Михаил Дулепа - Бесконечная Игра

Он хмыкнул. А потом вдруг как-то ненавязчиво поймал мою руку, повернув запястьем к себе:

— А это зачем?

Слова пришли на ум раньше, чем я смог придумать логичное оправдание:

— Так ведь стилус. Увидел в первый выход и сразу цапнул. Оказалось, что это мой главный приз. В бою толка ноль, зато прикольно.

Он покивал:

— Что рисуешь?

— Зверодевок с сиськами.

— Коллега, получается.

— Ты чего, тоже? Профи? Где учился?

Мы вошли в лифт. Странно, конечно, на второй этаж и в лифте.

— Любитель. Я монашек рисую.

— В чулках?

— По желанию заказчика.

— Люций, это от «Светоносного»?

— Ага, в первый заход выжил чудом, но глотнул эпик. Теперь несу свет в темные массы.

— То-то ты монашек рисуешь!

В ресторане мы устроились за свободный столик, я тут же достал из рюкзака телефон и проверил, потом убрал, поудобней уложив внутри между пакетов, чтобы не раздавить. Люций сидел напротив, совершенно невзначай меня разглядывая. Ну что же, есть сталкер, надо получать информацию:

— Других стилусов не видел на продажу? Системных, в смысле?

Люций задумался:

— Конкретно таких, вроде нет. Что-то похожее помню, кисть где-то видел, наподобие японских, для каллиграфии. На базаре спроси, если нужно, тамошние быстро коллег в других центрах обзвонят. Что-то полезное дает?

Я вытащил стилус, взял лежащую салфетку и быстро наложил «невидимость в покое». Бросил салфетку на стол, мгновение, другое — она исчезла.

Сталкер только фыркнул:

— У всех по коробке такого добра валяется, каждый поначалу думает, что сможет найти мегаништяк и начать нагибать. Но обычно рабочий шмот имеет лишь одну, много две функции. Ты им только невидимость наводишь?

Я заправил инструмент обратно и пояснил:

— Еще убирать научился, но не сразу. Тут вообще обслуживают?

— Да, сейчас подтянется народ и закажем на всех. Ты свой намордник вообще не снимаешь?

— Последнее время только в респираторе на улицу и хожу. Ничего, кушаю я как нормальный, сниму еще.

Мы посидели молча минуту, другую. Я двигал пальцем салфетку, глядя как она появляется и исчезает, Люций расслаблялся, откинувшись на стуле. Мне же информация нужна, да?

— Каким был твой первый выход? Как вообще это все начиналось?

Сталкер сделал неопределенный жест:

— Знаешь, если начать писать историю, то там страниц на две-три. Ничего интересного. Увидел, зашел, сумел выжить. Долго думал, что стал Избранным, пока на моих глазах сосед в «минутку» не зашел. Ну, короткие врата. Так и не вышел, между прочим. Потом как-то так закрутилось… поняли, что нас много, поначалу играли в гильдии, прокачку, вообще не сразу въехали. Потом конторские помогли организоваться, дело пошло.

Он помолчал:

— Кто бы сказал, я б не поверил, но это все рутина. Сотня пройденных рейдов, первые были на адреналине. Сам знаешь, как это, когда цель ведет. А потом…

Он хотел добавить еще что-то, но у меня зазвонил телефон. Я, чертыхнувшись, закопался в рюкзак, проверил сообщение и задумался:

— Слушай, попроси Эдика мою долю скинуть на куратора семь-три-семь-ноль, или на стойке, как тут положено? Мне сейчас лучше поспешить. Не в обиду?

— Какой вопрос, давай. Потом штрафную поставим.

— Разве что пиво, я крепкое не пью.

— Там решим.

Я, собравшись, махнул рукой и быстро двинул на выход.

Уже в коридоре выдохнул, но темпа не сбавил. Арсенал, песок и домой!

Потому что очень уж похож этот Светозарный на того типа, которого босс нанял, чтобы персонал проверять. Точно так же сидел, говорил, анекдоты травил, а потом кое-кому пришлось квартиру продавать, чтобы не сесть.

Телефон, конечно, у меня не подключен. В нем даже симки местной нет, зато есть возможность в два касания выбрать фразу в имитаторе мессенджера и поставить таймер, чтобы отболтаться срочным вызовом или показать наличие другого желающего на твой товар. Необходимая в продаванской жизни штука, вот и сейчас помогла.

«Случайно» захваченную салфетку я сунул туда же, в рюкзак. Поменьше оставлять после себя всякого, во избежание. Поисковые артефакты точно должны быть, и мне такого счастья не нужно.

В арсенале у стола возился Димыч. Я, чуть не наорав на начавшую бубнить непись, вытребовал свои магазины, но конторский проявил норов и патроны дал в пакете, россыпью. Пришлось тоже встать за стол, чтобы набить хоть один подсумок.

— Что, уже уходишь?

— Да вот, дела зовут.

— А-а… слушай, хорошо сходили, да?

— Хорошо.

Моего тона Димыч не понимал и продолжал общение:

— Тут хоть на работу устраивайся, за рейд получится как за месяц работы. А это только одна доля! Как думаешь, сколько этот камешек потянет?

— Нож под ребра.

— Ну да, наверняка ценная штука. Даже не слышал о таком, а Эдик явно обрадовался.

Слышал он… может и слышал:

— Димыч, слушай, а у сталкеров есть байки? Там фольклор, все такое? Про злую неуловимую бабайку или там еще кого?

Он не удивился:

— Демоны только. Но это не байка, это настоящее.

— То есть реально мужики с рогами?

— Нет, настоящие демоны. Ходит-ходит сталкер в рейд, а потом вдруг возвращается и начинает убивать своих. Лут в мешок сгребает и уходит за врата, с концами. Только демоны могут там врать безнаказанно, ходить туда-обратно по десять раз на дню и вообще, нарушать правила. И не узнаешь, кто есть кто — иногда отойдет свой куда-нибудь за кустики, а вернется уже не он.

— Тогда в моей фирме половина такие «демоны». Врут постоянно и тырят все, что можно.

Он заржал, ткнув меня в бок.

Не демоном ли был тот тип, который в моего куратора пулю всадил?

И не демоном ли станет тот, кто меня теперь прикончит?

Как называется охотник на демонов? Инквизитор? Должен же быть в структуре такой особый человек, чтобы искать непонятное — к примеру, инквизитор Люций, способный в любой момент изгнать своей суперабилкой любое зло. Или не только зло? Хотя очень может быть, что свет давал какой-нибудь артефакт, а его настоящая особенность прямо как мой телефончик, не афишируется.

С другой стороны, я мог все напутать и принять за допрос безобидный треп по душам. И в лифт он меня оттеснил вовсе не потому, что на лестнице не удалось бы так просто поймать руку и проверить, что в напульснике.

Надо валить отсюда. Чую, что надо.

Все-таки хорошо, что в мире есть места, где тебя никто не побеспокоит и можно ненадолго остановиться, вспомнить и осмыслить происходящее.

В соседней кабинке спустили воду и стали шумно застегиваться, а я продолжил думать над сегодняшними событиями. Пока что все встреченные… как бы мне коллег назвать? Ну, допустим, «эйтеры». Так вот, большая часть эйтеров из каких-то средневековых миров. Бронзовый век бистмастера, вооруженные исключительно холодняком мертвяки. С другой стороны, вот у меня на носу вполне современного вида очки.