Алексей Свадковский - Игра Хаоса. Книга 7 [СИ]

« Уходим », — на остатках своих сил она послала приказ Гоо, главному над ее детьми.

« Мы еще можем их прикончить », — возразил тот, смотря вперед сквозь бинокль.

Рядом с ним замерло трое бойцов, державших в руках толстые трубы пускателей, в каждом из которых лежало то, что муты называли Яйцом черной птицы, а Старые люди — малым оперативно-тактическим зарядом.

С помощью них выжигали гнездовья королев и кладки яиц, один такой заряд способен уничтожить все живое в выбранном месте, оставив после себя лишь большую дымящуюся воронку. Вот только найти их невероятно трудно, и Гоо берег их до последнего. Лишь потеряв бойцов из своей личной дружины, а не обычное мясо, решился их применить.

« Не надо, сынок , — голос матери вновь зашептал в его голове. — Они нам еще пригодятся в будущем. Сейчас нужно сберечь остатки нашей силы, позаботиться о том, что осталось ».

Чуть подумав, Гоо громко рыкнул, и муты отступили назад, убирая пускатели. Мама права, выживание сейчас важнее.

*****************

Рев трубы, и остатки мутантов отпрянули назад. Пальба прекратилась, группа всадников, видневшихся вдали и окружавших плотным кольцом большую повозку, повернула назад в глубину пустыни. Интересно, именно эту кучку я выбрал целью для следующего удара, но сейчас, когда атака отбита, а враг отступает, следует придержать то, что осталось. Один из всадников, возможно, вожак, во всяком случае, именно он трубил в рог, долго смотрел в нашу сторону, а после махнул рукой, словно обещая скорую встречу. Ну да, пожалуй, я тоже буду рад встретиться с тобой в другое время и в другом месте, когда не надо будет экономить карты, а можно будет ударить в полную силу. А пока — живи, гад, мне почему-то кажется, что эта наша встреча не последняя. Тот, словно уловив мои мысли, развернул своего скакуна — здорового ящера — и стал догонять отходящих в глубь пустыни мутов.

— Кто на вас напал? — спросил я у Меджа, не отрывая взгляда от отступающего противника.

— Ящеры, — прохрипел тот. Его тело еще дергалось от судорог, пусть и слабее, но продолжавших сотрясать мышцы. — Устроили засаду в зоне отбытия, мы почти влетели в нее. Хвала Хаосу, что Скэр применил Чистый взор , проверяя дорогу, и с его помощью сумел засечь малую звезду. Ждали, когда подойдем поближе, чтобы одним ударом накрыть, а когда поняли, что их засекли, не удержались и ударили Цепной молнией и Разрывными лезвиями .

— У нас же сейчас перемирие? — уточнил я. — Мы действуем по приказу Совета Старших, который гарантировал нам неприкосновенность.

— Видимо, Ящеры теперь сами себе Совет Старших, — прохрипел Медж, достав пузырек с зельем регенерации. — А может, надеялись вчистую нас положить, без следов, и там попробуй разбери, где мы и почему пропали. Такое же случается, что разведгруппы пропадают с концами, особенно в новых мирах.

— Бывает, — огласился я, через разведчика следя за мутами. Те продолжали отходить в пустыню, явно не собираясь продолжать бой. — А кто это был, из какого Дома или клана?

— Змеееды, — голос Скэра раздался позади меня. — Один из младших Домов Ящеров. И, как ты сам понимаешь из названия их дома, у нас с ними кровная вражда. Но хуже даже не это, а совсем другое.

Я насторожился. Занявшая ближайшую точку перехода звезда принципиального противника, когда собственная команда потрепана, — что может быть хуже?

— Звезда Змеедов, атаковавшая нас, была лишь передовым отрядом, — ответил на мой вопросительный взгляд рэбер. — Они, видимо, проверяли зону отбытия перед подходом основных сил, а когда увидели, что все чисто, затаились, контролируя место. Выставили маскировку и ждали своих. А тут мы. Похоже, кто-то решил заодно и нас зачистить.

— И много их? — уточнил я, раздумывая над услышанным. — Нам для полноты счастья еще боев с Игроками не хватало.

— Много, — ответил Скэр. — На месте боя остался мой воздушный разведчик, его еще не успели засечь, посмотри сам.

Призвав свой Компас, я увидел землю с высоты птичьего полета. Вот, пятеро невысоких подвижных ящеров. Тощие тела в легкой броне, кожа песчаного цвета. Они сейчас о чем-то бурно спорили между собой, скорее всего обсуждали неудачный для них бой. Но эти меня слабо интересовали. Все же это разведчики, даже с остатками моих карт у нас есть шанс с ними справиться. Их уровней я не видел, но, по ощущениям, десятая, максимум двенадцатая, ступень.

А вот те, кто только подъезжал к месту схватки, были намного опаснее. Три большие звезды, не меньше двадцати бойцов и во главе этого воинства на массивном черном мечероге неспешно ехал здоровенный ящер метра под три ростом с черно-зеленой чешуей. Ноги по толщине со ствол небольшого дерева, большая пасть, наполненная острейшими зубами, в руках зажата очень непростая булава, а тело прикрыто тяжелой костяной броней явно артефактного класса. От него прямо-таки веяло силой, чувствовалось, что именно он — предводитель этого отряда. Наверняка — полководец, а вот насколько продвинулся в этом ранге, Хаос его знает, может, он уже почти владыка. Рядом с ним ехала облаченная в легкий доспех невысокая ящерка, обмахивающаяся веером. Светло-зеленая кожа, тонкие руки и ноги, небольшая голова — она не выглядела опасной, но именно она неожиданно вскинула Активатор. Вспышка заклинания, и изображение исчезло. О судьбе разведчика спрашивать не стоило, и так все понятно.

Чуть помолчав, обдумывая увиденное, я негромко произнес:

— Что-то многовато их для лицензированного разведывательного рейда. В разрешении Совета Старших было четко указано количество Игроков, допущенных к разведке, и, сдается мне, что у этих в лицензии, даже если она у них вообще есть, точно стоит значительно меньшее число. Выдать свое нападение за конфликт двух групп разведчиков Совета у них не получится.

На это Змей грустно вздохнул:

— То, что позволено дракону, не дозволено жуку. В последнее время Дом Ящеров во многом формально или пренебрежительно относится к общим правилам и законам. Считает, что сильнейшему клану Игроков в Двойной Спирали позволено чуть больше, чем остальным. И даже если мы подадим жалобу на их действия, наказание вряд ли будет серьезным, максимум — небольшой штраф. И он стоит возможности придержать для себя сведения о перспективном мире.

— Понятно, — кивнул я на его слова.

В принципе, я и не сомневался в чем-то подобном: всегда есть и будут те, кто считает, что они стоят выше законов и правил. При этом попробуй только обычный Игрок хоть немного их нарушить и попасться — кара неотвратимо обрушится на него и будет сурова. Я это знал не понаслышке, на своей шкуре в свое время почувствовав тяжелую руку Совета Старших.