Алексей Имп - Рождение Черного генерала [Litres]

В ответ, четко чеканя шаг, промаршировал вперёд знакомый седой Прохор, и длинным дрыном отдал салют своей госпоже.

– По вашему приказанию прибыл! – отрапортовал он абсолютно трезвым голосом, и стал жадно поедать госпожу глазами.

Настя, чтобы успокоиться и не рубануть афериста наискосок от плеча до ног, глубоко вдохнула, посчитала баранов на площади, причём всех вместе – и тех, кто в меху, и тех, кто в меху и с кольями. Затем, успокоившись, стала задавать вопросы:

– Я приказала вооружиться и построиться, а что это за оборванцы с палками? В какой поход я их поведу? Вы что, на олимпийские соревнования по прыжкам с шестом, собрались?

– Разрешите доложить, Ваше Высочество?

Дедок лихо взял дрын на караул, выкатил грудь вперёд и гордо задрал подбородок. Увидев сдержанный кивок хозяйки, он, тряся своей седой бородой, лаконично, по-военному продолжил:

– По Вашему приказу были подняты по тревоге и мобилизованы все имеющиеся в распоряжении ополченцы. Данный вид войск называется копейщики. В настоящее время он единственно доступный для формирования ополчения, исходя из текущего технического развития деревенской казармы, кузни и учитывая имеющиеся ресурсы.

– А это что, по-твоему, казарма? – Настя указала закованным в металлическую рукавицу перстом на «мечту туриста».

– Так точно, госпожа, казарма первого уровня, построенная по Вашему соизволению! – отчеканил бравый старец, и, видя еще более разгорающееся недовольство, быстро продолжил: – Её конструкция не предусматривает капитальные стены, фундамент и потолок. Прикажете улучшить?

– Мошенник! А сразу это нельзя было сделать? Какой толк от твоих советов, если всё время надо вас понукать. Немедленно говори: какие виды пехоты мы можем ещё сформировать?

– Если построим кузницу, максимально улучшим её, а также улучшим казарму и Ратушу, то можно будет организовать полки лучников, топорников и мечников.

– Ну, кузню и казарму я ещё понимаю, но Ратушу-то зачем улучшать? – удивилась девушка.

– Так как же, Ваше Высочество будет жить в старой хибаре? В то время, когда вокруг неё будут маршировать такие бравые молодцы? А крестьяне при этом будут обитать в современных квартирах? Опять-таки понадобится больше рабочего места для советников, слуг и охраны, чтобы эффективно управлять аккаунтом.

– Железная логика. Приступайте к работе немедленно, чтобы, пока я буду в походе, всё было построено и улучшено!

– Но, матушка, чтобы так быстро построить – нужны ещё строители, ведь всех тех, которые были раньше, Вы забрали в армию. Новые строители сами по себе тоже не появятся. Для этого сначала надо нам их с нашими женами народить. А потом ещё для них и домишки понастроить вместе с дополнительной фермой.

При этих словах бойцы заметно приободрились и стали маслеными глазами бросать взгляды в сторону аграрного комплекса – группы небольших деревянных лачуг с соломенной крышей и фермы с засеянным вокруг полем. Откуда им махали платочками, по-видимому, их боевые подруги или жёны.

– Всё поняла, восстановлением генофонда будете заниматься после похода, – Анастасия только сейчас обратила внимание на присутствие в её деревне других девушек. Легкое чувство ревности кольнуло в груди.

«Интересное тут место, куда ни посмотришь, о чём ни подумаешь, так всё как по заказу немедленно обрастает новыми подробностями», – подумала она.

глава 8

Тучи разошлись и далеко позади над удаляющейся деревней, выглянула луна, осветив ярким светом покрытые снегом окрестные поля. Впереди виднелся край дремучего бора, который своей непроницаемой чернотой создавал заметный контраст с окружающим пейзажем равнин.

Отряд из трёх десятков копейщиков, под предводительством закованной в блестящие доспехи амазонки Анастасии, двигался по нерасчищенной дороге в соседнее село.

Воины сурово смотрели перед собой, идя молча, шаг в шаг. Отсутствие на них тяжёлой экипировки позволяло без труда выдерживать высокий темп ходьбы. В отличие от солдат, Насте пришлось в пути переносить все тяготы и лишения настоящего рыцаря, таская на себе, как на высокородной даме кучу «металла». С первых же пройденных километров ей стало понятно, что в погоне за красотой и знатностью, она под «костюм железного человека», забыла надеть теплую одежду. И, несмотря на высокий темп движения, стала быстро замерзать и завидовать одетым в поношенные грязные тулупы НПС. Кроме того, с непривычки вес брони сильно клонил её к земле, и каждый шаг давался напряжённо. Увесистый меч в красивых серебряных ножнах чувствительно хлестал по бедру. И если бы ноги не были одеты в кольчужные брэ, которые сверху прикрывала стальная наборная юбка, то бедро превратилось бы в сплошной синяк. А большой треугольный гербовый щит, несмотря на свою тяжесть, наоборот, помогал движению. Будучи размещённым за спиной, он закрывал девушку от пронизывающего холодного ветра и подталкивал её вперёд, когда ветер дул в попутном направлении.

***

Часом ранее, перед самым выходом из деревни, к Насте на плечо прилетела голубка, неся привязанный к лапке скрученный пергамент. Девушка попробовала поймать птицу левой рукой, но та испуганно перебежала на другое плечо и, сверкнув в глазах светодиодным зеленоватым огоньком, стала настороженно посматривать на неё.

Сколько воительница ни пыталась схватить пернатого курьера, она постоянно выскакивала из рук. Но при этом почему-то не улетала, продолжая сидеть на плечах, чего-то выжидая. Наконец, Хозяйка решила снять металлическую перчатку и поднесла голую ладонь поближе к птице и тут....Голубка посмотрела на протянутую ладонь, и из ее глаз блеснул слабозаметный лазерный луч! Пройдясь сканирующими движениями по поверхности ладони, он провел процедуру идентификации получателя послания. Если бы не тёмное время суток, то излучение лазера вообще невозможно было бы разглядеть.

Прочитав линии на ладони, почтальон перепрыгнула на руку и дала отвязать пергамент. Анастасия не смогла сдержать возгласа удивления:

– Так ты на самом деле живая? При этом ещё и напичкана электроникой! А, может, мне всё это снится? Эй, прекрати! Вот ещё, только клевать меня не надо. Кыш, а то сейчас твой хвост электронный выщипаю.

Освободившись от ноши и пару раз тюкнув голую ладонь, пернатая посланница опять перемахнула на плечо доспеха и, устроившись поудобнее, начала тихонько ворковать.

Настя сразу догадалась по экстравагантной доставке, от кого сие послание. И поэтому с нетерпением развернула свиток. Как только он распрямился, строчки текста вспыхнули рубиновым огнём и в её голове вслед за гаснущими словами на пергаменте неожиданно заговорил сильный мужской голос.