Павел Швецов - Оружейник

Под снова ставшими безразличными взглядами эльфов, мы покинули двор, и их замок вскоре остался далеко позади. Амалия помимо того, что пыталась приободрить своих людей — что сделать было очень непросто, ведь половина их друзей и знакомых была жестоко перебита эльфами — ещё и несколько раз подходила ко мне, чтобы узнать о том, что я собираюсь делать дальше.

Конкретного плана у меня не было, я лишь знал, что должен идти, постоянно двигаться, если хочу выжить в этом жестоком, мрачном мире. Кроме того, из головы теперь не выходил тот артефакт, о котором говорил эльф. Что если он меня обманул? Просто решил посмеяться напоследок? Может, в природе и нет никакого Сердца Айнира?

Пока моя голова окончательно не распухла от мыслей, я решил открыть Систему и попытаться найти информацию в ней. Это было сделать довольно непросто, ведь большая часть здешнего материала была посвящена моим собственным улучшениям.

Однако дорога была долгой, и мне хватило времени на то, чтобы отыскать нужное описание в том справочном материале, который здесь предоставлялся.

«Сердце Айнира — древний, наполовину мифический артефакт, представляющий из себя окаменевший кусочек сердца великана Айнира, погибшего больше пяти тысяч лет назад.

Обладает невероятными способностями. Может накапливать колоссальное количество энергии, а после передавать её своему владельцу, многократно усиливая его. Так за одно применение артефакта, можно повысить свой уровень с 1 до 50.

ВНИМАНИЕ! Использование артефакта крайне опасно и может повлечь за собой самые непредсказуемые последствия, в том числе смерть, разрывы пространства и времени, локальные и глобальные катастрофы.

Где бы на данный момент не находилось Сердце Айнира, оно определённо хорошо охраняется, и чтобы заполучить его, придётся сразиться с целой армией».

Я закрыл табличку и выдохнул. От одной мысли о том, что можно усилить себя на пятьдесят уровней за раз, поневоле начинала кружиться голова. Тогда можно было бы действовать гораздо эффективнее, да и умирать не так часто.

Ну, а предупреждения… мир и так опасен, куда ни посмотри. Риск того стоит, в этом нет никаких сомнений!

Так, представляя себя действительно могущественным магом — или кем я там был на самом деле — я не заметил, как мы вернулись в разорённый лагерь людей.

Мия, Лиам и Эдди уже успели закончить устройство погребального костра, и теперь пламя вздымалось высоко к небу, а дым, наверное, был виден за много километров отсюда.

— Мартин! — моя сестра тут же бросилась обнимать меня. — Ты в порядке? Если бы тебя не было ещё час, мы бы отправились за тобой!

— И это несмотря на то, что я запретил это делать, — хмыкнул я, покачав головой.

— Ты извини, конечно, но никакие запреты не помешают мне спасать своего брата!

Я был одновременно тронут этим и пристыжен. Всё-таки я не был её настоящим братом, а лишь занял его место. Что бы сказала Мия, узнав, кто я на самом деле? Скорее всего, она просто не выдержит, если узнает такое, потому лучше и дальше обо всём молчать.

Чтобы хоть как-то прогнать от себя тягостные мысли, я поспешил найти Эдди. Обогнув толпу плачущих перед костром женщин, я подошёл к нему. Эдди казался сейчас ещё более старым и уставшим, чем раньше.

— Ненавижу похороны! — мрачно сказал Эдди. — Хоть я и не знал этих людей, но они всё же были живыми. О чём-то думали, мечтали… Сразу вспоминаю всех тех, кого я когда-то любил. Твоих родителей, в том числе… — он посмотрел на меня, потом принюхался. — От тебя дымом пахнет. Расскажешь, что там было?

— Обязательно, но чуть позже. Скажи, Эдди, ты случайно не знаешь, что такое «Город тысячи врат»?

— Знаю, — Эдди вдруг странно нахмурился. — А зачем это тебе?

— Просто расскажи.

— Это одно из названий Вагнирка — города на востоке. Он очень старый и успел разрастись на многие километры. Целый лабиринт, как я слышал. Знал я одного человека оттуда. Он рассказывал о величественных дворцах тамошних чародеев. По сути, они правят городом. Это край невероятных чудес, но в то же время — ужасное место. Там убивают, грабят и заколдовывают прямо на улице, днём, никого не стесняясь. Ни в коем случае нельзя даже близко подходить к этому городу…

— Именно туда нам и нужно!

— Что?! Нет! — закричал Эдди, так что, в нашу сторону повернулись несколько человек. — Ты что, не слушал, что я сейчас сказал?

— Я тебя прекрасно слышал. Но нам нужно туда. У меня осталось не так много жизней в запасе, а этот город… он может помочь, — я видел, что Эдди крайне недоволен моим решением и упрямо качает головой, потому решил действовать более решительно. — Я не стану тебя заставлять идти со мной. Никого не стану. Но если ты всё же со мной…

— Чёрт, Мартин! Конечно же, я с тобой, но Вагнирк!..

Я не стал слушать его дальнейшие возмущения, и тем самым прекратил наш спор. Оставалось позвать Мию и Лиама, которые естественно, тоже решили присоединиться ко мне. С ними было даже легче, ведь они ничего не знали о мрачной славе Города тысячи врат.

Мы уже собирались уходить, когда Амалия подбежала ко мне, но к счастью, целовать не стала — это было бы уж совсем неловко. Но она заключила меня в крепкие объятия.

— Спасибо тебе! — прошептала она. — Я бы пошла с тобой, хотя бы из благодарности за всё, но… но этим людям, — она посмотрела в сторону оставшихся в живых, — сейчас им понадобится любая помощь. Нам нужно уходить из этих земель, ведь эльфы не оставят нас в покое. Прости…

— Я всё понимаю. Знаешь… давай договоримся так: если мы ещё когда-нибудь встретимся, то точно поженимся!

Амалия улыбнулась, как мне показалось, впервые искренне.

— Договорились, — сказала она и вернулась к своим.

Мы покинули эльфийские земли, постарались больше не забредать на территорию великанов, и, наконец, почувствовали себя хоть немного спокойно.

Лиам и Мия повеселели, беззаботно болтая о том, как я ловко справился с драконом. Эту историю они заставили меня рассказать не один раз, и теперь обсуждали, что станет с одноглазым ящером. Вынесет ли он для себя какие-то уроки, или наоборот станет ещё более злобным чудовищем.

Я поначалу пытался останавливать их. Ведь этот бой вовсе не казался мне таким уж благородным и величественным. Но уже совсем скоро стало ясно, что это абсолютно бесполезно.

— Пусть себе болтают! — беззлобно хмыкнул Эдди. — Им надо о чём-то говорить. Надо считать кого-то героем… Слушай, я хотел ещё раз поговорить о Вагнирке…

— Даже не начинай! — разозлился я. — Мы идём туда, и точка!

— Я не об этом! — отмахнулся Эдди. — Мне и так понятно, что тебя не переубедить. Просто я тут кое-что прикинул. Путь до города неблизкий.

— Насколько неблизкий?