Алексей Рудаков - Предиктор с Зеи. Том 1 [publisher: МедиаКнига]

– Или платите и заходите, или, – надвинув шлем, так что сквозь щели личины блестели лишь его глаза, он демонстративно встряхнул древком: – Комедию не ломайте. Платите, – глазки заблестели сильнее: – Любым способом и.

– Комедию?! Ломать?! – Тея была вне себя и сбросила с плеча руку Игоря, пытавшегося её успокоить: – Такого никогда не бывало! Чтобы! В начальный! Город! За плату! И да! Я – клерик! И могу не только лечить, страж! – По пальцам её ладони, поднятой на уровень лица охранника, побежали ядовито-зелёные струйки: – Хочешь познать боль, стражник? Там, чем ты, вместо головы, думаешь? Не испытывай моё терпение! Иначе я за себя не ручаюсь!

– Ну что вы, госпожа клерик, – из-за спины напрягшегося стражника выдвинулся тёмный силуэт. Человек был неразличим – светившие изнутри крепости фонари очерчивали лишь коренастую фигуру, скрывая в темноте его лицо.

– Не стоит так нервничать, – незнакомец взялся за древко копья и отвёл его в сторону освобождая проход и вызывая у стражника недовольное ворчание.

– Наш добрый страж Макирус просто пошутил. Ведь так, Макирус! Ты же пошутил, да? Решил новичков разыграть?

Послышавшееся в ответ ворчание Макируса можно было истолковать только как сожаление о неудавшейся шутке.

– Вот, видите, – отступив вглубь проёма, незнакомец приглашающе повёл рукой: – Конечно, госпожа клерик, вход в наш городок совершенно свободен. Прошу вас, заходите. И вы, – человек коротко поклонился и пробившийся мимо его спины луч фонарного света, высветил рисунок на бляхе Маслова: – ООО! Господин Предиктор! Давненько я вашего брата в наших краях не видал! Моё почтение, славный господин! – Отвесив ещё один поклон, незнакомец попятился, продолжая приглашающе размахивать руками.

– Прошу вас, уважаемые господа! Проходите! Я буду рад лично обслужить вас в своём заведении. Прошу!

– Погодите, – уже пройдя ворота, Тая замерла, разглядывая крепко сбитого мужчину, поверх самой обычной одежды которого – рубахи, штанов и сапог, был накинут белый передник.

– А вы кто?

– Я?! – На миг замерев, мужчина недоуменно уставился на неё, но, мигом спустя, расхохотался во всё горло, хлопая себя по объёмистому животику, заметному даже под фартуком: – Простите, уважаемые! Я так спешил вас встретить, что забыл представиться. Спешу исправить свою оплошность, – он снова поклонился: – Мастер Мороз. Владелец, управляющий и старший повар харчевни "Налим и Вертел".

Распрямив спину, всё предыдущее он произнёс в поклоне, Мороз продолжил: – Прошу же вас! Мои сервы – лучшие в этом биоме. Уверен – вы проголодались, и я сочту за честь…

– Простите, уважаемый Мороз, – вздохнув – есть очень хотелось, прервал его Игорь, чей бурчащий желудок всё активнее и активнее требовал еды: – Но… Как бы это сказать. Я… Я не уверен, что мы сможем с вами расплатиться. Мы только…

– О чём вы! Прекратите! – Немедленно замахал руками Мороз и, подмигнув Теи, продолжил: – Мы чтим традиции Машины, господа. Первый ужин, или обед, или ещё что, плюс завтрак – для новичков – бесплатны! И, конечно комнаты. На одну ночь, любезные господа, – улыбнувшись, он подмигнул Игорю: – Вам одну на двоих, или…

– Или, Мастер. Или. Две комнаты.

– Как скажете. Две, так две. А чтобы скрасить то досадное происшествие у ворот, я буду рад предложить вам столько пива, свежего, только что сваренного, – он поднял палец, заостряя их внимание на своих словах: – Столько, сколько сможете выпить!

– Даже так? – Подхватив девушку под руку, Игорь, кивнув Морозу, негромко, в полголоса, спросил: – Скажи, напарница, а ты похмелье снять можешь? – И, дождавшись её неуверенного кивка, воскликнул, беря теперь уже кабатчика под руку: – Тогда чего же мы ждём? Вперёд!

Корчма «Налим и Верел», несмотря на свой средневековый внешний вид – двухэтажное здание было сложено из грубо обтёсанных каменных блоков, которые венчала покрытая черепицей крыша, внутри оказался вполне современным, как удивился Игорь, зданием. Небольшой зал – столиков на семь, не более того, освещал ряд светильников, в которых он, продолжая удивляться, разглядел самые обычные лампы накаливания. Звучавшая в помещении негромкая музыка исходила от музыкального аппарата, стоявшего подле барной стойки и весело перемигивавшегося множеством цветных лампочек. Сама стойка была классического вида – из потемневшего дерева, над которым возвышались сразу три, блестевших начищенной медью, пивных крана.

– Прошу вас, уважаемые, – Мороз, деликатно подтолкнув замершего в дверях Игоря, протиснулся мимо него и нырнул за стойку, чтобы секундой спустя возникнуть над ней с парой огромных и пока пустых, пивных кружек толстого стекла.

– прошу вас, – взмахом одной из них он обвёл помещение: – Выбирайте любое место – у нас тут, сами видите, немноголюдно.

Оспорить его слова было сложно – кроме них, в корчме присутствовало ещё четыре человека и Игорь, окинув их быстрым взглядом вновь испытал удивление. Нет, двое, занявших столик в углу, были самыми обычными людьми – один в кольчуге, рядом с ним, из-за края стола, выглядывала рукоять меча, второй – в куртке из плотной кожи, был перекрещен портупеей, облегчавшей владельцу ношение оружия, скрытого от взора столешницей. Но если с этой парочкой всё было нормально, то вот другая, занявшая другой угол, людьми точно не была. За столиком, склонив друг к другу головы и часто поднимая кружки сидело нечто человекоподобное, покрытое яркой, бросавшей блики чешуёй и с небольшим красным гребнем на голове. Его сосед, или собутыльник – тоже вполне человекоподобный, компенсировал свою экзотичность густым волосяным покровом, почти полностью скрывавшим лицо – Все, что Игорь смог разглядеть, пока Тея тащила его к выбранному ею столику у стены, был низкий лоб, небольшие, блестящие глаза, да узкая полоса кожи под ними. И, если первый… первое существо было голым, довольствуясь своей чешуёй, то второй был наряжен в массивную броню, светлый метал которой был щедро разукрашен блестящей золотой насечкой.

– Прекрати пялиться, – Тея, прошипев ему на ухо, практически силой усадила Игоря за столик спиной к другим гостям: – Ты что – расовый шовинист?

– Я?! – Он попробовал было оглянуться, но девушка, упреждая его движение, дёрнула Маслова за рукав.

– Ты, а кто ещё? Ты что – рептилоидов не видел? И дфорфов?

– Эээ… – поняв, что брыкаться бесполезно, Игорь положил руки на стол, сдерживая своё любопытство: – Ну… вообще-то нет. То есть – ящеров, разумных, видел, – припомнил он свои похождения в кольце: – Только они другие были. А вот дворфов – нет. А они что – и вправду есть? Существуют?!

– А ты подойди и спроси, – коротко усмехнулась Тея: – Мол вы как – живые, или уже все вымерли? Только учти – то, что после от тебя останется. Я реанимировать не смогу. Да и после, ну кода ты с кладбища вернёшься, один бегать будешь.