Николай Метельский - Тень маски

— Так вы теперь жена главы клана? — произнес я медленно, параллельно переваривая новость. — Поздравляю.

— Ну лично я разницы все равно не почувствую, — вздохнула она. — Все женские — и не только — дела и так на мне были.

Я вот, кстати, об этих женских делах мало что знаю. Но как минимум дом, а в ее случае квартал, был именно на Кагами. Часть финансов клана тоже на ней. По Атарашики мне судить сложно, так как у Аматэру все дела между нами двоими и поделены. Недавно вот начал Казуки с его невестой к делу пристраивать.

— Что ж… — произнес я, бросив взгляд на Атарашики, которая спокойно пила чай. — Почему бы и нет? Раз уж такое дело. Не могу же я пропустить данное мероприятие.

— Я рада, — улыбнулась Кагами. — И Акено будет рад, когда узнает о твоем решении. Да и девочки тоже.

— Да ладно вам, Кагами-сан, это мелочь, — отмахнулся я. — Атарашики-сан, вы со мной?

— Нет, — ответила она. — Прости, Кагами-тян, но я уже слишком стара, чтобы лишний раз выходить из дома.

Учитывая, что из дома она выходит достаточно часто… Не любит она их клан, не любит. Причем на Кагами ее нелюбовь не распространяется. Собственно, Кояма об этом знают, потому и засылают к нам, если что, именно жену Акено.

— Понимаю, — кивнула та. — Вы уж извините нас…

— Забудь, — прервала ее Атарашики. — И не поднимай тему извинений. Для вашего клана у меня их нет.

И если кто думает, что Атарашики вредная злопамятная старуха, то прав он будет лишь наполовину. В отличие от меня, она очень добрая. Я вполне могу договориться с теми, кто хочет меня убить, и даже пару раз пытался это сделать. Это нормально, такова жизнь. Но когда тебе угрожают члены главного рода твоего клана, те, кто обязан защищать тебя, те, кому твой род тысячу лет был верен… Как там Кагами сказала? У подлости нет срока давности. Кагами, Акено, Мизуки, Шина… они ведь не вечны.

В отличие от меня.

Во время одной из наших встреч Акеми попросила меня об услуге, и, услышав, чего именно она хочет, я, признаться, удивился.

— Встреча с Атарашики? — вскинул я брови. — Зачем?

— Есть у меня разговор к Аматэру-саме, — улыбнулась она загадочно. — Женский.

— О котором я типа не должен быть в курсе? — хмыкнул я. — Ну даже не знаю…

Подозрительно.

— Синдзи, — прильнула она ко мне. — Включи свое чувство лжи. Включил? Я клянусь, что не замышляю ничего плохого ни тебе, ни ей. Просто позволь мне поговорить с ней.

— Женские разговоры на таком уровне? — все еще сомневался я. — Ну ладно… Я поговорю с ней.

Уж лучше так. С Акеми станется ввязаться в какую-нибудь авантюру, только чтобы поговорить со старухой. И вот сижу я такой в назначенный день, работаю, как вдруг ко мне в кабинет заходит Суйсэн и говорит, что у ворот стоит Акеми и не дает проверить вещи, которые принесла.

— Синдзи! — помахала она мне, когда я подошел к воротам особняка.

Красотуля какая. Сегодня Акеми была в дорогущем бело-серебряном кимоно, со сложной прической, серебряными же заколками и минимальным количеством косметики. Ах да, она даже волосы перекрасила, превратившись в стопроцентную брюнетку. В нескольких шагах от нее стоял Мышь в строгом деловом костюме.

— Ну и что ты опять учудила? — спросил я ее. — Нет, стой, молчи. В чем проблема? — обратился я к одному из стоящих рядом охранников.

По протоколу и ее, и Мыша, и их машину сейчас еще и охранные системы ведут. Пара секунд и… от открывших огонь турелей даже Мастеру станет кисло.

— Господин, — поклонился охранник. — Женщина не дает проверить ее сумочку.

— А это? — кивнул я на коробку, которую Акеми держала в руках.

Сама держала, Мышу она хрупкие предметы не доверяет, значит, в коробке что-то… Стеклянное, скорее всего.

— Чайный сервиз, — ответил охранник. — Все тесты пройдены.

— Дай-ка, — протянул я ей руки, после чего она молча передала мне коробку, а я, в свою очередь, протянул ее охраннику. — Подержи. Отойдем, красавица.

— Синдзи, — произнесла она, как только мы отошли на достаточное, по ее мнению, расстояние. — Это просто еще один подарок. Если мы договоримся. А если нет, то и не стоит лишним людям о нем знать. Ты ведь распознаешь ложь.

— Значит, всего лишь подарок? — спросил я, включив чувство лжи.

— Именно. Он не несет… — замялась она. — Точнее, он… В общем, я не собираюсь никому вредить. Просто эта вещь — реально ценная штука. Помнишь… — оглянулась она и понизила голос: — Помнишь Имперский банк? Это оно.

— Та шкатулка, ради которой Фантик опять в тюрьму попал? — хмыкнул я.

— Она самая, — покивала Акеми.

— Опасная вещица, как я понял, — остановился я, повернувшись к женщине.

— Главное — ценная, — ответила она. — Точнее, главное, что я не собираюсь эту вещь использовать.

— И на фига вообще принесла? — спросил я. — Просто рассказать о ней не судьба?

— Хотела продемонстрировать ее силу, — ответила она. — Точнее, дать Аматэру-саме попробовать.

— Ладно, — сдержал я вздох. — Пойдем.

Умеет же эта девица шороху навести. Причем ни с чего. Так еще и сухой из воды выйти! Проходя мимо охранника, Акеми не удержалась и показала тому язык. Засранка.

— Коробку в гостиную доставьте, — велел я все тому же охраннику, который эту коробку и держал, после чего обратился уже к Акеми: — Что хоть за сервиз?

— Помнишь, ты с Учителем-индусом бодался? — спросила она, последовав за мной на территорию поместья. — А формальное дело, с которым ты туда пришел?

— Антикварная статуэтка? — уточнил я.

— Ага, — подтвердила Акеми. — Работа Минамото Рамы. Сервиз — тоже его работа. Он вообще-то не по этой части был, так что единственный чайный сервиз, вышедший из его рук, стоит бешеных денег. А уж сколько мне трудов стоило добыть его… — покачала она головой.

Сразу к Атарашики я ее не отвел, просто сообщил, что Акеми пришла, а сам проводил ту в гостиную, в которую почти сразу после этого принесли и чайный сервиз. Старуха заявилась лишь через полчаса, которые я развлекал Акеми беседой, а если точнее, то пытался успокоить ее разговорами ни о чем, что не сильно помогало — с каждой прошедшей минутой она волновалась все больше и больше. Когда Атарашики вплыла в гостиную, я поднялся из кресла, подошел к Акеми и тихо произнес:

— Не съест она тебя, не беспокойся.

— Это тебя она не съест, — произнесла она так же тихо, удерживая на лице легкую улыбку, — а меня с удовольствием схрумкает.

— Не в мою смену, — усмехнулся я, похлопав ее по плечу, после чего направился на выход.

Со своего места Акеми встала, когда Синдзи поравнялся со старейшиной Аматэру, а поклонилась, когда та подошла на расстояние трех шагов.

— Приветствую, Аматэру-сама, — произнесла Акеми почтительно.