. Но для проформы он все-таки возмутился:

— Он же наверняка волнуется!

— Да шучу я, — рассмеялась девушка. — Конечно же я сразу ему написала. Сказала, что попала в небольшую аварию, но теперь все в порядке. После разговора с Сенсеичем с ним увижусь, тем более теперь мне есть на чем на свидание поехать. — Машка сделала вид, будто очень сильно чем-то увлечена на дороге и как бы невзначай спросила: — И если уж речь зашла о личной жизни, то как там твоя Настя?

Алекс поморщился.

— Ты прекрасно знаешь, что она не моя.

— Да, да, — отмахнулась девушка. — Помню, что она с тем красавчиком качком. Но ты же ради нее в другой институт перевелся и даже не поговорил по душам? Как так-то?

Если подумать, Алекс и сам не понимал, почему до сих пор не подкатил с Королевой. То есть, он же решил вести себя в институте как обычно, без техники изменения личности, а значит, мог больше не сдерживать свои чувства.

— Или ты все еще в ботана играешь?

— Нет, не играю. Может ты и права, пора бы с ней пообщаться, — согласился Селин. — В конце концов, когда меня волновало, что у девушки уже есть парень? — Он еще немного подумал и сказал еще уверенней: — Да! Так и сделаю на следующей консультации, позову ее на свиданку.

— Отличная идея, — сквозь зубы проговорила девушка.

— Эй, ты уже почти под двести летишь! — опомнился Алекс, посмотрев на спидометр. — Тебя сейчас прав лишат и больше ты никуда на новой машине не поедешь!

— Оу, — опомнилась девушка, поспешно сбросив скорость. — Извини, просто решила проверить, как машина себя ведет на скоростях. Огонь вообще!

Весь обратный путь они провели в неловком молчании, каждый думая о чем-то своем. Только когда машина остановилась у тренировочного центра, Алекс опомнился и спросил:

— Ну что, оставишь ее себе?

— В смысле?! — опешила девушка. — Конечно оставлю!

— А как же поехать и пафосно бросить ключи в лицо тому мужику? Мол, не нужны мне ваши жалкие подачки.

Машка повертела пальцем у виска.

— Это моя законная компенсация. Уверена, что для него эта машина ничего не стоит и бросать ключи в лицо все равно бесполезно. А так хоть какая-то польза от всего произошедшего будет. — Девушка посмотрела на скептическое лицо Алекса. — Ой, ладно тебе. Покатаюсь немного, получу удовольствие, потом продам и отдам все деньги в собачий приют, в котором волонтерствую.

— Уф, — облегченно вздохнул Селин. — А я уж испугался, что ты стала меркантильной.

— Не стала, а всегда была. — Не согласилась девушка. — Я не монахиня, знаешь ли, чтобы от мирских благ отказываться. И кстати, не забудь о ставке на бой Сенсеича, мы с ребятами уже перевели деньги Горцу, остался только ты. Хоть бой и перенесли, ставки все еще принимаются.

Последнее, о чем Алекс сейчас думал — это деньги, но было бы глупо отказываться от такой возможности. Ведь Сенсеич никак не мог проиграть, там даже риска никакого не было.

Иван встретил друзей на обычном месте в проходной.

— О, мелкая вернулась. В сознании и на своих двоих, — поприветствовал он Машку. — В твоем случае это уже достижение.

— Очень смешно, — фыркнула девушка.

Машка выразительно указала Алексу взглядом на стоящий возле входа электросамокат.

— Надеюсь, ты не забыл о своем долге?

— Ты серьезно сейчас можешь об этом думать? — шикнул на нее Алекс. — Через две недели… одному из нас предстоит бой на смерть.

Разумеется, он хотел сказать, что бой предстоит именно ему, но смог вовремя сдержаться. Это еще хорошо, что Сенсеич в качестве испытания выбрал именно бой с Иваном, потому что иначе Алексу пришлось бы на полном серьезе драться с Даней, Тёмой и Марией за возможность выступить в Поединке Духа. И девушка бы точно не позволила относиться к ней как к слабому полу, сделав все, чтобы доказать свою силу. А вот Алекс вряд ли смог бы выложиться на полную в бою против нее.

— Что ж, теперь вообще от жизни удовольствие не получать?! — возмутилась Машка. — Нет уж! Кто бы из нас не пошел на бой с этим психом, победа все равно будет за нами. Так что выше голову!

Алекс с Машкой поднялись в столовую, но никого там не застали. В комнатах друзей тоже не было, и только заглянув в главный тренировочный зал, они увидели двух парней, сидящих в позе лотоса перед Сенсеичем.

— Черт! Похоже, мы умудрились пропустить столь редкие наставления Сенсеича! — огорчился Алекс.

— Опоздавшие, — поприветствовал их учитель. — Ого, да вы оба прям кипите! Давайте-ка потратим немного времени, чтобы очистить ваши головы от лишних мыслей и эмоций, и потом спокойно поговорим.