Радислав Тартаров - Поступь cтали II

Как наиболее приближенный к боевым заклинаниям щит огня был в приоритете сразу после создания щита воздуха, это, конечно, в том случае, если бы у меня вообще вышло создать что-то, и так как у меня получилось, то следующей моим артефактом был он.

Дуб как материал, из которого я буду создавать артефакты, мной воспринимался как первоначальный и легкодоступный расходник, но у меня начали возникать подозрения, что сила щита, возможно, зависит и от материалов, которые используются как носители. Так как я только учусь, то и он сойдет, но то, что нужно иметь и более качественные манопроводящие носители — это факт. Думаю, причина разрушения именно в неподходящем материале, а не в рунах.

Огненный щит был готов, и использовать я его решил, конечно, не в подвале. Выйдя за территорию замка в сопровождении своих защитников, я пошел в сторону полигона, где проверял дальнобойность стриксов. Подал ману и направил в сторону вершину посоха, произошло то же, что и с щитом воздуха, руны налились светом, только вот уже красного цвета и затем, мигнув, потухли. Напротив меня сформировался прямоугольник длиной в семь метров и высотой в три, и сразу после этого жезл, на который были нанесены руны, потрескался. Но это я увидел уже после того, как во все глаза смотрел на огненную стену, что даже с семи метров неплохо так окатывала меня своим жаром.

Слава всем богам этого мира, что мне хватило мозгов не создавать куполообразный щит, ибо премию Дарвина я бы точно получил. Стена огня имела оранжевый оттенок, а это означало, что температура где-то в районе восьмисот градусов, но так как пламя является, по сути, магическим, то и температура, возможно, не соответствует физическим законам, и, скорее всего, было больше.

Подходить ближе я не намеревался, ибо тут и так было все понятно. Как щит использовать его вряд ли получится, и смысла его таковым называть нет. Артефакт Стены огня, вот такое название ему больше всего подходит. Судя по жару, что от нее исходит, к этой стене ближе, чем на три метра вряд ли кто сможет подойди, а если и сможет, то, скорее всего, получит ожоги, не совместимые с жизнью, если, конечно, он не защищен магически или духовно.

Спустя три минуты стена огня потухла, вот она есть, а вот она схлопнулась, и ее не стало. Посмотрев на жезл, понял, что артефакт получился одноразовый и по времени действия тоже не очень, но его возможности впечатляли. Тут мне в голову пришла идея, а что если попробовать создать щит только не вокруг себя, а в определенном направлении, к примеру, я навожу жезл на то место, где я хочу, чтобы образовался купол, скажем так, туда, где стоит условный враг.

Если получится его создать, то у меня уже будет не щит, а переносная печка, и тех трех минут, на которые его хватает, достаточно, чтобы мои враги запеклись как снаружи, так и внутри. Я пока не встречал созданий, что имеют такую жаростойкость, так что такое оружие будет эффективно против многих существ и людей.

Как только вернулся, притупил к созданию Загробной печи, так я решил назвать артефакт. Взял за основу вязи рун, что использовались в воздушном щите, добавил туда огненные вязи Стены, и получился артефакт, который, в моем понимании, должен создавать огненный купол в указанном мной месте. По идее, он должен быть трех с половиной метров в радиусе и высотой около трех метров, но я не уверен, так что это не точно. После создания Загробной печи сделал еще Стену огня и купол ветра. И так как все было готово, решил пойти за Зигфридом, чтобы показать и похвастается моими достижениями в области артефакторики.

Капитан нашелся недалеко от казарм, в этом месте мы чаще всего пересекались по причине того, что, во-первых, он живет на втором этаже этих же казарм, во-вторых, недалеко от них было помещение, раньше использовавшееся под складские нужды, а сейчас там своего рода штаб, в котором Зигфрид и заседает, принимает отчеты и возле которого строятся дежурные патрули.

Кстати, благодаря военной выучке Зигфрида было оперативно создано десять дежурных отрядов, которые постоянно несут дежурства. За каждым из них закреплена дорога и две деревни, и, следуя по своему маршруту, они непременно раз в день должны были в каждой появиться. Таким образом давая понять, что централизованная власть помнит об их существовании и еще забоится об их защите.

После последнего нападения было принято решение о разном времени появления, чтобы преступники не могли просчитать время прибытия Дружины порядка. А что? Название говорит само за себя, сразу понятно, для чего она создана и кому служат воины, ибо дружину может иметь только барон.

Такие меры были оправданы и показали уже несколько раз свою эффективность благодаря соблюдению порядка и донесению требований центральной власти в лице меня. Например, я отменил сбор налогов на ближайший год. Зачем я это сделал? Ну причина проста, если нищему населению, которого выдоили досуха, не дать обзавестись жирком, то оно не сможет оправиться. Также безналоговый год привлечет еще людей на мои земли, что тоже есть хорошо, ведь проблема малонаселенности баронства стоит крайне остро.

Идея отменить налог на год у меня появилась только после первой продажи мяса и, надеюсь, не последней. Я не добрый самаритянин, но это вынужденная мера, ибо нужно дать людям отдохнуть от результатов правления Злыдора. Ну и имечко, конечно, видно, родители его не возлюбили сразу после появления на свет.

Зигфрид, увидев, что я иду в его сторону, закончил разговор с дружинником и пошел мне навстречу.

— Здравствуй, Джо, что привело?

— Идем кое-что покажу.

— Судя по тому, что возле тебя нет новой химеры, причина нашего похода в тех палках, что ты несешь в руках, — смотря на жезлы, сказал Зигфрид.

— Ты прав, мои первые артефакты, — гордо произнёс я, думаю, тут действительно есть, чем гордиться. — А ты не видел графиню с Аланом?

— Видел, поехали на ферму контролировать постройку бараков. Кстати, ты знал, что они наняли людей для ускорения постройки зданий?

— Первый раз слышу, это, конечно, хорошо, но я же тоже приказал нанять еще людей. Мало что ли?

— Не знаю, ну, графиня посчитала, наверное, что стройка идет недостаточно быстро, и сегодня ее люди поехали в город нанимать профессиональных строителей. Скорее всего, не успела еще рассказать тебе, так как целый день на ферме, — сказал Зигфрид идя со мной в сторону полигона.

— Удивительно, чтобы данная особа столько проводила времени на ферме. Видимо, ее интерес после сведения меня с Торговым домом не закончился, и у нее есть еще какие-то планы на ферму.

— Или у нее, или у Алана, — задумчиво сказал капитан.

— Ты тоже думаешь, что он надзиратель от герцога?

— Более чем уверен. Если поначалу я думал, что он просто телохранитель и сила его обусловлена знатностью графини, то сейчас все больше я думаю о том, что все не совсем так. Конечно, охрана Урсулы Гросвенор его первоначальная цель, но на этом его обязанности не заканчиваются, это точно.