Алексей Абвов - Душа Зоны

На мне моментально скрестились яркие лучи фонарей, и стало чесаться от направленного внимания. У ворот дежурила шестёрка бойцов, и все они теперь разглядывали меня как диковинную зверушку.

— Да, Макс про него тогда много интересного рассказывал… — заметил другой рослый боец с коротким ёжиком тёмных волос на голове. — Здорова, крутой мэн! — Он решительно вышел мне навстречу, протягивая крепкую мозолистую ладонь.

Не будь я мутантом, он бы мне запросто раздавил кисть, а так только уважительно крякнул, когда я ответил ему с должной любезностью.

— Слушай, а не ты ли с той гарной дивчиной тогда за Барьером шороху навёл? — Снова подал голос первый боец с пулемётом за спиной. — Вы тогда с другими хлопцами вместе уходили, да только ты один после не вернулся. Наши разведчики позже сходили туда под пси-блокадой, когда выжигатель чуток ослабел, рассказывали — там сотворился форменный апокалипсис.

— Было такое! — Я кивнул.

— Крут, действительно крут! — Меня удостоили дружеского похлопывания по плечу и явно захотели продолжить расспросы, удовлетворяя проснувшееся любопытство, но тут пожаловало начальство на раздолбанной в хлам «Ниве» с подозрительно тихим мотором.

Из неё выбрался мой знакомец Макс, а бойцы дружно вытянулись перед ним, поедая командира взглядами. Тот сначала хмуро зыркнул на них, потом на меня, и его лицо заметно вытянулось, а затем расплылось в широкой улыбке.

— Выжил, чертяка! — Он резко подался мне навстречу, заключив в крепкие объятия, а после буквально силой затащил в машину и докатил до казарм, где размещалась его берлога.

Несмотря на подчёркнутую спартанскую обстановку общей казармы, определённый шик в отдельном рабочем кабинете Макс вполне обустроил. Типичного для многих начальственных кабинетов большого стола нет, лишь небольшое рабочее место с дорогим ноутбуком. Зато вдоль стен мягкие кожаные кресла и роскошный диван. Типичные украшения стен в виде голов поверженных монстров, преобладают матёрые химеры и крововосы. Полка с оружием. Помимо знакомой СВУ-шки там хватает других выдающихся размерами экземпляров. Взять тот же «Баррет» пятидесятого калибра и помповуху КС-23 четвёртого. Стеклянный шкаф, внутри множество бутылок с дорогими алкоголем, многие откупорены и ополовинены. Тумбочка с бокалами и нехитрой закусью из чипсов и орешков, а также ломтиков вяленого мяса.

— Наливай, что тебе по душе, не стесняйся. Для тебя ничего не жалко, — Макс заметил, куда было направлено моё внимание, проявляя хозяйское радушие.

— Лучше горячего чайку да с лимончиком, — я мечтательно закатил глаза.

— Айн момент, — Макс подошел к двери, приоткрыл её и кого-то там окликнул. — Ща всё будет! — Кивком предложил мне присаживаться, где удобно.

— Погляжу — ты хорошо устроился, — я ещё разок окинул взглядом кабинет.

— Это кабинет Лукаша, теперь мой, — он задорно усмехнулся, подмигнув мне.

— А Лукаша куда дели? — Я сильно изумился, даже не предполагая подобных раскладов.

— О! Он стал жертвой гранд политик, свалив с концами за внешний периметр и спихнув дела группировки на меня, — Макс недовольно поморщился. — Как только началась эта полная изоляция, так на него стали сильно давить со всех сторон. Он там кому-то чего-то наобещал с три короба, как обычно, в общем. А у нас воевать за чужой интерес дурных нема, благо трава под забором в этом году забористая уродилась. Вот мы и сговорились, устроив показательную размолвку и молниеносный военный переворот, дабы от нас на время отстали. Стрельба, взрывы, дымы до небес. Ребята откуда-то притащили имитатор ядерного взрыва. Даже кровососы в деревне временно перешли на берёзовый сок с мякотью для успокоения нервов. Теперь я официальный лидер «Свободы», а Лукаш за периметром создаёт новую группировку, чтобы вернуться сюда в силах тяжких и прогнать подлого узурпатора. Растряс спонсоров на кучу бабла и ништяков, набрал сопливых молокососов и делает из них настоящую армию профессионалов с правильной идеологической накачкой. А это, как мы все хорошо знаем — процесс долгий и кропотливый, тут или ишак или падишах — третьего не дано! — Макс громко рассмеялся, я тоже ухмыльнулся, оценив красоту игры.

В этот момент открылась дверь, и дюжий рыжий боец вкатил в неё сервировочный столик со стоявшем на подогревателе с термическим артефактом большим чайником, чашками, небольшим заварником, нарезанным ломтиками лимоном и чашкой сахарных печенюшек. Окинув мою расслабленную фигуру цепким взглядом, кивнул Максу и быстро удалился. Я сразу догадался, что это совсем не денщик, а телохранитель или вовсе — ликвидатор. Уж больно взгляд специфический.

— А вот и чаёк подоспел, — Макс принялся сноровисто разливать горячую жидкость по чашкам. — Ну, рассказывай, как ты дошел до жизни такой? Куда ходил, кого видел? — Вручив мне парящую чашку, он потребовал скорее удовлетворить его любопытство.

Как вскоре выяснилось — ночью на базе «Свободы» спать не принято. Для этого день есть. Периодически в кабинет кто-то заглядывал, передавая Максу пару слов или желая получить от него порцию ценных указаний, дабы срочно решить неожиданно возникшую проблему, отрывая меня от рассказа. Узнав о том, что я теперь тоже формальный лидер новорожденной клана-группировки, Макс захотел отправить к нам на болота официальное посольство из парочки… дюжин бойцов.

— Да не кривись ты, — он заметил моё резко скривившееся лицо. — Как только долгари узнают — тоже направят столько же. Да и «Рассвет» от них вряд ли надолго отстанет. Сейчас политика всех крупных группировок стала пассивно-агрессивной, — Макс усмехнулся, выделив голосом крайнее словосочетание, — дабы вы там, случаем, кому не надо не продались с потрохами. Силой принуждать как бы, не очень комильфо, вот выразить подкреплённую чем-то более внушительным простого доброго слова озабоченность — вполне. Да и попытаться перетянуть новичков на свою сторону заодно. Вдруг и ресурсы с территорий случайно обломятся. Сейчас каждая соринка — золотинка. А у нас тут полно лоботрясов, которых нужно срочно к делу приставить, дабы они все запасы травы не скурили от безделья. После того, как вы обезопасили Барьер, народ откровенно заскучал. Чуть ли не треть бойцов подалась к долгарям в рейдовые отряды, временно забыв о прежних идеологических разногласиях. К пиндосам у них куда большие счёты.

— Дела… — выдохнул я, справившись с сильным изумлением. — Но, боюсь, у нас маловато места для размещения стольких «посольств», — я тоже выделил голосом слово, заключив его в смысловые кавычки. — Да и кормить всех задарма… — ещё один скептический хмык. — Ладно, один — два, максимум — три бойца. Для них и работу найдём, болото, к примеру, осушать, — лицо Макса характерно вытянулось. — А на предмет продаться кому… мы бы и с радостью, но никто не готов платить столько, сколько мы реально стоим.