Михаил Атаманов - Циклы романов Зашита периметра-Искажающие реальность- Тёмный травник. Компиляция. Книги 1-14

– Хозяин, я однозначно сильнее этого сородича, – проговорил Фобос, оценивающе поглядывая на гроссадмирала. – Я из более современной генетической линии, крупнее его, быстрее и смертоноснее.

Мариан Сабати ничего не сказала, но и без Ищущей Правду у меня хватало бойцов для ритуального поединка. Поэтому я решился:

– Королева, людям известен обычай ритуального поединка, и я готов принять такой выбор, но предварительно хотел бы уточнить правила.

Най Игир посмотрела на меня своими огромными глазищами, и я отчётливо увидел своё размноженное сотни раз отражение в фасеточных глазах Королевы.

– Кронпринц Георг, правила ритуального поединка просты. Бой проводится только конечностями и клинками, без использования дальнобойного оружия и ядов. Стороны обговаривают заранее, будет ли поединок вестись насмерть, до первого ранения или явного преимущества одного из бойцов. Кандидат может сражаться сам или назначить вместо себя другого бойца. Если у какого-то кандидата не найдётся своего достаточно сильного представителя, я могу выделить ему любого из числа находящихся в этом зале исееков.

– Меня вполне устраивают такие условия, я согласен на проведение ритуального поединка! – заявил я.

Гроссадмирал Массс Ажж совсем по-человечески поклонился мне и застрекотал.

– Он назначает вместо себя поединщика, – перевела Бионика трель насекомого. – Вместо гроссадмирала выступит начальник охраны Королевы Роя исеек-доминант Россс.

Я заозирался по сторонам, желая увидеть бойца моего соперника. Но пока Россс не зашевелился в трёх шагах от меня, я и не подозревал, что на том пустом месте кто-то находился. Он был… стеклянным, фактически прозрачным! Когда насекомое снова замерло, я тут же потерял его из вида. Разве это исеек-доминант?

Наверное, я задал этот вопрос вслух, так как Триассс Зесс поспешил ответить:

– Да, он исеек-доминант, искусственно выведенная генетическая линия. Малозаметный, ниже среднего роста, но почти втрое шире и сильнее обычного богомола, отличается сверхбыстрой реакцией и скоростью передвижения. Гены интеллекта включены, он способен самостоятельно принимать решения и быстро обучается. Таких особей создавали в качестве диверсантов и телохранителей, но большого распространения они не получили, так как рецессивные гены малозаметности не удалось закрепить. Панцирь несколько тоньше, чем у десантников или бойцов тяжёлой пехоты, но зато тело способно почти моментально залечивать колотые раны. Ещё одной особенностью этой линии являются глаза – они используют множество разных режимов зрения, что позволяет обнаруживать невидимых существ, подобных вашим телохранителям.

Я заметил, как после этих слов Попори-де-Кача вошёл в режим «зависания», пытаясь придумать стратегию боя против стремительного бронированного существа, способного видеть хамелеонов. Да и Фобос тоже заметно погрустнел и стушевался, разве что не втянул свои глаза в панцирь. Я же, наоборот, воодушевился и обошёл вокруг застывшего практически невидимого существа.

– Какой восхитительный экземпляр! Нет, честное слово, впервые вижу столь необычного представителя Роя. Королева, могу ли я попросить себе одного такого, если мой боец победит в поединке?

– Кронпринц, вы получите самого Россса, если он проиграет и останется при этом в живых, – пообещала мне Най Игир. – Мне не нужны слабые телохранители, и я всё равно заменю его в случае поражения. Так кто будет вашим бойцом в ритуальном поединке?

Я обернулся к Мариан Сабати, но Ищущая Правду лишь опустила глаза.

«Георг, я ещё не до конца восстановила свои силы. К тому же у данной особи сильнейший ментальный блок и независимые контролирующие конечности нервные узлы. Даже с выжженным головным мозгом он всё равно продолжит сражаться и убьёт меня. Тут даже Мия бы не справилась».

Я даже не расстроился, так как уже понимал, что «в лоб» задача победить в ритуальном поединке не решалась. На ум очень вовремя пришла сказанная Мией фраза: «Самая большая ошибка, которую только можно допустить при общении с исееками – начать мериться с Роем грубой силой. Это всегда проигрышный вариант».

– Уважаемая Най Игир, я выбираю вариант проведения боя насмерть и готов назвать своего бойца на предстоящий поединок. Озвученные вами правила позволяют мне назвать моим бойцом любого представителя исееков, находящегося в этой комнате. Им станете вы, Королева Роя!

В наступившей после моих слов звенящей тишине раздались размеренные хлопки в ладоши – это Мариан Сабати одобрила мой выбор. Находившийся в двух шагах от меня едва видимый Россс рухнул на пол, поджав под себя смертоносные верхние конечности и демонстрируя отказ от поединка – закреплённые на уровне подсознания законы запрещали любым исеекам даже в мыслях причинять вред Королеве Роя.

Гроссадмирал обернулся в мою сторону и с лёгким поклоном прострекотал, андроид тут же перевела:

– Признаю вашу победу, кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, хотя и не уверен, что правилами ритуального поединка разрешён выбор Королевы Роя в качестве бойца.

Я улыбнулся и, пока шок собравшихся от моего выбора не прошёл, постарался закрепить успех:

– Можно было назначить своим бойцом посла Триассс Зесса или любую из принцесс Роя, итог был бы таким же – ни один из исееков не вправе наносить им повреждения. Я также обдумывал красивый вариант назначить именно вас, гросс-адмирал, своим бойцом на этот бой – вы тоже подходили под определение «любой из исееков в зале». Если бы вы сумели справиться с Росссом, то моя сторона победила бы в ритуальном поединке. Если же вы проиграли бы в бою насмерть, то… всё равно за неимением другого командующего победил бы я. Но в итоге я решил, что Рою ещё пригодится столь талантливый флотоводец, и поэтому вместо вас выбрал Королеву.

Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.

Отношение к вам расы Исеек Доминанта +39 (уважение)

Отношение к вам расы Исеек Прайм +22 (благосклонность)

Получено достижение: Чемпион Декее по боям без правил

Повышение глобальной известности. Текущее значение +59

Тут Най Игир наконец-то пришла в себя после всего произошедшего и подтвердила, что правилами мой выбор действительно не запрещался, хотя на будущее при проведении ритуальных поединков стоит ввести определённые ограничения. Затем Королева Роя официально объявила меня командующим объединённым флотом Роя и Унатари на всё время проведения операции против чужих.

Повышение глобальной известности. Текущее значение +60

Получено звание: Гроссадмирал Роя