Юрий Лайтгер - Небесный Трон 6 (СИ)

— Скажи же мне Эрик, прозванный Непреклонным, по какой причине меня хочет видеть твой господин? — спросил Кай.

— Точную причину я пока назвать не могу. Но это связано с твоими навыками алхимика. У господина есть предложение к тебе.

Кай понимал, что всё это может быть ловушкой. Но, с другой стороны, возникал вопрос: а не легче тогда было бы поймать его в Темнолесье, где не действуют законы Обители? Зачем в таком случае встречать его здесь? Возможно, гномы не знали, в какую конкретно аномальную зону отправился Кая. Однако воинов у них всё равно должно было хватить, чтобы подготовить серьёзную засаду возле каждой безопасной зоны вокруг порталов. Вот почему парень сомневался, что его сейчас обманывают.

— Хорошо. Пойдём, — в итоге согласился он. Плодить очередных врагов, особенно когда к нему пока нормально относятся, парню как-то не хотело. А вот возможность поиметь выгоду с этого дела как раз наоборот — прельщала его.

Эрик кивнул, после чего гномы развернулись, направившись в сторону южной стены. Они не стали окружать Кая и вести его конвоем, что ещё раз говорило в пользу того, что это не ловушка. Ведь парень мог в любой момент сбежать, поскольку шёл позади. Вот только в таком случае его отношения с фракцией Девятого определённо стали бы намного хуже.

Вскоре их группа добралась до врат Испытания Первого Стража. Тут, как и прежде, дежурили эльфы Пятого и некоторое количество дорганов (вот только теперь из фракции Восьмой). Они увидели группу гномов, члены которой сразу же проявили метки — никого ниже восьмисотого места среди них не оказалось. Так эльфы пропустили подчинённых Девятого к вратам.

Что же касалось Кая, то ему метку и вовсе показывать не пришлось. Его лицо и так знали практически все в Обители. Специальные свитки с записью боя — в такие любой Истинный Мастер мог легко вложить свои воспоминания при помощи воли, — разлетелись по этажам словно горячие пирожки. Много кому было интересно посмотреть на то, как смертный-человек побеждает грозного Десятого.

В итоге вся их группа спокойно добралась до врат. Гномы начали прикладывать к ним руки, и постепенно исчезать.

— Держи, — протянул Эрик небольшую бумажную печать, — это одноразовый пропуск на пятый этаж.

Кай принял вещицу, а затем тоже приложил ладонь к вратам. И так как Испытание Первого Стража он уже прошёл, то перед ним появилась другая надпись.

Выберите желаемый этаж для перемещения:

Второй этаж (Испытание пройдено. Доступ разрешён).

Третий этаж (Испытание пройдено. Доступ разрешён).

Четвёртый этаж (Испытание не пройдено. Доступ закрыт).

Пятый этаж (Испытание не пройдено… Обнаружен одноразовый пропуск. Доступ разрешён).

В этот момент Кай мог легко обмануть гномов и уйти на любой другой этаж, оставив себе пропуск. Вот только поступать так он не собирался. Эрик даже не попросил его подписать духовный контракт или дать клятву, когда передавал столь ценный предмет, как одноразовый пропуск. А в мире воинов подобное доверие стоило немало. Так что все сомнения Кая теперь окончательно развеялись.

Закончился обратный отсчёт, и парень исчез. Спустя мгновенье он оказался на пятом этаже. Кроме Эрика, сюда с Каем переместилось всего двое гномов. Остальные же не входили в первую сотню рейтинга, а значит без дорогостоящего пропуска, выдаваемого членами первой Десятки, попасть сюда не могли.

Оглянувшись, Кай на мгновенье замер. Пятый этаж поражал воображение. Сложно было поверить, что они всё ещё находятся внутри Обители, когда вокруг раскинулось бескрайнее небо, по которому на гигантских скалах без остановки плавали величественные строения. Десять Больших и девяносто Малых дворцов лавировали под и над облаками, аккуратно пролетая рядом друг с другом. И даже врата, возле которых появился Кая, также находились на подобной парящей глыбе, застывшей по центру этажа.

— Нам повезло, — сказал Эрик. — Дворец господина оказался рядом, — кивнул он вправо.

Кай посмотрел в указанную сторону, и увидел там огромный и при этом уникальный по виду дворец, который сейчас медленно проплывал перед ними.

— Пойдём, — махнул рукой Эрик, после чего спокойно перепрыгнул через ограду. Так же поступили и остальные двое гномов.

Кай стал хладнокровно наблюдать за тем, как эти трое падают, отправляясь в бесконечную бездну облаков. Никакой земли внизу он не видел. Вот только не успели гномы пролететь и десяти метров, как внезапно остановились, упав на некую незримую платформу. Впрочем, с энергетической стороны Кай видел, что на самом деле никакой платформы там не было, а их падение остановили некие силы Обители, сформировав определённую «поверхность» прямо под стопами гномов.

— Не волнуйся, здесь нельзя упасть, — обернувшись, сказал Эрик.

Кай кивнул, а затем тоже прыгнул. Как и ожидалось, его падение также остановилось. Впрочем, сам парень был готов в любой момент совершить телепортацию обратно к вратам.

— Как минимум, если у тебя есть пропуск, — впервые за время знакомства улыбнулся гном. — Ладно, идём.

На полпути к неспешно движущемуся дворцу Девятого Кай спросил.

— Неужели все ученики пятого этажа так добираются до своих домов?

— Нет. Обычно учеников из первой сотни переносит сразу в их дворец. Это мы просто решили перенестись с тобой, так как у тебя выбора нет. Обратно же к вратам со своих дворцов мы отправляемся на специальных облачных лодках.

— А что насчёт павильонов? — поинтересовался Кай, оглядывая якобы бескрайние просторы этажа. На самом же деле здесь тоже имелись свои стены, которые были отлично видны с помощью энергетического зрения.

— Как таковых их нет. Но в каждом из ста дворцов есть аналогичные помещения. И чем больше дворец, тем качественнее они. Ну а размеры его зависят, конечно же, от ранга ученика.

На этом их разговор закончился, а уже вскоре они добрались до дворца Девятого. Там их встретили слуги — искусственные духи, которые и провели гостей внутрь.

— Дальше ты сможешь пройти только в том случае, если пообещаешь навсегда молчать о том, что здесь увидишь и услышишь, — сообщил Эрик. — Ведь опасные враги бывают и у сильнейших в Обители…

— Просто пообещать? — слегка удивился Кай. — Не клятву дать и не духовный контракт подписать, а просто пообещать?

— Именно. Такую честь тебе оказал наш господин. Поэтому если ты нарушишь обещание, то будешь нести ответственность лишь перед самим собой. Впрочем, гномы всё равно этого не простят. А узнать нам будет несложно.

— Что ж, в таком случае я обещаю никому и никогда не сообщать то, что я увижу сегодня за этой дверью.