Михаил Дулепа - Бесконечная Игра

Имен я не помнил, да и лица не особо, тем более, что сейчас на них и глянуть без содрогания невозможно, все грязные, в крови и судя по мордам договариваться со мной уже не будут. Только принимать безоговорочную капитуляцию.

В «комнату», обходя невидимые стены, зашел третий выживший. Этот сразу посмотрел на ленту под ногами, потом на меня — я растянул губы в улыбке и изобразил пантомиму «передо мной стена». Сталкер матюкнулся и подошел еще на шаг. Пора — ладони перед собой и, поднимая, выкрикнуть ключ призыва:

— Стена-раз!

Я брал с запасом и появившийся блок рухнул с небольшой высоты, нижний край брызнул отколотой крошкой, но блок четко встал в оставленный проем. Серым боком ко мне, а другим, как и полагается, «Front toward enemy». И когда он с неслышимым щелчком стал невидимым, закрепленные на той, дальней от меня стороне, три гранаты без чеки словно зависли в воздухе.

Господи, пронеси…

Я нырнул обратно в укрытие, но этот взрыв оказался перебором. Наверное, я даже сознание потерял, ненадолго. Если бы не снаряжение, то валяться бы мне еще долго, а так пришел в себя… черт его знает, сколько пролежал. Но меньше, чем сталкеры.

В этот раз обходил со стороны, по стенке, держа в руке последнюю гранату. Не для себя, не дождетесь, но ведь не пристрелить мне эту сволочь, а добить подранков нужно. Впрочем, на ногах никого не обнаружил, только лежащие тела.

Контроль делать было очень просто. Я подходил к сталкеру и вызывал очередную «стену с номером». Бетонный блок весом в две тонны появлялся и падал с высоты в метр-полтора, этого хватило каждому. Никаких проблем, я же не убиваю, просто призываю нужный мне предмет. Сложней пришлось с оглушенным снайпером, успевшим уползти в сторону, под стенку, и накрыться каким-то маскирующим плащом. Еле нашел, мантия-невидимка его не спасла, оставив видимыми ноги. Артефакт очень хотелось пощупать и примерить, но безопасность превыше всего. Тем более, что я бы уж точно на такую вещь какую-то подлую ловушку поставил.

Сюрприз обнаружился, когда последнее «мертвое тело» вдруг засипело и попыталось отползти. Оружия при сталкере не было, да и сам он выглядел помятым, но когда я пошел в его сторону, зашевелился он довольно бодро. Вот только заползти сумел как раз в угол из двух невидимых стен, где и стал судорожно царапать преграду.

— Как ты выжил?

Я его узнал, это тот самый, которого я первым встретил. Сталкер, смотрящий на меня с ужасом, дернулся:

— А?

— Выжил, говорю, как?

— Я это, амулет… вот.

Он показал все еще зажатый в руке медальон. Очки подсветили как «Одноразовый защитный артефакт.»

— Круто. Хорошая реакция.

— Ага…

И что же мне с ним делать?

— Как звать?

— Серый… Сергей, то есть.

Одно ухо у меня не слышало, я потер его и осведомился:

— Чего вы без гранат сюда пришли?

— Да мы это… Сеня их не любит, сам только взрывпакеты берет. Они в первые выходы гранаты брали, но кто-то кинул и в дерево попал, обратно отлетела.

Ну да, зачем граната любителям раз в неделю ходить по почти безопасной песочнице и строить великие планы. Которые сбудутся, но очень когда-то.

— Чего вы за мной потащились?

Он долго пытался понять, что я спросил, но все-таки смог сообразить:

— Мы это… ты же двойник, хотели под клятву взять.

— Кто я?

— Двойник, — он нервничал, к тому же был контужен, так что говорил неразборчиво: — Ну этот, который у артефактов умеет вторую силу открывать.

Я даже задумался. Действительно, все артефакты в конторском списке имели только одну функцию, но я думал, что это на самых простых так… А оно большая редкость. Конечно, редкость, полностью атрибутом только эйтер владеет.

— Так я с первого захода умел?

Сталкер оживился:

— Не, мы же видели твой первый, ты тогда исчезать не умел. А потом научился, и еще остальное невидимым стал делать, снарягу там, калаш. Обычно так не бывает.

— И зачем под клятву?

— Чтобы узнать, как ты научился.

— А вам зачем?

— Так это, если две силы, то можно вдвое больше на воротах всосать. Быстрей прокачка, того, ну…

Ага, логично, халявы пацанам захотелось. То есть никаких «демонов», никаких «игроков» — они просто решили чужой секрет выпытать?

На простой вопрос — наручники или добить? — пленник ответил положительно. Пришлось вспоминать, где у меня стяжки, потом осторожно его обездвиживать. Впрочем, проблем с этим не было: поняв, что убивать прямо сейчас его не станут, сталкер чуть не расплылся лужей от облегчения и даже сотрудничал, просовывая руки в петлю.

Положив его лицом в пол, я озаботился уборкой. Шесть трупов надо было куда-то девать до того, как они начнут разлагаться, и желательно с хоть какой-то пользой. Неоформленная мысль пришла в голову, когда под ногой хрустнул тот самый одноразовый артефакт — поднял, предложил Эйту и проследил, как рассыпался. Действительно, чего зря прибыль терять?

Потом проверил останки мертвяков, обнаружил на них несколько пикселей. Пришлось и это тащить, по кускам. Снова рассыпающаяся прахом плоть — и я решился. Подцепив одно из тел за руку, дотащил к источнику, а там уже начал примериваться, каким боком труп поближе к Эйту подвинуть, но тело вдруг стало дымиться. Источник решил не заморачиваться, выбирая надетые на сталкера артефакты, а втянул его целиком.

Почти без эмоций я смотрел, как вроде бы совершенно нормальный, обычный человек, тает, втягиваясь в призрачный свет иномировой штукенции. Только посмотрел на руки, подвинул их к огню и вся грязь осыпалась, втянувшись искристыми струйками в Эйта.

Прожорливая ты у меня скотинка, да?

Я таскал тела одно за другим, и каждый раз Эйт становился все больше, а дистанция, с которой он начинал всасывать очередное тело, все дальше.

Гильзами и оружием он побрезговал, но вот когда окровавленные останки медпакета послушно рассыпались искрами, я задумался. Что, если сталкеры — «санитары леса»? Выползет такое «солнышко» из подземелья и полетит вдоль улицы, всасывая дома, деревья, людей. А они приходят и зачищают, не давая злу вырваться. Благодетели, мля.

На свой рюкзак наткнулся почти случайно. Сколько же всего произошло, и конца не видно, а сил уже нет. Достав глушаки, я скормил «троянский» Эйту, потом взвесил на ладони свой. Двойник, говорите?

Ажурный кастет сел как влитой, я пошевелил пальцами — ничуть не мешает, словно так и задумано. Кем был мой коллега в ином мире, что придумал такую форму? Мордобойцем? Любителем вычурных украшений? И какая вторая функция у такого атрибута? Хотя чего думать, если он может забирать чужую силу, то наверняка может и отдавать. Ведь как-то нужно кормить свой источник?

Я нацелил «глушак» на Эйта, усмехнулся — вот будет смешно, если случайно погашу. Отожрался мой «домашний помощник», уже как пляжный надувной мячик. Шесть человек сожрал, не подавился. Надо бы панель проверить, с такой прорвой энергии выучить много разного можно.