Николай Метельский - Устав от масок

— Может, просто хотел потешить свое самолюбие? — спросила она иронично.

— Норико, — произнес я устало. — Ты вообще что-нибудь про Юлиев слышала? Они как наши Мононобэ, только в разы круче. Умные, изворотливые, просчитывающие всё на несколько шагов вперед, постоянно играющие какую-то роль. У них даже камонтоку прям в тему — ослепление. Сомневаюсь, что очевидный ответ на вопрос, если дело касается Юлиев, может быть верным.

— Возможно, такого хода мысли этот итальянец от тебя и ожидал, — пожала она плечами.

— Кстати да, такое тоже возможно, — пробормотал я.

Не знаю. Слишком мало данных. Пришел, грамотно обгадил, ушел. Зачем? Чего добивался? Просто собирал обо мне информацию? Тешил самолюбие? Или это игра не со мной, а с кем-то из гостей, приглашенных на прием? Блин… Не нравится он мне. Мне и Мононобэ не нравятся, а этот тип так и вовсе раздражает. Слишком уж он… на меня похож.

Наконец-то каникулы! Последний учебный день был столь же суров, как и все предыдущие, — учителя не давали нам поблажки до самого конца. В обед вывесили результаты тестов, где все в принципе было без изменений. Разве что я поднялся на десятое место, а Мамио преодолел планку двухсотого и теперь занимал сто девяносто девятое. И это при том, что он еще и тренируется для участия в турнире. Тейджо с Кеном немного просели, скатившись во вторую половину первой сотни, Райдон закрепился на девятнадцатом месте, ну а Мизуки — это Мизуки. Ее с пьедестала так никто и не смог сбросить.

После уроков, уже в воротах школы, меня нагнал Мамио. Был я один, так как остальные разошлись по клубам. В последний учебный день. Мне этих японских школьников, наверное, никогда не понять. Каникулы, ребят, какие клубы? То есть понятно, что они и на каникулах работают, но уж в этот день можно и пропустить.

— Э-э… — начал неуверенно Мамио. — Давай отойдем в сторонку?

— Ну пойдем, — ответил я заинтересованно.

Куда-то отходить не стали, просто медленно направились вдоль школьного забора в сторону парковки.

— Тут такое дело, — через какое-то время начал разговор Мамио. — Ты ведь знаешь, что я решил принять участие в турнире?

— Конечно, — ответил я.

— Ну и вот… Я как бы это… — начал он мямлить, после чего остановился, набрал в грудь воздуха и низко поклонился. — Прошу, потренируй меня!

— Выпрямись, — произнес я спокойно.

— Прошу… — повторил он не разгибаясь.

— Ты наследник рода Укита. Выпрямись, — перебил я жестко, после чего уже мягче добавил: — Ну не с твоим же затылком мне общаться?

— Прошу прощения, — выпрямился он, чуть покраснев.

— До тура Воинов у нас две недели, так? — произнес я задумчиво.

— Да, — подтвердил Мамио и продолжил чуть потерянно: — Я понимаю, что у тебя и без меня куча дел и не прошу уделять мне все свое время, но… хоть немного. Казуки… Ну да ты сам знаешь, чем он со мной занимается. Мне это, несомненно, поможет… в будущем. Но турнир-то вот-вот начнется. Я должен выступить достойно. Обязан показать хоть что-то. Я…

— Уверяю, — остановил я его. — Ты не будешь мальчиком для битья. В целом все я понял. Осталось уточнить — ты понимаешь, что я Патриарх?

— Понимаю, — кивнул он. — Но Казуки… Он, как бы это… В общем, он как-то обмолвился, что ты способен и пользователя бахира в монстра превратить.

— Ну, во-первых, — усмехнулся я, — Казуки фанатик.

— Я понимаю, но…

— А во-вторых, — перебил я, — не за две недели.

— Но мне и не надо монстром становиться… — произнес он с таким видом, словно теряет надежду.

— Ты с инструкторами своего рода говорил на эту тему? В смысле, они тебя там что, не учат ничему?

— Учат, — ответил он уныло. — И говорят, что нельзя ожидать чуда. Мол, невозможно за короткий период сделать резкий скачок в силе.

Спорное утверждение. Хотя как там с этим обстоит дело у бахироюзеров, я не знаю.

— И ты решил, что чудо смогу сотворить я? — спросил я спокойно.

Без усмешки и иронии. Просто спросил.

— Ты… — начал он и замолчал. — Мне просто не к кому больше обратиться.

— Мамио, — вздохнул я. — Я не умею творить чудеса.

— Значит, ничего не выйдет? — поник он.

— Я взял на себя ответственность за тебя, — улыбнулся я. — Обещал твоему деду сделать из тебя мужика. — После этих слов в глазах Мамио загорелся свет надежды. И я не стал разочаровывать парня: — Мне нужно будет некоторое время, чтобы освободить эти две недели, так что я тебе перезвоню — либо сегодня вечером, либо завтра днем. Сообщу, когда начнутся тренировки. Но дня три подождать придется — я не могу просто отменить все запланированное.

— Спасибо! — поклонился он в пояс.

Откладывать я не стал и, стоило только Мамио убежать обратно в школу, достал мобильник.

— Здравствуйте, господин, — раздался в трубке голос моей секретарши.

— Привет, Лен, — произнес я. — Тут такое дело — мне надо освободить свой график до начала турнира. По самому турниру планы те же, так что перегружать его лишними делами тоже нельзя.

— Но, господин… — ответила она обескураженно. — Это… Это будет очень сложно.

— Я сейчас возвращаюсь домой, так что часа через полтора жду черновой вариант, — продолжил я. — Что можно отменить, что можно передвинуть и так далее. Приеду, и мы вместе сядем и подумаем уже более предметно.

— Я поняла вас, господин. Сделаю, — пообещала она немного неуверенно.

— Тогда работай, — попрощался я с ней.

И тут же набрал другой номер.

— Слушаю вас, господин.

— И тебе привет, Безногий, — ответил я весело. Этот парень имеет удивительное свойство поднимать мне настроение. — Ты где сейчас?

— Еду с переговоров, — ответил он. — Договорился с кланом Гото, так что навигационное оборудование на наших кораблях будет.

— А могло и не быть? — удивился я.

— Оно могло быть несколько дороже, — ответил он. — А Гото, вы сами знаете, новички на этом рынке. Им этот контракт гораздо важнее, чем нам.

— Ну и ладно. Рад, что у тебя все получилось. Ты когда дома будешь? — спросил я.

— Ммм… — задумался он. — Минут через сорок.

— Отлично. Тогда никуда не девайся. Часа через полтора я с тобой свяжусь по видеосвязи, будем обсуждать, как мне ближайшие две недели от дел освободить.

— А это вообще возможно? — спросил он неуверенно. — Вы ж себя, как меня, нагрузили.

— О, то есть у тебя есть свободное время на школу? — изобразил я заинтересованность.

— Никакого свободного времени, шеф, — ответил он быстро. — То есть… Кхм. Прошу прощения, господин. В общем, я вас понял. Через полтора часа. Хм. Так, может, мне сразу к вам? Я живу достаточно близко, и время у меня… чуть-чуть есть.

— Как тебе удобнее, Нэмото, — улыбнулся я. — Тогда все, до встречи.

Следующие три дня у меня были очень напряженными. Наша троица смогла разгрузить мне большую часть оставшихся до турнира двух недель, но то, что отложить, перенести или перекинуть на Нэмото не удалось, уложилось в очень плотный график. На машине я уже не успевал, так что пришлось использовать вертолет. Да, лишние траты, но что поделать? Я не мог отказать в просьбе Мамио. Он, конечно, не Казуки, но я сам принял ответственность за него. Он также является моим воспитанником. И то, что он по большей части с Казуки занимается, не отменяет данного факта. Да и, скажем прямо, Казуки хорош, но не настолько, чтобы заниматься с Мамио самостоятельно. Зато мои указания относительно него выполняет идеально. А указаний много — я держу под плотным контролем процесс тренировок.