Тим Волков - Город Безликих [litres]

– Не вышло… Я не знал, что они уйдут, – ответил глава «вольных».

– Не знал он… А вот сейчас я звякну на базу – и там быстро порешат твою женушку.

– Нет, ты не посмеешь! – Админ кинулся на главу Болота, но подоспевшие сталкеры быстро его утихомирили. Удар кулаком в челюсть, прикладом в голову, а потом начали обрабатывать ногами.

– Тихо-тихо, убьете же. Рано пока! – растолкал своих подчиненных Шахтер. – Еще пригодится, засранец.

Админ поднял глаза. Силуэт перед ним расплывался.

– Не трогай ее, пожалуйста! – попросил он.

– Не трогать?! Хорошо, я, блин, не буду трогать, – Шахтер все больше распалялся. Как и все небольшие ростом люди, у него были замашки тирана, которые он обкатывал на тех, кто не мог оказать ему сопротивление. – Но ты должен показать нам вход.

– Я не знаю! У них тут какая-то своя система знаков, я ее не понял…

– Не понял, говоришь?! Тем хуже для тебя. Тогда я звоню на базу… – Шахтер поднял спутниковый телефон, но только в этот момент заметил, что площадь опустела. Только сталкеры и… ни одного танка. Совсем.

– Эй, а что?.. – он хотел было спросить про танки у подчиненных, но тут услышал в небе рокот. Самолеты. Много. Судя по ультранизкому гулу, бомбардировщики.

– Эй, танки ушли… – это рядом нарисовался Рыжий.

– Совсэма ушли, – вторил ему Горец, который подтянулся следом. Главари баз и их люди сгрудились вокруг стихийной сталкерской сходки.

– Что происходит, Шахтер? – спросил Рыжий.

– Я не знаю… не знаю, черт! – Шахтер начал лихорадочно оглядываться в поисках военных, но только тут понял, что произошло. Ефремов кинул их в котел, поддержав танками, но оставив свою пехоту вне города. По сути, они сделали за него всю грязную работу – выпотрошили живую силу противника. Теперь они ему больше не нужны, поэтому он…

– Начальник нас подставил, да? – высказал общую мысль Горец.

Гул в небе усилился. Тени промелькнули по скале.

– Ложись! – успел крикнуть Шахтер перед тем, как первый взрыв разнес его тело на множество мелких ошметков – недолгая карьера главы базы «Болото» закончилась на редкость феерично.

Астур вытащил ключ, который выглядел как большой трезубец, вставил его в стену и провернул. Тут же стена начала расслаиваться на отдельные кирпичики, которые складывались на манер домино. Через пару секунд перед нами открылся проход.

– Наконец-то! – выдохнул магистр и первым шагнул в проем.

Меня тащили люди Астура, поэтому я мог видеть только огромный куполообразный потолок, который весь был отделан медью.

– Медь… – прошептал я.

– Что? – обернулся Астур.

– Медь, – повторил я.

– Да, она здесь везде. Только так можно защититься от радиомагнитного излучения. Оно здесь повсюду. Собственно, весь Саркофаг и был построен ради этой штуки, которая внутри. Чтобы скрыть ее ото всех. Но я-то знаю ее истинное предназначение.

– Какое предназначение? – прошептал я.

– Изменить мир, – ответил Астур голосом сумасшедшего. Его глаза блестели, а изо рта разве что слюна не текла. Он выглядел как кобель, который уже запрыгнул на свою сучку и теперь просто не мог остановиться. – Я все время мечтал о том, чтобы наш город расширился. Мы хотели отменить навязанные ограничения, почувствовать свободу, вдохнуть полной грудью, а они… Верховный и его прихвостни всеми силами пытались нас остановить. Но на самом деле они останавливали не нас, а вот это…

– Что это? – спросил я, увидев огромный медный шар, который стоял на постаменте, напоминающем гироскоп. То есть этот шар мог на нем вертеться под разными углами, словно тренажер для космонавтов.

– Свобода! – ответил Астур, а потом кивнул своим подчиненным: – Внутрь его! Живо!

И они потащили меня к шару.

Зал вздрогнул. Тряхнуло так, что Настя повалилась на пол, поэтому стрела прошла мимо.

– Кто это? Что происходит? – спросил Верховный у одного из своих подчиненных.

Тот сбегал в соседнее помещение, а потом вернулся оттуда с выпученными глазами:

– Это самолеты, Верховный. Военные нас бомбят!

– Святые механизмы, они что, решили сровнять тут все с землей? Идиоты! У них все равно ничего не получится. Они просто не достанут досюда. На такой глубине их бомбы бесполезны, – Верховный засмеялся, а потом вспомнил, что девушка все еще не убита. Поискал ее глазами, нашел, снова поднял арбалет. Он мог бы заставить это сделать и своих подчиненных, но куда больше удовольствия он получал, делая это сам.

Ням, самый смак! Этот момент триумфа не сможет испортить ни эта дурная баба, ни те военные, которые решили, что могут поиграть в богов. Да, блин, скоро он сам станет богом, как только запустит Ритуал Связи, используя сталкера.

Снова грохнуло, но уже внутри зала. Помещение заволокло дымом.

Вокруг забегали, завопили безликие. Верховный успел заметить до этого маленький шарик, который выкатился из бокового прохода. Из него с шипением вырвалось синее облачко. Газ! Он быстро юркнул за свой трон, схватил первого попавшегося охранника:

– Кто это? Кто сюда проник?

Тот что-то бубнил через свой шлем.

– Ничего не понимаю. Ради святых механизмов, убейте их!

Он выглянул из-за трона. Тело мутанта лежало на месте, но что-то изменилось. Верховный не сразу сообразил, что именно. А потом дошло – девушки в зале не было. Он заметил, как ее футболка мелькнула в боковом проходе.

– Туда-а! Они ушли туда! – закричал он, показывая в сторону прохода. Но безликие, рванувшие за ними, тут же снова упали на пол. Снова рвануло – и боковой проход засыпало валунами.

– Они подорвали выход! – истерично завопил Верховный. – В обход. Живо! Убейте их! В плен не брать. Принесите мне их головы, кто бы там, черт возьми, ни был!

Часть охранников умчалась на поиски беглецов, а Верховный снова забрался на трон, подставил руку под железный шприц, который должен был начать перекачку крови из его тела в Ожогина. Попытался успокоиться.

«Они меня не остановят. Ни за что!» – подумал глава Города Безликих и включил кнопку запуска на аппарате, который он про себя называл Кровосос. Тот запыхтел, набирая воздух через поршни. Да-а! Началось!

– Что это? – спросил я, пока меня тащили к медному шару.

– Не бойся, ты выживешь. Просто изменишься, – ответил Астур таким тоном, будто рассказывал о том, что съел на завтрак.

– Ничего не понимаю… кхр… – захрипел я.

– Да и раны эта штука подлечит. Ты станешь не просто человеком, а идеальным оружием. Моим оружием!

– О чем ты? Черт! – подчиненные Астура притащили меня к шару. Он начал медленно раскручиваться вокруг своей оси, при этом раскрываясь изнутри медными «лепестками». Внутри него была полость, в которую как раз бы поместился человек.