Алекс Орлов - Расплата за кристалл [litres]

– Да, в отпуске по болезни, – ответил Рискин, опасаясь, что Лум-Критчер потребует вызвать Крайчека на работу, чтобы тут что-то с ним сделать. Но заказчик ни о чем больше не попросил и попрощался.

Рискин отключил свой мидивойс, и тот выпал на стол из его обессиленных рук.

– Что случилось, сэр? – спросил Пауль.

– Они хотят схватить Крайчека и запрограммировать его на нужные им показания.

– С помощью химии?

– Не думаю. Наверняка у них есть методы потоньше и поэффективнее. Последствия применения химии заметны, в суде такой свидетель не зачтется.

Наступил третий день после возвращения Йорика домой, и он решил, что лучшее лекарство от наступившей хандры и депрессии – прогулка на свежем воздухе. С этой мыслью он проснулся рано, еще мать не ушла на работу, и сказал, что позавтракает в городе.

– В каком городе, сынок, у тебя же сейчас отпуск? – спросила Анна-Луиза.

– Я по городу похожу, а то дома как-то…

– Походи, – без особого энтузиазма поддержала его мать.

С одной стороны, конечно, гуляние определенно пойдет на пользу, а с другой – когда сын сидел дома, ей было спокойнее.

– Только возьми с собой диспикер и, пожалуйста, не отключай его.

– Хорошо, мам.

– Прямо сейчас при мне положи в карман брюк, а то знаю я тебя.

Йорику пришлось подчиниться, хотя он не любил таскать с собой диспикер – тогда ему казалось, что он недостаточно самостоятелен и все время находится под наблюдением мамы.

Приняв прохладный душ, Йорик вытерся полотенцем и немного постоял перед зеркалом, становясь в позы бодибилдеров, чтобы лучше рассмотреть проявившиеся мышцы. Однако они совсем не проявлялись, и Йорик выглядел так же, как и до поступления на работу в компанию.

А ведь он, бывало, заходил в тренировочный зал, и они с Митчелом даже пару раз тягали там какие-то железки.

Но, видимо, не помогло.

«Просто я сухощавый», – мысленно успокоил себя Йорик и пошел одеваться.

Погода с утра выдалась неплохой. Облака шли со стороны моря. Но в этот раз они не тащили за собой низкие тучи, а затем и сильный ветер, иногда доходящий до шквала, уносящий зонтики с пляжа на окраины города. Нет, эти облака были другими, их края выглядели нечеткими, как у подтаявшего мороженого, а значит, через пару часов облаков не станет совсем и наступит ясная погода.

Пока Йорик, пялясь на облака, стоял напротив своего дома, мимо проезжал «Стенфорд» мистера Кознара, жившего в большом белом доме с бассейном.

Он владел тремя магазинами в центре и фабрикой мятных леденцов и прежде даже не замечал Йорика, которого вместе с матерью считал лишними в этом районе города. Однако с тех пор как Йорик стал ходить на службу в мундире, отношение к нему местных обитателей поменялось. Они не особенно разбирались, в частной компании он служит или в полиции, но мундир делал свое дело, и теперь с Йориком обязательно здоровались. И даже мистер Кознар.

Он притормозил напротив Йорика, опустил стекло и сказал:

– Здорово, парень!

– Здравствуйте, мистер Кознар.

– Чего не на службе?

– В краткосрочном отпуске. Командировка была сложная.

– Понимаю, – со значением произнес Кознар. – Может, подвезти тебя? Я сейчас прямо в центр.

– Спасибо, мистер Кознар, но я хочу пройтись. Погода сегодня хорошая.

– Да, сегодня будет хорошая погода, и в ночь совсем не стреляли.

– Разве? А я даже не заметил.

Они распрощались, и мистер Кознар отправился по своим делам, а Йорик неспешно двинулся через улицу, вдыхая запах цветущих нарнолий, которыми были засажены участки половины здешних домов. Йорик с мамой эти цветы не сажали: Анна-Луиза утверждала, что у нее на нарнолии аллергия, но на самом деле она экономила место для посадки спаржи и ревеня.

Выйдя на склон холма, на окраину своего района, Йорик оценил прекрасную панораму – перед ним в тающей под солнцем дымке расстилалась вся прибрежная часть города.

Шагая вдоль филенских каштанов, он слушал, как в их кронах гудят пробудившиеся шмели, собираясь на охоту за золотистыми мошками. Те появлялись в самую жару и столбами вились над макушками деревьев.

Спустя четверть часа Йорик уже увидел смотровую площадку, которая в более позднее время была бы заполнена туристами, стоявшими в очередях перед обзорными биноклями, чтобы любоваться городскими достопримечательностями и морем.

Сейчас там лишь пара человек, да и те биноклями совсем не интересовались и лишь переходили с места на место, куда их оттеснял робот-уборщик, тщательно выметающий отшлифованные до блеска каменные плиты.

Йорик зашел на площадку и огляделся, потом проследил за машиной, похожей на ту, в которой недавно у перекрестка проезжала Зара.

Но в этой машине Зары не было, а лишь какой-то незнакомый мужик.

Подойдя к обзорному биноклю, Йорик стал вращать настройки, то удаляя, то приближая те или иные объекты.

Вон старый дом, отреставрированный теперь так, что уже перестал казаться таинственным и сказочным, а вон высокий забор, который возвели на средства муниципалитета, когда выяснилось, что мужчины со смотровой площадки рассматривали в обзорные бинокли женщин на пляже.

С тех пор пляж уже перенесли, а забор в том месте так и остался.

Йорик навел фокус на стоявшее на рейде судно, потом на морских летучих мышей, хватавших из воды мелкую рыбешку. Затем повел биноклем выше – на редеющие облака и вдруг высоко в небе увидел белые нити.

Это стратосферные следы атакующих шароидов! Их там десятки, а может, даже больше.

По спине Йорика пробежал холодок. Ему показалось, что это очень серьезная атака. А вдруг у службы защиты не хватит ракет?

Прибор был новый и обладал хорошей увеличивающей способностью. Йорик еще подкрутил настройки и увидел сами шароиды. Они казались парящими на одном месте, и только остававшиеся позади них следы выдавали огромную скорость, с которой шароиды неслись на город.

«Неужели это катастрофа?» – пронеслось в голове Йорика, но через мгновение стало происходить что-то необъяснимое. Шароиды начали таять, источая облака серой пыли, которая вскоре белела и исчезала совсем.

Прошло всего лишь несколько секунд, и Йорик, сколько ни вертел настройки, больше не нашел никаких шароидов или иных угроз, словно все это ему лишь пригрезилось. «Надо будет обязательно рассказать маме», – подумал он. Но потом передумал, решив, что она из-за него и так слишком часто беспокоится.

Под впечатлением от увиденного Йорик оставил смотровую площадку и двинулся вниз по улице, чтобы спуститься к набережной. По дороге купил сладкую тянучку, но она оказалась некачественной, просроченной, что ли, и совсем не тянулась.

Отойдя к урне, чтобы ее выплюнуть, Йорик увидел незнакомого парня, который подозрительно резко остановился и стал смотреть в другую сторону. Народу на улицах пока было не так много, поэтому Йорик обратил на него внимание. Ну, мало ли чудаков в городе.