Алексей Абвов - Душа Зоны

Мысль повесить собственное объявление как появилась, так и ушла. Раз Пашке хочется много всего, то, возможно, он захочет поменяться одним ему нужным на другое ему ещё больше нужное. Благо как раз собрал по дороге большую часть его потребностей. Да и вообще зайти в гости стоит. Чувствую — для меня там что-то обязательно найдётся. Но торопиться дурная примета, посижу пару часиков тут, отдохну с дороги, перекушу, подслушаю разговоры.

А меню в Баре богатое — рассольник, борщ по-украински, окрошка, мясной суп с картошкой и зеленью. Вторых блюд тоже в достатке. Меня больше всего прельщала жареная на сале картошка по-деревенски и куриные, хотя где они тут кур нашли, спрашивается, крылышки. Наверняка ворон настреляли и сразу их в жарку. Попробуем. Компоты, соки — тут выбор не особо большой. Зато хватает крепкого алкоголя — водки, наливки, самогон, настойки на всяком разном. Местное творчество по большей части. Заказав себе плотный обед из трёх блюд, отправился к свободному столику у дальней стенки, рядом сидит компания прилично одетых крепких мужиков и что-то тихо обсуждают.

С подслушиванием разговоров не сложилось. Вернее — слышал я всё очень даже хорошо, вот только интереса в том разговоре было около нуля. Мужики банально работали на «Долг», строя для него различные укрепления и укрытия от выбросов. Не простые работяги, понятно. Работяг, кстати, хватало. Многие сталкеры, кому редко улыбалась удача или у кого возникли проблемы со снаряжением, массово шли шабашить за еду. У «Долга» запасов пока хватало, вот командование группировки и решало несколько проблем одновременно, предлагая занятость и прожиточный минимум. Проявлявшим трудовой героизм выдавали награды различным снаряжением. Много новой сталкерской экипировки на местном базаре как раз пришло от премированных работяг. Кое-то распродавал своё снаряжение, ибо планировал свалить из Зоны, как только появится первая же удачная возможность. Впрочем, полезная информация в подслушанных разговорах всё же нашлась, и я поспешил её сразу проверить. Оказывается, буквально позавчера здесь в Баре и его ближайших окрестностях снова запустили в работу сталкерскую сеть. Новых абонентов пока к ней не подключают, зато старые могут проверить свою почту, вдруг кто-то их срочно ищет. Да и заглянуть в эхо-конференции тоже. Они должны потихоньку оживать.

Сеть приняла мой личный цифровой идентификатор, сразу предложив произвести синхронизацию актуальной информации. Забрать то, что я хотел бы отправить в эхо-конференции и накидать мне добавок от всего, к чему я только был подписан. Процесс пошел. Трафик тут явно неспешный, но за полчаса всё должно прокачаться. Это ведь архивы с текстом.

Меланхолично листая страницы на планшете, едва не пропустил появление в Баре нового посетителя. Вернее — посетительницы. Высокая, наверное, чуть выше меня. Яркая рыжая шевелюра, немного скуластое строгое лицо и проникающий острый взгляд. Затянута в похожий на чёрную броню монолитовцев комбинезон с заполненной магазинами к автоматическому оружию разгрузкой. На ногах необычные желтые сапоги. Спустившись по лестнице, девушка… или молодая женщина, на первый взгляд — лет двадцать пять, медленно подошла к барной стойке, взяв моментально поданный ей бокал с каким-то светлым напитком. Тут её явно знали. Затем она развернулась, окинув цепким взглядом резко притихшую публику. Многие мужики даже постарались сделаться меньше, чтобы их, случаем, не заметили. Покрутив туда-сюда головой, она решительно направилась к моему столику, присаживаясь к нему, забыв спросить разрешения. Кое-то неподалёку облегчённо выдохнул.

— Ты ведь проводник? — Бесцеремонно спросила она, легонько пригубив из бокала и с большим интересом разглядывая меня.

— Допустим… — я оторвал остаточное внимание от планшета, откладывая его на стол. — И кто тебе поведал о том, кстати? — Внутри проснулось недоброе любопытство.

Хоть дама и достаточно красивая — антуражная уж точно, но я ещё хорошо помнил бесцеремонность Машки. Эта же, по возникшему ощущению лёгкого беспокойства внутри, её многократно в том превзойдёт. И я ещё почти не улавливал эмоций с её стороны, словно они закрывались специальным щитом.

— Мне нужны твои услуги, — твёрдо заявила дама, продолжая сверлить меня глубоким немного пугающим изумрудным взглядом. — Есть особые пути, которые не по силам любому одиночке, — продолжила говорить она с лёгким нажимом. — Я сегодня видела тебя во сне. Видела, где ты будешь меня ждать. И мы обязательно пойдём! — А уверенность-то крепче скального гранита, к слову.

— Моё мнение тут хоть кого-то интересует? — Я открыто усмехнулся.

Вот «радует» меня особенная бесцеремонность некоторых товарищей, независимо от их пола.

— Твоё мнение появится после ознакомления с прочими условиями, — и такой особенный взгляд строгой учительницы.

— Пугать будешь? — Я снова усмехнулся. — И вообще, как тебя зовут, чудо рыжее?

Строгая девушка всё же улыбнулась. Одними уголками губ.

— Меня редко зовут, я сама прихожу! — Тон малость помягчел, но взгляд так и оставался строгим. — Некоторые меня тут называют Ведьмой. И они не сильно-то ошибаются, просто мало знают. Можешь и ты меня так называть. Я стерплю. А пугать тебя… — она чуток призадумывалась, прикрыв веки и явно подбирая подходящие варианты. — Попробую, — и снова острый изучающий взгляд. — Только не сейчас. Это ведь ещё заслужить нужно!

Тут меня буквально сложило пополам от пробравшего хохота.

— Чего ты от меня реально хочешь? — Спросил её, наконец-то отсмеявшись и почти успокоившись.

— Мне нужно срочно попасть в одну закрытую локацию, какую пока не скажу, а затем выйти из неё, — ответила она без явного вызова в голосе как раньше. — Я и сама много куда способна дойти и провести других. Взгляни… — передо мной на стол опустилась знакомая карточка официального проводника Зоны с красной полосой. — Мне нужно закрыть взятый когда-то контакт, сдержав опрометчиво данное слово. Тропа в те края имеется, но я тебе ещё раньше сказала — пройти по ней возможно только вдвоём и ещё не абы с кем, — ей, походу, нравится сверлить во мне дырки взглядом. — Знаю — с тобой я точно дойду, — и снова гранитная уверенность на лице и в голосе.

— Вопрос… а зачем это мне? — Вкрадчиво поинтересовался у неё. — Или ты уверена, что у меня мало других забот и всяких планов разной степени срочности и важности.

— Всё это подождёт! — Признаться — она меня действительно пугала… этой решительностью и непробиваемостью.

— Э… — я суетно подбирал слова, как бы послать её помягче и подальше.

— Это и в твоих интересах! — Рыжая Ведьма чуток опередила меня. — До настоящего момента я никому не предавала своих знаний и способностей. Обычным людям от них всё равно мало пользы. Шею на раз свернут. Да и душонка их слабовата будет пред такими соблазнами. Но вряд ли удастся расплатиться с тобой за услугу чем-то иным, — вот теперь я слушал со всем вниманием, позабыв заготовленный ранее ответ. — Поверь — это настоящие ценности, которых у тебя пока нет.