Мстислав Коган - Операция «Возвращение». Том 2

Внутри висела глухая тишина. Её густой полог ритмично колебался, в такт тяжелым ударам магнитных ботинок о металлический пол.

С каждым новым шагом и без того явно зашуганный Вейм съеживался ещё сильнее. Но не отрывал от меня затравленно-завороженного взгляда. Словно кролик, от удава, собирающегося его сожрать. Впрочем, учитывая тот случай с сектантом… Такое сравнение не так уж далеко от истины. Интересно, почему меня вообще выпустили и восстановили в звании без каких-либо дополнительных тестов и обследований? Провели их, пока был в коме? Или на это просто не хватило времени, и решили просто оставить меня под наблюдением? Мда, надо было сразу поинтересоваться.

Рука взялась за холодную спинку стула. Скрежет металлических ножек по полу неприятно резанул по ушам.

Осторожно, стараясь больше не нарушать тишину, я выдохнул, сел и уставился на главаря бывших выживших. Похоже, в этот момент у меня снова «зажглись» глаза. Вейм отшатнулся так, что чуть не упал на пол. Надо привыкать к этой своей особенности. Далеко не всем людям такой «взгляд» может быть приятен. Хотя для политика он может оказаться довольно интересным инструментом. Как и тишина…

Напряжение нарастало. Воздух в комнате начинал едва слышно гудеть, как будто собирался вот-вот разорваться снопом нестерпимо ярких искр. Никто не делал «первый ход». Вейм боялся, а я… Я не хотел.

— Алекс, это… ты? — собрав, наконец, всю волю в кулак выдавил из себя главарь выживших, — Или…

Тишина. Многие люди её боятся. Настолько, что стремятся всеми силами нарушить, вставляя глупые комментарии или задавая не менее глупые вопросы. Они просто недооценивают её. Не знают о её силе.

В нужном месте и в нужный момент она способна сыграть решающую роль. Приковать внимание десятков тысяч людей к твоим последующим словам. Да так, что каждая фраза, произнесенная тобой, западет им в голову с неоспоримостью аксиомы. Во время переговоров показать, кто тут по-настоящему главный. Или вывернуть человека наизнанку, во время допроса.

— Долго меня ещё тут будут держать? — едва заметно дрогнувшим голосом поинтересовался Вейм. Его самообладание уже давно дало трещину, но он до сих пор старался этого не показывать. Впрочем, после трех дней допросов… Неудивительно.

Вновь тишина. Лишь молчаливый взгляд, впившийся в его красные, от усталости и бессоницы серые глаза. Как будто по ним можно было прочитать мысли, роящиеся сейчас в голове главаря местных.

Главное сейчас не сорваться и не попытаться реально залезть к нему в голову. Вся эта хрень с нулевой энергией… Она ведь ещё вообще нихрена не изучена, тем более — её влияние на человеческие мозги. Тем более в моём «случае».

— Слушай, если ты скажешь, что конкретно от меня надо, — тихо сказал Вейм, отведя взгляд в сторону, — То я хотя-бы буду знать, могу я помочь или нет.

Не можешь. Ты уже говорил. Вопрос лишь в том, говорил ли ты правду. Или пытался напиздеть, чтобы прикрыть свою задницу. Детектор лжи говорит, что не врешь, но финальный вердикт… Придется выносить мне. И с одной стороны на чаше весов лежит жизнь возможно невиновного человека, а с другой — жизни сотен других. В том случае, если я ошибусь. Дагор, как же ненавижу такие выборы. Но, как бы смешно это ни звучало, иного выбора у меня попросту нет. Придётся как-то решать.

Я молча положил перед собой небольшой кругляшок проектора, выбрал на нейроинтерфейсе нужную опцию, и скрестил руки на груди, продолжая сверлить Вейма взглядом. Спустя секунду над столом появилось трехмерное изображение морды одной из тварей, которых мы ещё неделю назад выкуривали из этого комплекса. Появилось и повисло на уровне моего собственного лица. Так, чтобы Вейм мог разглядеть оба и, возможно, понять в какое дерьмо вляпались мы все. И я в частности.

Вейм скользнул взглядом по голограмме, затем по моему лицу и снова внимательно всмотрелся в модель монстра. Сначала руки нервно дрожали, но теперь лежат спокойно. Испарины на лбу нет. Выражение лица скорее удивленное, нежели испуганное. Даже удивленно-заинтересованное. Сгорбленные плечи чуть распрямились, а глаза перестали бегать из стороны в сторону. Ему стало заметно легче, когда обозначился предмет разговора. Значить это может только одно. Либо он действительно ни при чем и Леннар со своими парнями его просто запугали, либо… Про тварей он ничего действительно не знал, но ему и помимо них есть, что скрывать. И Вейм очень боялся, что мы докопаемся до этого.

— Боюсь тут я ничем помочь не смогу, — глядя мне прямо в глаза с лёгким нажимом произнес он, — Мы ни разу за двадцать лет ни с чем подобным не сталкивались. Возможно проводники что-то могли знать, но… — командир местных покачал головой, — Мне даже не дали с ними поговорить.

Тут не врет. Определенно не врет. Это чувствуется и по внешним изменениям, по голосу и по поведению в целом. Но явно скрывает что-то ещё. И его надо как-то расколоть. Можно попробовать пойти от обратного. Дать ему понять, что все подозрения сняты, и он может расслабиться. Попутно установить за ним плотную слежку. Рано или поздно, но он сделает промашку, выведя нас на свой «секрет» и сообщников. Один из которых вполне может оказаться нашим шпионом. Да, так и поступим.

Я неторопливым движением убрал проектор со стола. Ещё раз скользнул взглядом по серым глазам, осунувшемуся, бледному лицу. Молча встал и направился к выходу из комнаты.

— Может, хоть скажешь, что дальше со мной будет? — до ушей донесся уставший бесцветный голос.

Промолчать? Нет, это лишь усилит его подозрения. И тогда, скорее всего, он заляжет на дно надолго. Сейчас надо поддаться и сделать вид, что все нормально. Но. Нельзя говорить много. Блефовать я ещё толком не научился, да и сам Вейм далеко не дурак, раз смог сохранить лидерство над своими людьми после того, как тварь перестала подталкивать их к этому. Раскусит.

— Ты свободен, и все подозрения сняты, — произнёс я, не поворачиваясь к нему лицом. Сухо, слишком сухо. Надо искреннее. Повернулся к нему лицом и добавил, — Извини, что так получилось.

Вейм грустно ухмыльнулся и махнул рукой, мол, бывает. Немного подумал и добавил.

— А с тобой то, что произошло? Выглядишь, как…

— Умер. Ладно, извини ещё раз. Работы сейчас через край, так что потом поговорим, — перебил его я, и проходя мимо бойца охранявшего вход добавил, — Верните ему все личные вещи. Покажите, где расквартированы местные и обеспечьте всем необходимым.

Так ладно. Это отвлечет его на некоторое время и даст мне возможность переговорить с Леннаром и Ани. А заодно настроится на нужный лад, чтобы случайным словом или жестом не выдать свои настоящие намерения.

Дагор, как же всё это сложно. И мерзко. Подозревать своих, давить на людей, используя их слабые места, манипулировать. «Во имя общего блага». Такая, кажется, отмазка у Бермута была, в своё время. И чем я теперь от него отличаюсь? Разве тем, что для меня это пока ещё не отмазка. Но, надолго ли?