Константин Шаров - Пилот [litres]

Выбранная модель основного истребителя, что производители хотели продать военным Шанакки, меня в целом устраивала. Это был тяжёлый истребитель-штурмовик «Ягуар». Далёкий потомок «Янтаря-М1», снабжённый достаточно опасными скоростными импульсными турелями для борьбы с малой авиацией и креплениями под навесное вооружение. Это был не полноценный космический корабль, подобный моему «Лазуриту». Все системы были оптимизированы для коротких интенсивных схваток с однотипными судами, в остальное же время истребители должны были находиться на палубах или в пусковых слотах крупных кораблей. Самостоятельные полёты для них не предусматривались разработчиками. Но зато в боевом режиме пси-генераторы истребителей выдавали достаточно мощности, чтобы питать и двигатели, и вооружение, и щит одновременно. Пси-генератор «Лазурита» на такой подвиг способен не был, хотя после появления накопителей энергии ситуация в этом плане значительно поправилась. В то же время оборудование, установленное на «Ягуарах», было, конечно, намного современнее. Щиты могли держать в десятки раз более мощные удары, а двигатели – создавать гигантскую тягу. Другое дело, что без должного мастерства всё это оказывалось совершенно бесполезным. Я бы легко ушёл от «Ягуара» на своём «Лазурите», нырнув в Пси, если только им не будет управлять пилот высокого класса.

А вот с этим как раз были проблемы. Из четырёх нанятых пилотов лишь один имел какой-никакой боевой опыт. Второй был выпускником гражданской академии, вообще не обучающей боевых пилотов. Третий оказался зелёным новичком – почти как я, только не доказавшим свои навыки победой в регате, без навыков пси-мастера и без собственного корабля. Четвёртым же пилотом стала женщина. Причём не какая-нибудь незнакомка, а та самая дур… несчастная, что умудрилась во время регаты чуть не превратиться в пищу для выводка демонов. Елена Фирсова. С таким контингентом мы, пожалуй, навоюем… Ещё четверых пилотов нашли вербовщики на Шанакке. Про них ничего определённого пока сказать было нельзя, кроме того, что в пилотировании они – полный ноль. То есть мне придётся ещё и обучать молодую поросль псионов… Поневоле закрадывалась мысль – может не стоит в это всё ввязываться? Но профессиональная гордость и, чего уж там, баранье упрямство не давали отказаться от почти принятого решения.

– Мара, поможешь?

– Да, капитан!

Хм… Капитан… А ведь хорошо звучит!

– И как я допустил, чтобы меня затащили на эти галеры?!

– Напомнить? – уточнила Мара.

– Это был риторический вопрос, – вздохнул я. Если свести баланс за последние три недели, то, за исключением парочки положительных моментов, можно было подвести один итог: всё плохо!

Проблемы начались на самом старте. Сразу после подписания договора я попытался скорректировать список закупок, но не тут-то было! Мне пришлось буквально с мясом выдирать из посла каждый пункт. Причём создавалось полное впечатление, что он уже получил свой немалый откат на военных поставках и каждое моё изменение теперь корректирует его в меньшую сторону. Иначе невозможно объяснить, почему замена двадцати тяжёлых «Ягуаров» на десять и добавление тридцати лёгких «Мангустов» на освободившиеся средства не вызвала у него особых возражений, а вот включение тренировочного и медицинского оборудования за счёт уменьшения боезапаса пришлось пробивать под угрозой отказа от контракта, благо такая возможность была мной предусмотрительно сохранена. Никаких штрафных санкций за разрыв договора в контракт не вносилось – я же себе не враг!

Но вооружение – полбеды. Настоящая беда – сроки. Посол и слушать не хотел о том, чтобы отправиться на Шанакку раньше, чем прибудет рейсовый грузовоз. А это – месяц. Целый месяц бездарно потраченного времени! К счастью, удалось договориться с фирмой-производителем на частичную отгрузку товара из имеющегося на складе. Так мы получили четыре «Ягуара» и мобильную лабораторию по созданию пси-препаратов. Вот только чтобы доставить всё это на Шанакку и начать наконец-то боевое слаживание, нужны были пилоты. С ними же была даже не беда – катастрофа. В моём непосредственном подчинении оказалось четыре человека, описать которых можно было словами Напыщенный Индюк, Восторженный Желторотик, Раздолбай-Алкоголик и Стерва. И никто, ни один из них, не желал признавать моё право быть лидером эскадрильи. А это уже – полный песец!

Пару дней я был на грани между двумя состояниями – разогнать всех нах… или бросить это гиблое дело. Останавливала лишь профессиональная гордость и нежелание отступать перед трудностями. Я привык отвечать за свои слова и не бросать предприятие в самом начале, как бы ни хотелось. В результате раздумий решил врубить «Samodur mode», и будь что будет! Как раз пришло подтверждение моих полномочий с Шанакки, что сделало меня официальным начальником и лидером эскадрильи. Уже через пять минут на почту посла пришло заранее подготовленное письмо, суть которого сводилась к одному – мы отправляемся немедленно! С обормотами пришлось поступить ещё жёстче: щедро зачерпнув энергии из накопителей, сформировал псионический зов, используя для наведения слепки Пси подчинённых. Пропустить такое было так же невозможно, как и рёв работающей на форсаже турбины на расстоянии метра от неё. Один из старейших способов, применяемых для объявления боевой тревоги.

К моему удивлению, все прибыли вовремя, хотя алкоголик и желторотик имели вид – краше в гроб кладут. Стервочка тоже порядком растеряла свой апломб. А вот индюк так и пыхал злостью, но выслушивать его я не собирался.

– Всем пять минут на погрузку. Корабли я проверил. Отправляемся, – мысленно сообщил я им.

– Если ты думаешь, что, став лидером, получил право… – попытался начать гневную тираду «индюк», но я его грубо перебил:

– Время пошло! Опоздавшие будут сдавать мне зачёт на знание Устава с занесением полученной оценки в личное дело.

Это заставило их призадуматься. Назначение такого рода проверок допускалось, а завалить на незнании того или иного параграфа – плёвое дело, которое, однако, могло привести к большим неприятностям вплоть до отзыва лицензии пилота. Симпатии подчинённых это мне, понятно, не добавит, но и терпеть скрытый саботаж я не собирался. Ни о какой нормальной команде речь вообще не шла – это было ясно с первого дня знакомства. Тогда я дал им несколько простейших поручений наподобие «подготовить предложения по вооружению» или «изучить спецификацию пси-лаборатории». Нет, я и сам собирался всё это сделать, но нужно же начинать распределение обязанностей. Однако практика показала полную неспособность подчинённых выполнить самые простейшие приказы. Более того – на мои распоряжения просто забили. Я бы ещё мог со скрипом понять такое отношение, служи мы на гражданском судне. Но у нас же впереди бои! И от слаженности и эффективности действий зависят наши жизни. А также сотни тысяч жизней других людей. Как это можно было не понимать?! Однако – не понимали. И вот чаша моего бешенства оказалась окончательно переполнена.