Михаил Атаманов - Циклы романов Зашита периметра-Искажающие реальность- Тёмный травник. Компиляция. Книги 1-14

По словам Томасу Хейвуда, для снятия ареста требовалось обеспечение в два с половиной миллиарда кредитов. На первый взгляд невозможно огромная сумма. Но когда на кону стоит контроль над богатейшей корпорацией планеты с капитализацией в сотни миллиардов кредитов, найти на какое-то непродолжительное время два с половиной миллиарда вовсе не казалось чем-то совершенно несбыточным.

Тут мне пришлось прервать размышления, поскольку к нам приблизилась целая группа людей. Кроме уже виденного мной Андрэ, подошли его родители, а также невысокий лысоватый старик, накинувший белый больничный халат поверх дорогого костюма. Старика сопровождала большая группа секьюрити, пусть и без оружия в явном виде, но бдительно посматривающих на всех находящихся в коридоре людей и даже сканирующих стены и потолок какой-то странной светящейся рамкой. Я никогда не видел Титанового Джокера в реальной жизни, но сразу понял, что наблюдаю именно того самого русского миллиардера Владимира Торопова, которого Стальная Жаннет описывала как своего большого друга и поклонника. Только что он тут делает? Ах да! Я вспомнил, что именно русский олигарх оплатил лечение Андрэ. Наверное, пришёл проведать пациента.

- Происходит нечто из ряда вон выходящее, если одновременно в одной точке огромной планеты встретились три самых прокачанных игрока «Бескрайнего Мира»! - протянувший мне руку для приветствия старик оказался удивительно хорошо информирован, сам я узнал об этой новости от Тины менее пятнадцати минут назад. - Порадовал ты меня, Амра! Люблю громкие масштабные проекты и операции, вот только в последнее время нечасто что-то выпадает возможность в них поучаствовать. Надеюсь, Тёмный Владыка, у тебя найдётся ещё немало врагов, и ты не раз порадуешь старика подобными мероприятиями!

Я ответил, что врагов у Тёмного Владыки более чем достаточно, и за следующие дни крупных и малых сражений произойдёт в избытке. После чего неизбежно состоится ГРАНДИОЗНАЯ БИТВА, когда моим подданным придётся противостоять небывалой по количеству армии игроков численностью в миллион человек, а возможно даже и несколько миллионов. Также я поведал, что в корпорации надеются, что Тёмный Владыка и его сторонники окажут достойное сопротивление, и финальная битва станет эпической.

- Что-то я не слышу энтузиазма в твоём голосе, - упрекнул меня олигарх. - Такое впечатление, что на большее, чем «достойное сопротивление» ты и не рассчитываешь. Плохо, когда бойцы не верят в благоприятный исход битвы. Но гораздо хуже, когда сам полководец не верит в возможность победы!

- Но разве возможно что-то противопоставить такой неистребимой армии? - вклинилась в разговор Валерия. - Противников в разы больше, к тому же они неумирающие, в отличие от НПС-бойцов Тёмного Владыки! Да и самого Тёмного Владыку тоже сделали смертным, так что с его гибелью вся созданная Амрой структура разрушится!

Старик перевёл хмурый взгляд на мою сестру. Лерка смутилась и, переставив костыли, поспешно отступила за мою спину. Владимир Торопов же укоризненно покачал головой и проговорил задумчиво:

- Дела с моралью обстоят гораздо хуже, чем я предполагал, раз уж даже Валерианна Быстроногая - самая сильная чародейка «Бескрайнего Мира», которой воспевают дифирамбы на форуме и от одного имени которой враги замирают в ужасе, позволяет себе сомнения. Девочка моя, тут не спортивные состязания, в которых всё скучно происходит в рамках игровых правил, а победу всегда одерживает более сильная команда. Тут идёт самая настоящая драка без правил и судей. А в драке побеждает вовсе не обязательно более сильный. А тот, кто настроен более решительно и готов идти до конца!

Стальная Жаннет, до этого молча слушавшая наши прения, тоже вступила в разговор, поддержав своего старого друга:

- Именно так! Амра, я же вижу настроение игроков «Бескрайнего Мира». Они в основной своей массе не желают выступать против Тёмного Владыки, как бы их ни уговаривали, потому как считают тебя опасным! Ты уже не раз наглядно демонстрировал всем, что случается с твоими противниками! Обсосанные призраком до первого уровня оборванцы в Ларсе, которых горожане с позором прогнали по улицам города, даже не став убивать. Раздетые до трусов утопленники в море, потерявшие все ценности. Казнённые и сожранные виверной пленники на палубе галеры. Стенающие на форуме сильнейшие игроки «Стального Легиона», которые сутки не могли загрузить своих персонажей! А ещё позорное проклятие, которое легло на твоих врагов, и смыть которое никак не удаётся! Тёмный Владыка бьёт очень больно, это уже все выучили. Примеров тому много, и потому крайне мало желающих опробовать на себе гнев Амры. Просто продолжай в том же духе, и никаких «миллионов игроков» против тебя не наберётся!

- К тому же можно ведь и увеличить количество игроков на нашей стороне! - решилась выйти из-за моей спины и выступила с идеей Валерия. - Брат, предложи игрокам что-нибудь интересное: то, что они получат лишь при игре только за твою фракцию. Ведь что бы ни говорилось в рекламе про огромный открытый для исследований мир, но реально в игре миллионы людей не знают, чем себя занять, а тем более как выразить свою уникальность и отличие от тысяч сделанных по одному шаблону персонажей. Если появится возможность как-то выделиться из толпы, огромное множество игроков захочет перейти на твою сторону.

- Малышка, ты меня просто восхищаешь не по годам развитой проницательностью! - похвалил мою сестру русский олигарх. - Если же будет всё равно недостаточно, существуют ведь наёмники, и таких кланов в «Бескрайнем Мире» огромное количество. А ещё можно втихаря или даже наоборот открыто в наглую переманить на свою сторону самых опасных врагов и особенно опытных командиров. Армия без командиров превращается в неуправляемое трусливое стадо. Не так уж много в «Бескрайнем Мире» игроков с опытом управления войсками, можно достаточно быстро составить их список и попытаться завербовать. Да, потребуются серьёзные расходы. Но как говорят опытные бизнесмены, если какая-то проблема решается деньгами, то это вовсе не проблема, а просто расходы.

Нужно сказать, Стальной Жаннет и её старинному другу удалось восстановить мой боевой дух, сильно пошатнувшийся после разговора с Президентом корпорации. Действительно, ситуация выглядела вовсе не такой уж безнадёжной, как пытался уверить меня Томас Хейвуд. Я хищно улыбнулся и ответил на предложения своих друзей:

- Да, идей у меня множество, так что рано ещё хоронить Тёмного Владыку. Враг тысячу раз пожалеет, что связался со мной. Вот только денег может потребоваться много. Даже очень много.

- Деньги - дело наживное, и я могу помочь тебе в этом вопросе, - легкомысленно отмахнулся рукой олигарх, словно речь шла о совсем пустяковых вещах, не требующих внимания. - Просто скажи, о какой сумме идёт речь?