Дин Кунц - Избранные произведения. I том [Компиляция]

— Теперь мы беглецы из тюрьмы, дважды взломщики домов и воры, — вздохнул Намми.

— Мы пока ничего не украли, — возразил мистер Лисс, переступая порог. — И это я беглец из тюрьмы и взломщик, а ты всего лишь надоедливый entourage [614] Entourage — в данном контексте попутчик (фр.). .

— Что это за слово?

В доме мистер Лисс огляделся.

— Неважно. Тебе это слово никогда не понадобится.

Намми последовал за ним.

— Кое-что мы украли. Еду миссис Труди Лапьер.

— Ты помнишь… она пыталась организовать убийство своего мужа и повесить его на тебя?

— От этого ее еда не стала нашей. Вы хотите оставить эту дверь открытой?

— Закрой ее, — ответил мистер Лисс. — И, чтоб ты знал, я собираюсь заплатить за еду.

— Это будет правильно. И когда вы собираетесь за нее заплатить?

Мистер Лисс включил свет в прихожей.

— Когда выиграю в лотерею.

— Вы собираетесь выиграть в лотерею?

— Билет у меня уже в бумажнике. Осталось только забрать деньги после того, как выигравший номер объявят.

Мистер Лисс включил свет и в гостиной. Обои в больших цветах, обивка мебели — в маленьких.

— Когда вы выиграете в лотерею, тогда и отдадите мне ссуду в три пятерки, десять купюр по одному доллару, еще десять купюр по одному доллару и еще три купюры по одному доллару?

— Именно тогда, — мистер Лисс медленно поворачивался, оглядывая комнату.

— А если кто-то придет домой? — обеспокоился Намми.

— Мы здесь надолго не задержимся. Никто не придет до того, как мы уйдем, — они перешли в столовую. — Ты только посмотри!

Внимание мистера Лисса привлекла картина, изображающая Иисуса Христа, скачущего на лошади. Как обычно, в белых одеждах, но в ковбойских сапогах вместо сандалий и в шляпе вместо нимба.

— Это ж надо! — воскликнул мистер Лисс.

Намми не понимал, чему тут удивляться. Разумеется, Христос мог скакать на лошади. Христос мог делать что угодно.

Намми услышал, как скрипнуло дерево, вроде бы половица, в другой части дома.

— Что это? — спросил он.

— Что — что?

— Этот скрип.

— Старые дома скрипят. Никого здесь нет.

— Возможно, вы ошиблись в том, что никто не придет, — сомневался Намми.

— Персиковое варенье, ты помнишь почтовый ящик в конце дороги, которая ведет к дому, так красиво разрисованный?

— Мне понравился тот разрисованный ящик.

— Среди прочего, на нем написали: «Скачи вместе с Иисусом».

— Я не могу читать, — напомнил Намми. — Бабушка всегда читала мне хорошие истории. А перед тем, как бабушка умерла, она надиктовала их на пленку, чтобы я мог слушать мои любимые истории, когда мне этого захочется.

— Тебе не понравилось, что я достал из этого ящика почту и просмотрел ее. Но я проглядывал их почту раньше и узнал кое-что важное.

— Узнали что? — спросил Намми, уже на кухне.

— Во-первых, первый раз заглянув в ящик, я выяснил, что почта адресована преподобному Келси Фортису и его жене, и окончательно убедился, что здесь живут именно они.

— Вы хотите сказать, что мы забрались в дом священника?

Мистер Лисс открыл одну из дверей.

— В подвал, — он закрыл дверь. — Приехав в город, я купил местную газетенку и пролистал ее, обращая внимание на грядущие события светской жизни в этом жалком захолустье. Плохиши, вроде меня, должны знать о планах хороших людей, чтобы выбрать наилучшее время для визита к ним.

— И какое лучшее время для визита? — спросил Намми.

— Когда их нет дома, разумеется, — мистер Лисс открыл другую дверь, оглядел полки в просторной кладовой. — В местной газете я прочел, что в первый вторник каждого месяца церковь преподобного Фортиса проводит встречу семей прихожан в каком-то говенном ресторане. Извини, Персиковое варенье.

— Это хорошо.

— Что, хорошо?

— Извиняться за нехорошее слово. Извиняться — шаг в правильном направлении.

— Да, конечно. Поэтому я выяснил адрес Фортиса и принялся дожидаться вечера первого вторника, то есть сегодняшнего вечера. А заглянув в почтовый ящик, предлагающий скакать с Иисусом, я увидел, что сегодняшнюю почту не доставали, и понял, что домой еще никто не возвращался. Учитывая, что встреча эта начнется только через полчаса, я готов поставить на кон все свои деньги, а это три пятерки, десять купюр по одному доллару, еще десять купюр по одному доллару и еще три купюры по одному доллару, что до ее завершения в дом никто не вернется.

— Спорить на деньги нехорошо.

Мистер Лисс закрыл дверь в кладовую.

— Он, вероятно, держит их в кабинете, если тут есть кабинет.

— Держит что? — спросил Намми.

— Священнику нужен кабинет, чтобы писать проповеди, — изрек мистер Лисс и нашел дверь в кабинет в коридоре, который отходил от кухни.

В кабинете стояла обитая кожей мебель и большой стол. Украшали кабинет статуэтки и фотографии лошадей.

Намми подумал, что мистера Лисса заинтересует стол, на котором тот мог найти проповеди священника и прочитать их, но ошибся. Одну стену занимал высокий шкаф с четырьмя стеклянными дверцами. В шкафу хранилось оружие, которое несказанно обрадовало мистера Лисса.

— Неделю назад, когда я впервые просматривал почту преподобного, в ящике лежал журнал «Национальной стрелковой ассоциации» [615] «Национальная стрелковая ассоциация» — общественная организация, основанная в 1871 г. Насчитывает более 3 миллионов членов — владельцев оружия и лиц, выступающих в защиту права владения оружием. . И еще в лачуге Лапьеров мне пришла мысль о том, что здесь я смогу вооружиться, чтобы защищаться от марсиан.

Попытавшись открыть дверцы, мистер Лисс обнаружил, что они заперты. Вместо того чтобы достать из кармана отмычки, взял со стола большую чугунную статуэтку лошади и разбил ею все четыре стеклянных панели.

— Вам придется заплатить за это из лотерейного выигрыша, — указал Намми.

— Нет проблем. Выигрыш будет большим.

Наблюдая, как мистер Лисс достает из шкафа разное оружие и коробки с патронами, Намми занервничал.

Перестал наблюдать, прошелся по кабинету, разглядывая фотографии лошадей. Некоторые запечатлели только лошадей, на других люди стояли рядом с лошадьми, люди сидели на лошадях, но Иисуса среди них Намми не нашел.

Вновь услышал скрип.

— Вот оно.

— Что — оно?

— Вы слышали.

— Ты слишком легко пугаешься.

— Теперь перестало.

Из дома Лапьеров мистер Лисс вышел в длинном теплом пальто, которое он одолжил у Бедного Фреда. Зарядив оружие, он положил по одному в два больших кармана пальто. В другие рассовал патроны, словно карамельки, которые хотел съесть позже. Еще он взял длинное оружие, которое не умещалось в кармане, и чувствовалось, что оружие это мистеру Лиссу нравилось, он улыбался, когда смотрел на него.

— Я боюсь, — признался Намми.