Дан Лебэл - Альфа. Сумерки

– Предельно, граф, – смотря, как быстро ходит вверх-вниз кадык бургомистра, сообщил я.

– Вот и славно, – он с шумом выдохнул. – Чего тебе там надобно? Люди? Эти, под Мраком которые? – я быстро кивнул, чтобы не сбить графа с мысли. – Ждут они. Приказ поступил ничего с ними не делать. Поставить на довольствие и ждать следующих приказов.

– А от кого приказ? – осторожно поинтересовался я.

– От земляных, – скривился бургомистр и смачно выругался.

– Я так понимаю, это Земельный комитет?

– Они, суки! – выдал граф, после чего тяжело откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Всего хорошего! – встав со стула, я кивнул, прощаясь, но мне не ответили.

Пока шел к своим думал, что всё это неспроста. Но пока не доберусь до столицы узнать, в чем конкретно дело, не получится. Еще через полчаса весь отряд был за воротами форта и я, кивнув Менвре, отозвал её. Баст рыкнув, призвал Алуну.

– По машинам! – скомандовал я и ловко вскочил на бехолдера.

Командир я или нет, в конце концов? Буду с неба наблюдать за диспозицией, как своих сил, так и встреченных противников. Да к тому же с неба нападать удобнее, если что.

– За мной на расстоянии в сто метров. Сначала Алуна, замыкает Баст. Держим скорость в сорок километров.

Отдавав распоряжение, взялся за «штурвал», и мы выдвинулись на тракт. Тракт слишком громкое слово, обычная натоптанная, широкая полоса дороги без деревьев. Местность возле границы империи была больше лесостепная, а вот путь, куда мы направлялись, можно было назвать горным. Хребты возвышались не слишком высоко, но на некоторых можно было разглядеть шапки из снега.

До первой перевалочной базы, она же восьмая, по документам, было всего пятьдесят километров. Первые десять минут продвигались вполне спокойно, дорога постепенно забирала вверх, и вскоре мы забрались на первую вершину. С неё была видна база, расположенная примерно в километре от Гуань-озера. Водоем был довольно большим и растягивался на многие километры вперед. На саму базу заезжать не стали, незачем. Проскакали мимо, в сторону седьмой базы.

Дорога шла мимо озера, и я засмотрелся на спокойные воды. Рыбаков нет совсем, хотя рыба по идее быть должна. И тут я заприметил сверху десятиметровую тень, что довольно быстро продвигалась в глубинах вод. И здесь монстры, покачал головой и больше не отвлекался на озеро. Дорога вильнула, поднялась еще на одну вершину и стала идти по узкому коридору из скал. Даже мне, верхом на Маре, не удалось подняться над каменными стенами, поэтому я отдал приказ о снижении скорости движения.

Коридор закончился через метров пятьсот, и я выдохнул. Не уютно мне в нём было, напрягало непонятно что, будто сами стены смотрят на тебя в ожидании. Развернулся посмотреть, как медведи с седоками проходят последний участок коридора скал и замер. С вершин скал на них пикировал отряд гарпий. Не узнать куриц я просто не мог, давние знакомцы. Радовало в этой ситуации только одно, ни одна пернатая не превышала сотого уровня.

Получив приказ, люди перебрались под брюхо медведей, а те, встав задом, друг к дружке приготовились к бою. Я же на манер казаков, оголив Иерихон, нёсся на форсаже навстречу пикирующему отряду гарпий.

Коллапс в замыкающую курицу и весь отряд из пятнадцати особей просто засосало в одну точку. Мелкие камни, не закрепленные на скалах, сорвались с места, добавляя к кроваво-костяному фаршу серые тона. Повисев отведенное время, спрессованный шар из гарпий и камней свалился вниз на дорогу, расплескав всё свое содержимое.

Урезанный опыт капнул не в аккумулятор, а полностью перешел к Даше и Андрею. Решили так, быстрее поднимем обоим восемнадцатый уровень, быстрее пойдет прокачка. Сейчас опыт группы резался на 60%, станут оба восемнадцатыми, резаться будет только на 40%. После распределения опыта, Белен получила уровень и стала шестнадцатой. Очки талантов и статов в походе тратить строго-настрого запретил. Есть у меня задумки по обоим персонажам, поэтому и думать надо в спокойной обстановке, а не как сейчас.

Сделав круг над останками, подлетел к медведям.

– Это что такое было? – ошарашено спросила Белен, опуская натянутый лук.

– Гарпии. Или ты не про это? – отозвался я.

– Ты чем их убил?

– Заклинанием, чем же еще? – хмыкнул, и снова полетел вперед, высматривая опасности.

Миновали седьмую базу, стоящую на месте вливания в озеро речки, текущей с гор. Внимательно осматривая окрестности, всё думал, каким образом можно уменьшить время прокачки товарищей. Мысли были, но их реализация требовала подготовки и не терпела суеты. Варианты вырисовывались разные, и как именно они себя поведут, а также какой из них окажется более рациональным можно будет понять только после опробования этих способов.

Спокойно проехали шестую базу и километрах в трех от нее наткнулись на классическую засаду. Огромное бревно поперек дороги, разбойничий свист и ватага бесстрашных парней высыпалась как горох перед медведями.

Только вот у парней сразу не задалось. Засаду я заприметил еще на ранних подступах, поэтому вперед отправилась слабенькая иллюзия, сделанная Марой, представляющая собой две телеги с крестьянами на ней.

Относительно низкоуровневые разбойники напоролись на прилетевший к ним с небес Пульсар, накаченный половиной имеющейся у меня маны. Хватило всем, в том числе и главарю шайки разбойнику 70+ уровня. Быстро собрав лут и проехав только-только собирающиеся разгореться деревья, мы устремились к пятой базе.

Что творится что-то неладное, я понял загодя, когда увидел впереди дым от пожара. Как таковой пятой базы тракта больше не было. Огромное пепелище, возле которого стоял отряд зеленокожих громил. Эти-то тут откуда? Местное племя? Без разницы – мне они не противники.

Три группы по десять особей, да плюс их ездовые варги. Сами орки от семидесятого до сотого, а волки-переростки максимум пятидесятого.

Так или иначе, дернув за рычаги и врубив форсаж, я устремился к оркам. Пульсар на половинный объем маны в самую гущу воинов первого отряда, во второй отряд устремился Каток, а третий получил утяжеленный на оставшийся объем маны Пресс. Выжили только те, что успели увернуться от Катка. Он хоть и чертовски быстрый, но шанс увернуться от него остается, да и навыки со скиллами уворота никто не отменял.

Обнажив Иерихон, собирался спрыгнуть с Мары, чтобы добить пятерку оставшихся, когда меня с неё снесло просто чудовищным ударом. Грудь сдавило так, что казалось, ребра обернулись вокруг позвоночника. Бехолдера развоплотило, а я, пролетев метров двадцать по воздуху, брякнулся об землю. Интерфейс параметров пестрел красными иконками дебаффов, жизнь теплилась на кончике соответствующего бара, но предпринимать что-то для своего лечения я не стал. Интуиция вопила противовоздушной сиреной сообщая, что мои неприятности только начались, и если я немедленно не предприму надлежащих мер, то улечу на перерождение.