Сергей Ткачев - Эра подземелий 5

Вливавшаяся в мое тело огненная энергия, на автомате запустила развитие техники Путь бессмертного. Сначала она укрепила мои меридианы, делая их более невосприимчивыми к этой стихии. Потом эта закалка последовательно перекинулась на кожу, внутренние органы и наконец, кости моего тела.

Благодаря Пути бессмертного я полностью усвоил эссенцию, не нарушив при этом баланс звезды ИньЯн. Во время самосовершенствования мне даже удалось незримо ощутить пик второго уровня, и скрывавшийся за ним барьер, отделявший меня от следующей ступени культивации.

«Невероятно! Если такой результат дала всего одна эссенция. Что же будет, когда я поглощу десяток таких?» — мысленно воскликнул я.

И, как будто отзываясь на мое желание, поверхность озера неподалеку от моего берега снова забурлила, образовывая новый водоворот магмы.

«А вот и новый кандидат!» — при виде этого феномена, у меня на лице возникла непроизвольная улыбка.

За второй день, полностью проведенный в искусственной колыбели огня, мне удалось поймать аж трех фантомов. Причем третьего я ловил, когда из озера «погулять» вышли сразу несколько этих существ. Так как массив-ловушка был рассчитан на работу только с одним фантомом, чтобы привлечь его внимание у меня ушло достаточно много времени.

Основная проблема выборочного агра монстров этого типа заключалась в том, чтобы аккуратно подвести одного из них к моей плите с рунным рисунком. Сделать это оказалось непросто. Фантомы играли друг с другом в игру, похожую на салочки. И чтобы разделить их, нужно было атаковать кого-то одного.

Сначала я пытался осуществить свой план при помощи формирования отдельно взятых снарядов Приказами стихии. Но они не могли настигнуть свою цель, даже если та оказывалась на самом краю озера магмы. Испускаемый колыбелью жар уничтожал всякую слабую магию еще на подходе.

Чтобы привлечь внимание огненного фантома мне потребовалось воспользоваться Ментальным калейдоскопом. Благодаря этому умению я научился более тонко контролировать свою духовную энергию. Когда одно из существ оказалось рядом с моим берегом, я атаковал его узконаправленной волной ментальной энергии, строго контролируя ее длину и мощность. Его «друзья» не смогли заметить мою атаку, и заагренный фантом попался в мою ловушку.

Как только магический массив активировался, я завернул плиту в кокон из ментальной энергии и отправился с ней прямо в пещеру. Наблюдая за этими существами в течение уже двух дней, я узнал, что они не очень любили далеко отходить от своей колыбели. Так что в пещере я мог спокойно очистить фантома до Янь-эссенции.

Мне едва удалось получить третью эссенцию, как таймер нейроинтерфейса возвестил о приближении часа икс. Времени на усвоение полученного трофея уже не оставалось. Вот-вот должна была вступить в действие принудительная телепортация.

Хранить такие вещи в обычном пространственном кольце было чревато его разрушением. Поэтому мне снова пришлось воспользоваться своей ментальной силой. Я бережно завернул эссенцию в кокон из духовной энергии и отправил его в микромир жемчужины, следом за плитой с массивом-ловушкой.

С этих пор в микромире она находилась под присмотром Кайселя. Дух-хранитель жемчужины должен был поддерживать созданный мной барьер своими собственными силами, пока я не найду более адекватного решения.

Вернувшись в жилую зону второго этажа Башни миров, я занялся поиском подходящего контейнера для хранения Ян-эссенций. В других мирах такие вещи не считались какой-то запредельной редкостью, хоть и стоили достаточно дорого. Поэтому артефакты хранения подобного толка могли продаваться даже в лавках Скэлла.

И мне действительно повезло. Зайдя в первую же лавку, я спросил у продавца о нужных мне предметах. Он оказался на редкость деловым малым, принадлежащим к все той же расе астеров. Узнав, что мне требуется контейнеры для хранения Ян-эссенций, он пообещал доставить их в течение нескольких дней с одного из ближайших к Скэллу миров.

В ожидании своего заказа, упорно самосовершенствуясь в искусственной колыбели огня, я и провел все это время. Прогресс накопления боевых баллов через бои на Арене практически остановился. Пять поединков на истощение давали очень маленький выхлоп. Но я все равно продолжал упорно туда ходить, повторяя в уме древнюю русскую поговорку со своей родины: «Копейка рубль бережет».

Мои постоянные вылазки на Дижонское плато не могли не привлечь постороннего внимания. Пусть я и использовал Маскировку, когда проходил через зону с комнатами, в которых располагались стационарные порталы в подземелья, долго этот трюк работать не мог. Рано или поздно крысы и их наниматели должны были понять — происходило что-то странное. Тем более что это двузвездное умение не являлось таким уж редким. К тому же в башне были широко распространены артефакты, маскирующие внешность.

Чтобы сбить с толку наблюдателей, я через раз использовал невидимость. Но и она не могла мне обеспечить полную конфиденциальность. Количество вошедших в подземелье мастеров можно было легко определить по промежутку времени, в течение которого дверь находилась в открытом состоянии.

В итоге, мне несколько раз пытались сесть на хвост. А однажды я даже чуть не наткнулся на засаду, устроенную мастерами демонической расы. Чтобы не раскрывать свою настоящую личность, мне пришлось использовать восемь раз подряд умение Дверь измерений. А после, едва оказавшись на расстоянии от преследователей, я сразу же достал из микромира жемчужины демонический клинок и использовал его как артефакт полета.

Демоны никак не ожидали от меня такого хода. Дижонское плато отличалось тем, что на нем водились монстры летающего типа. Различные похожие на динозавров ящерицы, огромные летучие мыши, и конечно же мифические птицы, вроде того аиста, которого я убил при подлете к своему гнезду.

Тогда мне удалось отделаться от преследователей, но в небе я почти сразу был атакован стаей небольших летающих монстров, похожих на древних динозавров с Земли. Отбиться от них получилось лишь ценой активации мощного умения. После чего мне пришлось тут же снижаться и вновь уходить в невидимость. Ведь всплеск энергии могли заметить другие группы мастеров.

С каждым новым днем мне становилось все сложнее ускользать от групп разбойников, а так же моих личных врагов, которых за год проживания в Башне миров я накопил предостаточно. Но таков был мой метод накопления боевых баллов. Если бы не он, мне бы едва ли удалось добиться столь сумасшедшего прогресса. Правильно говорил Кайсель: — «Чем больше опасность, тем больше возможности!», и я не раз на своем личном опыте убеждался в правильности этой аксиомы.