Юрий Москаленко - Путь одарённого. Ученик мага. Книга третья. Часть вторая [СИ]

— И что пацан?? — Уточняет у него граф.

Ухмылка на лице барона…

— внешне расстроен, конечно, но умный мальчик, понимает, что с такими деньгами на руках, ему не выжить. И обещался подумать, но ходит с моими ребятами, в качестве охраны и помощи. Они убыли в нижний город за товаром. Увы, пока ничего мне неизвестно, вышел парень из катакомб или нет. Ждём…

Граф тяжко вздыхает и сам себе шепчет под нос…

— лям империалов… М-да…

Помолчали…

— ладно, с парнем всё ясно, из города ему не уйти, да и куда ему идти. И смотри мне, поаккуратней с учеником мага, не провоцируйте его на агрессию, мало ли на что он способен.

Барон, с серьёзным видом кивает…

— сделаем…

— Ладно, что там у нас по нашему основному вопросу? Как с баронами разделываться будем? Ничего в нашем плане менять не требуется??? — Переходит к решению следующего важного вопроса правитель графства.

Барон резко подобрался. С серьёзным и даже озабоченным видом начинает свой доклад.

— Как и планировали, мы пробуем закончить этот затянувшийся конфликт. По-большому счёту, он вреден, как нашему графству, так и герцогству в целом. И это хорошо понимает его величество. Точно доказано, что его эмиссары уж очень активно действуют в мятежных баронствах. Но и герцог на открытое противостояние реагировать силовыми методами просто не может. У него связаны руки. Как бы не было парадоксально следующее моё заявление, но герцогству хотят очень сильно навредить и очень похоже на то, что наведение порчи единственной дочери герцога, это дело рук представителей его величества.

Хмык, со стороны графа…

— очень сильное и опасное заявление…

Барон смело смотрит в глаза своего титулованного собеседника…

— смелое и думаю, что верное, правда, мы не можем так, во всеуслышание говорить, но на ушко герцогу, думаю, наши выводы стоит донести, а что с этим знанием делать, пускай он решает сам.

Граф задумался…

— в свете будущего брака его дочери и моего старшенького, думаю, это будет приемлемо, как и неплохо было бы доложить ему и о положительных результатах окончания этого конфликта, а чтобы результаты были положительными, надо вынудить баронов заключить мир… мир, а не перемирие на наших условиях. И для этого…

Барон предвкушающе улыбается на такую тираду своего графа…

— а для этого, я вновь предлагаю, Ваше Сиятельство, нанесение удара не по явной цели. Ближайшее баронство, это слишком очевидная цель к тому же основные силы объединённого войска мятежников находятся в непосредственной близости с главным городом-крепостью этого лена. Они ждут именно такое развитие событий и готовы к нему. Наши силы почти равны, у них даже преимущество небольшое в магах и общем количестве войск, хотя надо признать, что большая часть его, это просто сброд, собравшийся просто пограбить. Воевать особо, а тем более, погибать за своего нанимателя они уж точно не будут… ну, если у них, конечно, не будет иного выхода. В свете этих данных, я опять вынужден настаивать изменить направление главного удара.

Хмык, со стороны графа…

— ну, как же… нанести удар по самому защищённому и большому баронству. Мы даже долговременной осадой не сможем его захватить.

Ухмылка расцветает на лице барона…

— а кто сейчас говорил про осаду? Нас никто там ждать не будет, а, вырвавшись на оперативный простор, мы будем иметь возможность нанесения ударов по всем сторонам, как фронта, так и тыловых коммуникаций противника. Нас там никто ждать не будет.

— Ты опять настаиваешь пройти по болотам, причём в местах, где проклятые пятна есть???

— Да! — Твёрдым голосом отвечает барон — и тропа уже изведана. Есть, есть проход в земли, ранее считавшимися недоступными. Не быстро, за день, от силы три мы перебросим требуемое количество войск, в первую очередь, разговор идёт о гвардии. И ещё… крепость, столицу их основного баронства мы не будем штурмовать. Я своих людей уже по-тихому засылаю в их город в качестве торговцев и просто путешественников и бродяг. А мы, переправившись через болота и приведя себя в порядок, под вечер, колонной подойдём к городу, аккурат к закрытию городских ворот. Знамён противника захваченных нашими войсками у нас в достатке, в сумерках их особо не видно будет, так что шанс захвата города у нас есть, а может получиться, взять небольшим штурмом и донжон. Кстати, в данный момент, семьи всех баронов находятся, именно в этом замке. Типа гостят, а по факту, простые заложники. Освободим семьи, то можно будет говорить, что остальные бароны прекратят войну на стороне главного мятежника.

Помолчали…

— но ты же понимаешь, сняв с основного направления войска, а тем более гвардию, мы вновь оголим дорогу на нашу столицу??? — Вскричал граф…

Ухмылка, на лице его словесного противника…

— но в этот раз мы ведь будем знать, что на нас идут войска мятежников, да и им тоже не до штурма будет. Да и осадой подготовленный город не взять, во всяком случае, со стороны суши, а с пиратами, бароны уже не успеют договориться, да и среди ватажек покорителей морей, по моим данным, авторитетного капитана, кто способен был объединить под своим флагом остальных, просто нет. На это нужно время, а главное, деньги. Очень много денег. Пираты, в последнее время, обещаниям власть имущих, не очень то верят, не ведутся на простой развод. Так что нашу столицу и другие города, войскам баронов не взять. К тому же вы господин помните, конечно, что герцог организует рыцарский турнир в нашем городе и уже все гостиницы под завязку забиты, всякими любителями мечом себе на жизнь зарабатывать. Случись осада, эти горячие головы не упустят возможность поучаствовать в ней, причём, все поголовно на нашей стороне. Поверьте, мои люди очень хорошо поработали, взяв на контроль каждого из свободных рыцарей и их людей. Пара сотен рыцарей и под две тысячи оруженосцев, что прибывают с ними, у нас будет в придачу к оставшимся в городе войскам. И я предлагаю, над всей этой братией, оставить старшим нашего Хела. Капитан опытный человек, его стражники в выходах войск почти не участвуют, в отличие от их командира, да и верный он, не предаст. К тому же, ваш средний сын будет выполнять, официально, представительные обязанности главы города в наше с вами отсутствие. Чего мы теряем??? А то, что пограбят окраины, так предупредим старост поселений, чтобы прятались, если войска баронов на горизонте появятся. От простых мародёров народ отобьётся, а потом просто, в качестве компенсаций, им налоги понизим или вовсе полностью временно отменим. Контрибуцию с баронов в случае нашего успеха мы снимем очень приличную.

— Ты, как бес искуситель… — вздыхая, говорит граф. — Предлагаешь под удар, под возможный удар, подставить мой любимый город, мою столицу. Но в свете того, что герцог нам помочь, в открытую, не может, а наш любимый король гадит, не стесняясь, что ж, придётся рисковать. И на счёт Хела я согласен, за одно закончит дело с мальцом. У нас с тобой на это времени просто не будет. Что же… давай так, ты организовываешь подготовку к осаде тут, в городе. Акселя навести, он в прошлое нападение, почти в одиночку, город спас. А теперь у него ученик есть… — позволил себе улыбнуться правитель. — Заодно узнаем, чему там наш героический маг может научить. Негласный контроль за парнем, продолжаем. — И, видя удивление на лице барона, пояснил… — интересно просто…