Андрей Красников - Меньшее зло [СИ]

– Благодарю, господин капитан.

– И хватит так меня называть. Я все-таки жизнью тебе обязан.

– Понял, шеф.

– Все, проваливай…

Чтобы выполнить следующую часть плана, мне нужно было опоздать на уезжавший в город транспорт. Это оказалось довольно сложным делом – не дождавшись одного из своих пассажиров, водитель проявил чрезмерную заботливость и отправил за мной какого-то солдата. Пришлось сослаться на усталость, обругать ни в чем не повинного рядового, после чего запереться в личной комнате еще на сорок минут.

– Господин сержант, скоро машина будет, – сообщил дежуривший на контрольно-пропускном пункте часовой, когда я наконец-то «проснулся» и решил выйти за периметр части. – Там найдутся места.

– Плевать, – я небрежно отмахнулся, поправил висевший на плече рюкзак и шагнул к воротам. – Дойду до шоссе, там кто-нибудь подберет.

– Как скажете…

Времени отчаянно не хватало – требовалось сделать очень большой крюк, забрать бомбу, вернуться к дороге и уехать на попутной машине, тщательно избегая контактов с хорошо знавшими меня сослуживцами. Вряд ли кто-то из них заподозрил бы что-то неладное, но лишний раз рисковать было глупо. Следовало поторапливаться.

На этот раз изготавливавшие устройство люди проявили чуть больше старательности, чем раньше. Заряд оказался менее громоздким и не таким тяжелым, а его экранирование было достойно отдельной похвалы – регистрировавший излучение браслет вел себя абсолютно спокойно.

Это добавляло шансов на успешный исход всего мероприятия.

Выкинув из рюкзака несколько пакетов с мусором и запихнув туда бомбу, я вернулся к шоссе. Минут двадцать вокруг ничего не происходило, затем пошел неприятный мелкий дождь, но в конце концов все получилось как нельзя лучше – вдалеке раздался характерный гул и на дороге показалась машина. Обычный армейский грузовик с номерами расположенной чуть южнее нас артиллерийской части.

Транспорт поравнялся со мной и затормозил. Из кабины высунулся тощий лопоухий солдат.

– Вам куда?

– В Спарту. Место есть?

– Забирайтесь, довезем. Вы от разведчиков?

– Да.

– Говорят, мексы что-то серьезное готовят, – сообщил водитель, наблюдая за тем, как я снимаю рюкзак. – Еще одно наступление.

– Вряд ли. В прошлый раз мы их серьезно пожгли. На севере.

– Эти не успокоятся, – вздохнул солдат, берясь за джойстик. – Упорные, твари…

Пока мы ехали до города, я решил еще раз обдумать свой план. Спарту можно было покинуть на курсировавших между городами шаттлах или с помощью монорельсовой дороги, но эти способы казались мне слишком опасными из-за возможных проверок. Приграничный регион, повышенная бдительность службы безопасности, сканеры и детекторы…

– Слышали, о чем эти гады в своих передачах говорят?

– Что?

– Говорят, что это мы войну начали, поэтому, дескать, нам и придется за нее расплачиваться. Представляете?

– У меня контузия. Не помню, как все началось.

Ход оказался неудачным – солдат распознал во мне благодарного собеседника и оживился еще сильнее:

– Правда? И вы совсем ничего не знаете?

– Я потерял память, но я не идиот. Конечно же, я читал о том, как это случилось. Но сам ничего не помню.

– Извините, господин сержант, не хотел вас оскорбить. Просто, когда видишь все своими глазами, а потом слышишь такое вранье – убить хочется.

– Знакомо, да…

Оказавшись в Спарте, я целый час гулял по ее центру, изучая витрины магазинов, улыбаясь девушкам, а также мысленно проклиная оттягивавший плечи рюкзак. И только ближе к обеду, убедившись, что единственный поезд благополучно отошел со станции, двинулся к восточной окраине города.

Попутный грузовик нашелся буквально сразу же, но его водитель отвез меня всего на десять километров – до проселка, упиравшегося в ворота ближайшей механизированной части. Пришлось возвращаться на обочину дороги и махать рукой изредка проносившимся по ней машинам.

Это оказалось не совсем безопасным делом.

– Куда собрался, боец? – из окна притормозившего рядом внедорожника на меня уставился пожилой человек в полицейской форме. – Документы есть?

– Так точно, господин офицер. Документы есть, направляюсь к морю. В отпуск.

– В отпуск, значит. Покажи-ка идентификатор.

К счастью, дурные предчувствия не оправдались – сверившись с базой данных, полицейский заметно расслабился и даже предложил довезти меня до следующей деревни. Правда, такой маневр совершенно не входил в мои планы – совать в достаточно легкую машину тяжеленный рюкзак и привлекать к нему излишнее внимание я не собирался.

– Лучше не надо. Я хочу сразу далеко метнуться. До Парфенона, желательно.

– Ну, дело твое. Если кто из наших прицепится, скажи, что капитан Борха тебя уже проверял.

– Спасибо, господин капитан!

– Удачи…

Выехать к далекому морю удалось только вечером, но следующую ночь я провел уже совсем рядом с Парфеноном, в маленьком городке, так и оставшемся для меня безымянным. Здесь отсутствовала станция монорельса, поэтому выбранный мною способ передвижения не стал для местных жителей откровением – .администратор крохотного отеля лишь быстро проверил мои документы и выдал ключ, после чего отвернулся, всем своим видом давая понять, что дальнейшее общение не входит в его планы.

Я отправился в доставшуюся мне комнату, как следует вымылся под жидкими струями прохладного душа, упал на кровать и заснул. А утром следующего дня начатое путешествие возобновилось, погрузив меня в бесконечную смену машин, городов, дорог…

Впервые пересекая единственный на планете континент с запада на восток, я незаметно проникался его размерами. До этого момента территориальное неравенство между странами казалось мне чем-то обыденным и не стоящим особого внимания, но сейчас, когда перед глазами проносились сотни километров бескрайних каменистых равнин, высокие горы то и дело чередовались с покрытыми водой низинами, а количество разбросанных вдоль щоссе населенных пунктов перевалило за второй десяток, все наконец-то встало на свои места.

Лидер оказался прав – изначальная несправедливость привела к тому, что наш враг обрел колоссальное стратегическое преимущество и победить его обычными способами было практически нереально.

– Скажите, а здесь война как, вообще чувствуется? Или…

– Чувствуется, сынок, – грустно усмехнулся подвозивший меня старик. – Когда половина страны на фронт уезжает, это не может не чувствоваться.

– Я почти год на фронте, там не так уж много людей.

– Ты о Полосе говоришь? На Полосе нельзя солдат держать, их перестреляют. Но вот дальше… эх.

Термин оказался для меня совершенно незнакомым, но суть сказанного была понятна и без дополнительных объяснений. Полоса – значит, Полоса. Не хуже и не лучше других названий.