Михаил Дулепа - Бесконечная Игра

К тому же есть вопрос цены…

Навскидку — три простых хотелки. Полет, неуязвимость, сила. Вот только руны не дают полета, можно создать летающий артефакт, портал или его аналоги, но переместиться самому не получится. Неуязвимость есть, но опять же, со своими ахиллесовыми пятами. А сила слишком ситуативна. Нет в рунном деле легких путей. Найти материал, навесить на него «сборщик», «хранилище», «направление», систему указания цели — после чего любой метатель фаерболов может идти отдыхать, у меня-то сила не кончится, скорее артефакт от потоков развалится. Но просто так могущества не обрести — лишь через подготовку.

А она денег стоит, то есть пиксель-искорок.

Впрочем, кое-что есть — невидимость. Точнее, «невидимость-в-покое», самый дешевый вариант: наложенное на стационарную поверхность дает подобие укрывающего щита, на двигающемся предмете — укрывает в момент остановки. Скорость срабатывания зависит от энергофона, тут надо опыты ставить. Не можешь победить — учись прятаться. И стоит всего эйт, бюджетненько. Жаль, что теперь у меня меньше трети…

Надо же — я простой средних лет манагер из унылой конторы, внезапно получивший суперспособности, подозрительно напоминающие Систему. И первое, что пришло в голову, это невидимость! Ну да, сказались все эти литРПГшки… сколько я помню героев, выбравших инвиз или скрыт? Пять, шесть?

Зевнув и удивившись тому, как быстро подействовали таблетки, я подошел к матрасу, раскатал и долго возился с маленьким насосиком, потом нашел подушку и улегся. Да, без комфорта, но уж как-нибудь. Буду утешаться тем, что это подвиг во имя безопасности родного мира! Хотя, сталкеры без защиты ходили, так что скорее всего давно уже притащено все, что можно. Не буду над этим думать — лучше о том, что я лежу в собственном тайном месте, я знаю о магии, у меня есть своя волшебная палочка! Я сходил в иной мир, смог вернуться с добычей и вообще, я редкостный молодец!

За эти три дня нужно просмотреть все доступные к изучению руны и связки, подумать, может и получше невидимости найдется вариант.

Еще раз зевнув я прикрылся курткой, не для тепла, для уюта. Потом вызвал в голове «вики» по рунному делу и стал мечтать о том времени, когда выучу все-все и стану просто офигенно крутым.

Прям как в детстве…

Пожалуй, это были самые долгие трое суток в моей жизни.

«Ты гори, гори моя лучинушка» — уменьшившаяся искра Эйта особенно хорошо нагоняла темноты. От скуки прополз на брюхе по всему залу, не нашел ни ловушек, ни провалов в бездну, ни костей предшественников. Но примерно выяснил размеры — что-то около сорока метров вдоль самого длинного диаметра. Зал оказался неправильной формы, с двумя «альковами», в целом напоминая неровный овал. Пол ровный, насколько удалось примериться — нащупать его не удавалось. Потолок фонариком нащупать не удавалось, так что определял высоту бросая вверх завязанную узлом майку: ее можно было подсветить, а когда она резко перестает лететь вверх, то там и потолок. Тоже не везде ровно, в среднем метров десять-пятнадцать.

Здоровье радовало своим неукротимым присутствием, провоцируя бросить эту глупость с карантином и пойти гулять. Держался с трудом, убеждая себя, что все происходящее вполне может быть как раз бредом больного — вот вышел в магазин и заразился, а теперь вона чего чудится.

Смотрел сериалы, отложенные до времени. Неожиданно понял, что откладывал я их не просто так — все оказалось до ужаса скучным. Спал, сколько влезет, но попытавшись подсчитать понял, что в зале источника или сон продуктивнее, или у меня резервуар для сна скукожился, потому что я отдыхал до звона в теле часов за пять-шесть, больше не влезало. Пытался прикинуть разнообразные использования рун в борьбе с какими-нибудь чудовищами, но пришел к выводу, что чудовищами пусть занимаются специально обученные люди, а мне бы чего попроще.

Попробовал накормить Эйта печеньем, нацарапав на вкусняшке разнообразные мистические знаки. А чего, вдруг сработает?

Не, не сработало.

Был у меня во времена учебы приятель, который отказывался играть в любые игры, если там не было читов или запрещенных модов. Вот его бы сюда, чтобы посидел над призрачным планшетом и выяснил, что и как тут можно подвинтить в свою пользу. Я пока понимал лишь то, что действительно руномантом стану лишь выучив хоть одну руну. Если прикидывать да продумывать, не имея доступ к ресурсу, то не продуктивно получается. Реальность такова, что надо изворачиваться с тем, что есть, а что будет еще не факт, будет ли оно на самом деле.

За всеми этими развлечениями и глубокомысленными раздумьями не забывал время от времени паниковать. Наверное, не очень умно сидя неведомо где думать такие вещи: а вот как перестанет работать выход, насколько мне припасов хватит? А если заболею, то вдруг не вылечат? А если это не мой источник и сейчас сюда кто-то зайдет, большой и рогатый — не зря же Эйт шутил?

По счастью, накрутить себя как следует не удалось.

Но с другой стороны наконец подумал о всяком, разном. Эйт ведь общался со мной, пусть на уровне «помощника», но тем не менее. И где оно, то, что со мной говорило? Еще — я могу увидеть руну, но не могу ее скопировать и заставить работать. И значит — что? Значит, моя магия на самом деле не моя. У меня есть проводник-стилус, есть подключение к базе данных, но ведь сама суть руномантии предполагает, что я лишь ввожу команды, которые исполняются кем-то другим. И кто тогда настоящий волшебник? Заманили посулами дать одно, получил совсем другое, но оказывается, что на самом деле просто подрядился за долю малую таскать неведомо что из неведомо откуда. Что будет, когда натаскаю достаточно? Чем спастись от неминуемого?

То есть — как тут левак гнать и куда с базой клиентской убегать в случае чего?

Попал ты, Игорек, крепко попал. Не уйти от таких перспектив, ведь если уже тысячи людей видят врата, то каждый момент может появиться среди них такой, что сможет остальных подмять. Силой или магией, не важно, теперь выход лишь один — бежать вперед как можно быстрее. Может быть, даже не стоило карантин устраивать, я бы за это время хоть сколько-то да натаскал. Купить бы поскорей невидимость да начать всерьез дело делать. Ведь пока что всей магии лишь портал к источнику — маловато будет.

Черт, как же хочется быть сильным, или даже могучим! Не для нагибания, просто чтобы посмотреть в зеркало и сказать «я крут, а все кто не согласен, могут пойти прочь». Не бояться — ни человека, ни природы.

Осталось всего ничего — набрать лута, запихать его в Эйта, выкупить все нужное и вот тогда… набрать еще лута и выкупить все, что осталось. Между прочим, если бы я брал руны не взяв их понимания, то могло получиться скверно. Да, заплатил из скудных средств, тут мне с не наблюдательными сталкерами повезло, но получится здорово срезать… или нет?