Алексей Губарев - Повелитель Хаоса

— Занять круговую оборону! — скомандовал воевода, а затем добавил, — князя оберегать, как родное дитя!

Противник, осознав произошедшее, направил почти все силы, чтобы выбить нас обратно в центр города, только было уже поздно. Мы отбивали вторую атаку, когда через врата потекла стальная река. Орки за несколько минут заняли все улицы Россграда, и ровно столько же им понадобилось, чтобы захватить стены. Я, поднявшись на башню, с интересом наблюдал за избиением десятитысячной армии противника. Орда не оставила им ни единого шанса. Это была даже не свалка, а избиение младенцев, столь беспомощно выглядели игроки перед орочьей лавиной. Возможно они могли оказать сопротивление, если бы были готовы к обороне. Но противник пришёл штурмовать, не защищаться.

Орки не знали пощады. Солнце едва начало клониться к закату, когда был убит последний вражеский игрок. А через час я уже сидел у костра, наслаждаясь жареным мясом и ведя неспешную беседу с старшим вождём орды и верховным шаманом.

— Славная была битва, Бахтру остался доволен, — старший вождь, Гырд Могучая лапа, припал к рогу, наполненному кислой орочьей бормотухой, называемой пивом. Сделав несколько глотков и сытно отрыгнув, он утёр подбородок тыльной стороной ладони и продолжил разговор. — Что скажешь, Хитрый лис?

— Скажу, что непростой гость сидит у нашего костра, старший вождь. — шаман с шумом втянул дым из странного приспособления, вырезанного из кости. — Горк Добрый клинок, можешь ли показать свою правую руку? Бахтру прошептал мне, что ты отмечен самим Хаосом. Ниразу не встречал смертного или пришлого с такой меткой.

Я поначалу хотел отказать в просьбе, но передумал. Распустил ремешки поддоспешника и задрал войлочный рукав. Рука в вечерних сумерках выглядела, словно состоит из тлеющих углей, а стоило мне сжать кисть в кулак, как от плеча пошла волна алых всполохов, будто кто-то расшевелил догорающий костёр.

— Значит сбылось пророчество. — тихо, почти шёпотом произнёс верховный шаман. — Два дня у тебя, Горк Добрый клинок, чтобы подняться из этого уродливого мира на Третий Этап. Не успеешь, уходи домой, иначе погибнешь. Жаль, мы не можем помочь тебе, пристальный взор врага обращён на свободный народ. Единственное, чем мы можем поддержать тебя, это передать благословение Бахру.

Верховный шаман протянул мне костяную поделку жестом показав, что нужно сделать. Я поднес один край изделия и втянул через него воздух. В лёгкие ворвался едкий дым от которого я сильно закашлялся, от неожиданности чуть не выронив трубку.

— Я ж говорил, что не выдержит, — рассмеялся старший вождь, забирая у меня из рук кость и возвращая её хозяину. Не успел ответить, как перед моими глазами появилось системное сообщение:

«Вы получили благословение Бахру. Все ваши характеристики увеличились вдвое. Время действия благословения 24 часа.»

Смахнув сообщение, я поднялся на ноги, подав знак Сваргу, делающему вид, что он с увлечением грызет жареный окорок. Не знаю почему, но в душе стала подниматься тревога, а значит нужно было поспешить. Благо, орочий вождь сам предложил мне поторапливаться, потому как благословение не вечно.

— Мастер Кайрат, ты уже выбрал место, где мы сможем добрать нехватающие уровни? — лекарь ожидал меня у ворот, держа под уздцы двух ездовых волков, подаренных нам орками. — Что-то тревожно мне. Тро-ога-ард!

— Здесь я, княже! — воевода спускался со стены по приставленной лестнице, — что-то случилось?

— Ещё нет, но может случиться. Собери всех наших, и чтоб никуда не отлучался никто. Если завтра к вечеру мы не вернёмся, уходите все домой. На Второй Этап не ходите две седьмицы, не меньше. Тревожно мне что-то.

— Всем тревожно, Хранитель, — я бы не приметил стоящего у стены Ираиеля, если бы он не заговорил. — Наш видящий беспокоится, не может заглянуть в будущее дальше, чем на один день.

— Так что, Мастер Кайрат? — вновь обратился я к целителю.

— Княже, стоит отправиться в Санктум, чтобы с рассветом быть в гильдии портальщиков, — ответил лекарь. — Оттуда нас отправят в нужное место. Локация называется «Одинокая башня», как раз для трёх-четырёх героев. За прохождение награда на выбор — плюс один уровень, или оружие легендарного класса. Обычно выбирают второе, потому как локация слишком сложная.

С нашими уровнями опасаться ночных хищников глупо, поэтому выехали за три часа до рассвета. Я на Сварге, лекарь с альвом на волках. Без происшествий, успев по дороге обсудить, как будем действовать, с первыми лучами солнца мы оказались у городских стен. Отпустили ездовых волков и постучали в ворота, давая знать о себе. Знакомые стражники, выглянув из стородевой башенки, поприветствовали нас и даже пошлину за въезд не взяли, вот что значит репутация. Затем гильдия портальщиков, короткий торг, и вот мы уже идём по лесной тропе, медленно поднимающейся в гору.

— Идти не больше пяти вёрст. — уже второй раз за десять минут произнёс целитель. Он хотел что-то ещё добавить, но в этот момент воздух стал вязким, словно кисель, а перед моими глазами вспыхнула надпись:

«Союзник, у тебя в запасе есть одни сутки. Если не успеешь за это время покинуть Второй Этап, погибнешь. Враг принял решение стереть этот мир, чтобы убрать моё присутствие. Поторопись.»

— Что это было? — обратился Кайрат сразу ко всем, вертя головой. Ираиель же сосредоточено смотрел на меня, словно знал, что я отвечу.

— Беда. Сейчас передам Тени, чтоб все наши уходили домой. Иначе могут погибнуть. Нам тоже стоит поторопиться. — пришлось остановиться, чтобы предупредить соклановцев. Поразмыслив, я отправил сообщения Чубе и Базилевсу. Уж они точно прислушаются к моему предупреждению.

Одинокая башня встретила нас запустением и криком воронья, чью стаю мы спугнули, приблизившись к довольно большому строению. Быстро нашли заросший кустарником вход и я уже собрался зайти, как перед моими глазами появилось системное сообщение.

«Вы выступили на территорию локации «Одинокая башня». В давние времена здесь жил…»

Я не стал дочитывать сообщение — всё, что нужно для прохождения, нам и так было известно, к тому же на счету каждая секунда.

Едва оказались внутри, как на нас, совершенно проигнорировав магическую защиту, кинулась «Изменённая рысь» шестьдесят девятого уровня. Я успел принять кошку на щит и отмахнулся секирой. Зверюга взвыла, кубарем отлетев к стене. Попыталась вновь броситься в атаку, но Сварг, даром что с низким уровнем, ударом одной лапы пригвоздил тварь к полу, а когтями второй просто отсёк рыси голову.

Увы, вой кошки стал сигналом для остальных и через пару секунд на нас со всех сторон кинулись изменённые звери.