Константин Муравьев - Тайная жизнь города

- «Особенно, если мне получится подготовить из неё артефактора», — мысленно закончил я.

Хотя можно придумать и обходное решение. Но это потом. А сейчас у меня были другие дела, и я посмотрел на Труша.

— Помнишь, ты рассказывал о зверинце, что тут есть? — спросил я у парня.

— Да, — несколько удивился тот.

— Пошли-ка, прогуляемся туда, — сказал я ему, есть у меня там небольшое дело.

— Хорошо, — только и согласился малец и двинулся в нужную сторону. Я же пошел следом за ним.

— Расскажи мне о местном владельце? — попросил я молодого каменного тролля, показывая в сторону виднеющихся вдали вольеров с какими-то животными.

— Неплохой эльфар, — немного подумав, начал обстоятельно отвечать мне парень, — часто давал мне работу, — правда посмотрев в сторону зверинца, он добавил, — хотя тут нечему удивляться, она есть там всегда. Платил за работу хорошо. Своих работников у него немного. Я слышал, что сам он когда-то был сильным магом, но потом попал на каторгу за какие-то провинности, где и лишился своих магических способностей. Вроде, был контрабандистом.

Между тем Труш посмотрел в сторону зверинца.

— Может за это он и на каторгу угодил? — пробормотал он, видимо рассуждая об эльфаре и том, чем он занимался ранее.

Но потом, ещё немного подумав, он тряхнул головой и, пожав плечами, продолжил:

— Года три или четыре назад осел здесь на рынке…

Что-то не вязался у меня в голове образ того, кто мог довести, предположительно, моего драка до того состояния, в котором его нашли у городских стен Парна, с тем эльфаром, о котором сейчас рассказывал парнишка.

Труш хотел сказать еще что-то, как у меня в голове щёлкнуло.

— Так. Стой, — притормозил я молодого парня, — так его тут не было в то время, когда из зверинца сбежал туманный драк?

Всё-таки не зря у меня было мысленное рассуждение о том образе, что нарисовало мое сознание, с тем, кого мне описал тролль.

— Нет, — помотал головой Труш, — тогда им владел кто-то другой. Только я не знаю, кто это был.

И парень пожал плечами. Но здесь не приходилось сомневаться в том, кто это точно должен был знать. Нынешний владелец зверинца. А потому поговорить с ним мне придётся в любом случае.

— Идём, — сказал я Трушу, выдвигаясь в сторону места, где тут на рынке можно было приобрести обычных и очень необычных зверей. Хотя в моём понимании все местные животные были волшебными и сказочными зверьми.

— Господин, — показал молодой каменный тролль, местный парнишка, которого Ленис прекрасно знал, и который часто работал на него, помогая ухаживать за животными или чистить стойла, — нам сюда.

И он показал в сторону эльфара.

— Вот, это господин Ленис, тот владелец зверинца, о котором я вам рассказывал, и с которым вы хотели встретиться, — и мальчишка указал в сторону стоящего эльфара.

Сам же эльфар с подозрением наблюдал за этим, казалось бы, простоватым и несколько рассеянным молодым человеком, который с огромнейшим любопытством постоянно вертел головой, стараясь всё рассмотреть и заглянуть в каждый вольер или клетку. Вот он подошел ближе и их взгляды встретились. И только Ленис увидел лицо этого человека, как все его подозрения сразу подтвердились.

— Я недавно говорил с вашими соотечественниками, — напрямую сказал он, обращаясь к молодому парню, — и мне больше нечего добавить к своим предыдущим словам.

Подошедший с удивлением посмотрел сначала на него, а потом и на своего проводника среди местных, которым и был, судя по всему, мальчишка-тролль.

— Простите, о чём вы? — постарался выяснить этот человек.

Но эльфар был уверен, что и этот его посетитель пришёл к нему с тем же вопросом, что и предыдущие четыре гостя.

— Я ничего не могу рассказать о пропавшем туманном драке. Это произошло более четырёх с половиной лет назад. Ещё до того, как я обосновался тут и приобрёл этот зверинец, — немного подумав, он добавил, — как мне рассказывали знакомые, это произошло что-то около шести с половиной лет назад. И на момент, когда тут что-то произошло, и кто-то продавал драка, меня даже не было на этом рынке.

Что странно, этого туманника, а парень точно был одним из них, его слова совершенно не смутили.

— Да, я знаю, — спокойно подтвердил он. А потом пояснил.

— Мой проводник, — и он кивнул в сторону местного тролля, — сообщил об этом.

И этот незнакомец на пару мгновений замолчал, а потом продолжил.

— Но это тут прошло шесть лет, — и он руками обвел территорию рынка, — когда там, — и теперь он кивнул в сторону ближайшего портального перехода, ведущего за территорию рынка, — прошло чуть больше трёх месяцев. И поэтому…

Человек на несколько мгновений замолчал, а потом добавил:

— … мне интересны не вы, а бывщий хозяин вашего небольшого дела. Вы можете мне рассказать о нём, и где я смогу найти его сейчас?

Ленис уже более пристально посмотрел в сторону этого парня.

— «Парень или действует один и от своего имени, либо о его талантах в клане не знают, и он опять же действует в обход своих командиров и глав клана», — рассудил эльфар.

Но, тем не менее, он пришёл именно к нему и пришёл просто поговорить и получить от Лениса дополнительные сведения. Почему он подумал, что этот парень действует один? Да всё просто, в противном случае он бы обязательно поделился своими выводами с главами клана или своими непосредственными командирами, и те были бы сейчас вместе с ним.

Они ведь не соотнесли разницу между внешним миром и временной аномалией, что наблюдается тут, на чёрном рынке. И когда он сообщил, что драк пропал более четырёх лет назад, они ушли, не став даже разбираться и копать такой старый след.

Но вот этот парень соотнёс его слова с тем, что они могли значить для любого существа, попавшего за пределы этого мира. И те четыре, или, вернее, шесть лет с того момента, как сбежал драк, превратились для него всего лишь в три месяца, а то и меньше снаружи.

— Так кто бывший владелец? — повторил свой вопрос этот туманник.

— Местный, — ответил ему эльфар, — не очень чистый на руку маг.

И, усмехнувшись, он добавил.

— Вообще-то, — и Ленис обвёл зверинец рукой, — это должна быть перспективная магическая лавка с огромной базой клиентов и очень редким и эксклюзивным товаром.

— Ну, — в ответ на его слова произнёс парень, — как минимум в одном тебя не нагрели…

И он кивнул куда-тo за спину эльфара. Тот обернулся в ту же сторону. Как раз в этот момент из зверинца выходила тройка наёмников, которых сопровождал боевой охранный дхут (помесь небольшого медведя, но с очень сильными лапами, крепкими когтями, острыми зубами и длинными клыками в огромной пасти), на которых и смотрел молодой человек.