Михаил Дулепа - Бесконечная Игра

К сожалению, затаиться не получится. Даже я, со своей коряво работающей рунопедией, смог собрать поисковый узор, способный привести к цели. Более-менее способный, и весьма дорогой, но все-таки. А у сталкеров такой поиск «встроенный», с интуитивно понятным интерфейсом. То есть рано или поздно за мной придут. К тому же хочешь, не хочешь, а узнать что-то я могу лишь в мире сталкеров. Они ходят по мирам, их много, кто-то что-то видел.

Собственно, потому я и решился на грабеж. Нужно прокачивать уровни источника, нужно выкупать полезные руны, становиться сильнее… как это и положено чьему-то «батраку на ферме». Носи золото, руби дрова, закрывай своим мясом главную цитадель от боевых юнитов соперника. Чуйка говорит, что счет пошел на дни, а то и на часы, думать о последствиях буду, если выживу. Что же, я почти три месяца измерял время не днями, не завершенными сделками, не попойками в баре, а рулонами туалетной бумаги. «Еще один кончается, пора менять». И вдруг как понеслось! Источник, руны, сталкеры, иные миры! Игроки, будь они неладны!

Почему игроки — они, а не я?!

Как стать одним из них?!!

Жил-был человек, который срал золотом. Но он был брезглив и ни разу не присмотрелся к тому, чем гадит.

Жил-был человек, который мог взглядом исцелять людей. Но он был близорук и всю жизнь ходил в очках.

Жил-был человек, который был способен написать судьбу. Но он так и не научился грамоте.

Меня всегда пугало, что жил-был я, так и не узнавший о себе что-то важное. И вот, я осознал свое истинное место. Класс!

Жевал я через силу, тупо глядя в никуда. Хорошая штука фарм, да. Можно сорвать свою злость на почти беззащитных монстрах. У сталкеров такая же проблема? Как бы их на разговор по душам раскрутить? Особенно теперь, когда я могу подозревать их в том, что они меня как-то раскусили. Чертов свисток Музыки не дает покоя. Каждый раз, когда он провоцировал мертвое войско меня тоже дико раздражало, все больше и больше. Случайно или намеренно они это устроили? Теперь кажется, что случайностью там не пахнет. Значит, они подозревают во мне «демона»?

Существо, которому дьявольски везет, которое умеет нарушать правила, которое знает наперед подозрительно много разного.

Сталкеры тоже ищут игрока. Наверняка с теми же целями. Что будет, если они его найдут? Может ли непись, нанятая для выполнения миссии, действовать против сценария игры? Может ли вообще игра победить игрока и заставить его действовать в своих интересах?

Так это смотря какая игра…

Облизав пальцы я поднялся и стал раскатывать спальник на матрасе. Я, конечно, крут, но по ночной песочнице в одиночку гулять не стану. На базар зайти, поболтать с конторскими, просто по городу пройтись без маски — это все завтра. Патронов набрать, опять же. Домой мне пока не стоит, выйду обратно не раньше, чем через сутки, так что пока самое время сбегать на ту сторону.

Мыслей ноль, никак не могу уцепиться. Мне нужна идея, надо понять, что вообще делать. Попробую найти в каком-нибудь неожиданном месте.

— Привет, Ань! Как дела?

— Здравствуйте, Игорь. Спасибо, хорошо. На вопрос «что делаю» отвечу сразу — работаю.

По крайней мере одно ясно — я не в «дейт-симе». Уже который день я крутой колдун и хожу на миссии, а до сих пор ни одной подружки. Ни валькирии с топором наперевес, ни гибкой разбойницы с кинжалами…

Девушка за стойкой явно услышала мои мысли, чуть посуровев лицом. Может и впрямь услышала, черт их знает. Вообще, буду жаловаться разрабам, что за фигня с этой их «бесконечной?! Где веселые пасхалки и отсылки к популярным сериалам?!

Отстегнув ремешок я снял респиратор и сунул в сумку. Задолбало — все берегусь и берегусь, а болеют почему-то лишь те, кто как и я, с санитайзером наперевес. Буду этот мир заражать, потому что чихать я на него хотел. Пройдусь, ветер лицом почувствую, вдохну полной грудью… пока запахи могу чуять.

В подвале у меня приняли автомат, выслушали заказ на патроны и гранаты. Затем я постоял перед лифтом, собираясь с мыслями. Сегодня, как ни крути, я должен попасть в рейд. Мне нужно попасть в чужое средоточие, а потом выйти из него через свой портал, как-то отбившись от группы. Странностью больше, меньше — уже ясно, что я под подозрением. Меня раскроют, это факт, но по каким-то причинам они не хватают меня прямо сейчас. Каким бы я славным парнем не притворялся, но для сталкера я прежде всего добыча. И раз я все еще хожу, значит есть фора по времени, нужно пользоваться.

Для начала — на Базар.

— Есть в продаже какие-нибудь «перемещатели»? Чтобы поставить маячок, а потом к нему возвращаться без проблем?

Знакомый сталкер-волонтер усмехнулся:

— Любые подобные штучки только с аукциона, причем не за деньги, а в обмен. Слишком большой выигрышь дают, каждый второй мечтает о хитром чите.

— Ясно, тогда еще вопрос:

Я вытащил из кармана налутанный с бандитов «кастет» и на ладони протянул волонтеру:

— Это что такое, в курсе?

Он кивнул:

— Глупая штука. Не советую. Глушилка работает лишь ограниченное количество раз, откажет в самый неподходящий момент и все.

— Зато валит с ног сразу.

— Ага, но проверить, сколько применений осталось, не удастся. К тому же разные модели по-разному действуют. С кого снял?

— С плохого человека.

Он подцепил артефакт, подозрительно привычно продел в него пальцы:

— Если им пользовались, то рекомендую скинуть конторским. Они все берут, хоть и за дешман.

— Самому впитать никак?

Он хмыкнул:

— Очень плохая идея: насосаный «глушак» энергию в сталкера передает; слышал, по ощущениям как язва получается. Силу-то он забирает, но чтобы ей пользоваться нужно что-то еще.

— Что?

— Узнаешь — расскажи, заплачу.

Сталкер снял «кастет» и протянул мне. Ну что же, это атрибут с какой-то возможностью вампиризма. Жаль, что я тоже не знаю, как эту силу «вытряхнуть» обратно.

— Ранг — синька?

— Ага, но слабенькая. Их много валится.

Интересно. Если набрать энергии в глушак, а потом скормить Эйту — пойдет набранное в зачет? По идее в этой штуке должна быть кнопочка для сброса накопленного, вот только где она?

Без особого интереса прошел вдоль прилавков. Знакомые усиления, руны, крафтовые материалы — хотя кому ими пользоваться, в мире сплошных боевиков? Постоял у прилавка с «бесполезной фигней», прикидывая, как мои уже мертвые коллеги всем этим пользовались. Купил еще два жезла повелителей зверей, просто про запас. Договорился, что вечером возьму «на эксперименты» кучку рун со скидкой.

Торговля только разворачивалась; будний день, утро, кое-кто лишь выкладывал свой товар. Денег у меня теперь хватит купить мешок всякого-разного, но не хочется палиться. Куплю здесь, потом в другой центр заеду. Никого это не обманет, но время даст.