Сергей Тармашев - Время трёх солнц [litres]

Командир Первой Ударной вывел на общую частоту группы краткую сводку по передравшимся между собой союзникам, и Иннгунн вслушалась во вспыхнувшие образы. Устроившие побоище Тёмные Цверги являлись одной из Красных Рас-Цвергов, заключивших военно-политический союз с Сияющими спустя несколько лет после окончания Второй Великой Ассы. До войны они поддерживали торговые и научные отношения со Светлыми Цвергами, во время войны четыре тысячи лет являлись основными претендентами на их планеты, и после сокрушительного поражения Коалиции Низкоэнергетического Пространства какое-то время опасались контактировать со своими Светлыми сородичами.

Пока сами не подверглись агрессии со стороны дальних соседей. Фактически у конкретно этих Тёмных Цвергов, или Коль-Уэргов, как предпочитали называть они сами себя, ближних соседей не было. Вокруг Сварт Аллена, их родной солнечной системы, в которой сейчас царила междоусобица, простирались десятки тысяч необитаемых солнечных систем, не имеющих живых Земель. Зато в самой системе Сварт Аллен, или Чёрной Скалы, таковых изначально имелось сразу три. Все они являлись тяжёлыми спутниками газового гиганта, но в отличие от двух сохранившихся ныне третья планета была ещё крупнее, при этом условия существования там были поприятней. Именно на ней когда-то давно и возникли Коль-Уэрги. После того как их цивилизация достигла космической эры, быстро выяснилось, что прямо под боком у материнской планеты имеются ещё две подобные, и через какое-то время состоялась успешная экспансия.

Позже цивилизация развилась и распространила своё влияние на всё созвездие, обеспечив себя солидной ресурсной базой. Потом были первые контакты с дальними соседями, первые войны, победы, поражения и так далее. О существовании Светлых Цвергов Коль-Уэрги узнали во время Первой Ассы, потому что до таковой за пределы своей галактики не выбирались. Впрочем, во время Первой Ассы все узнали обо всех, если говорить о цивилизациях, существовавших в то время. Другой разговор, все ли запомнили друг друга, ибо Тёмных Миров и населяющих их цивилизаций оказалось просто бесконечное множество, что удивило Тёмных ещё сильней, нежели Светлых. Потому что до Первой Всеобщей мало кто из них обладал технологиями межгалактических перелетов и перемещений.

К началу Второй Ассы Коль-Уэрги были признанными технологическими лидерами в своём спиральном рукаве, и Высокомерные Тёмные бросили их на пространство высоких энергий в числе первых. В итоге к окончанию Второй Всеобщей Коль-Уэрги понесли тяжёлые потери в численности и утратили всю свою экономическую мощь. Чем, как водится у Тёмных, не замедлили воспользоваться соседи. Из дальнего созвездия пришла менее пострадавшая в ходе войны цивилизация, которая была уверена, что обширная ресурсная база скатившихся в аутсайдеры Коль-Уэргов ей нужнее, чем вечно копошащимся под землёй карликам.

Агрессоры являлись споровой формой жизни, прекрасно чувствовавшей себя в азотистом воздухе вулканических пещер, и заинтересованности в сохранении Коль-Уэргов как вида не испытывали абсолютно. Тёмные Цверги сопротивлялись, и, несмотря на свою малую численность, сопротивлялись довольно успешно. Споровые поняли, что сражаться с более технологичной цивилизацией им слишком сложно, и приняли решение о полном геноциде конкурентов посредством уничтожения их планет. Логично предположив, что от исчезновения всего трёх Земель количество ресурсов в достающихся им созвездиях сократится незначительно. Тем более что разрушенную на астероиды планету тоже можно разрабатывать.

Споровые применили оружие, доставшееся им не то от Эмиссара, не то от ранее уничтоженных конкурентов, которым оно досталось от Эмиссара, и взорвали материнскую планету Коль-Уэргов. Получив столь ужасающий удар, Тёмные Цверги начали стремительно проигрывать и обратились за помощью к своим соплеменникам сначала из дальнего галактического рукава, а после в ближайшую галактику Красной Расы. Но прочие Тёмные Цверги не пожелали гибнуть за сверхдальних сородичей, и перед Коль-Уэргами очень убедительно замаячила перспектива полного уничтожения. Тогда Тёмные Цверги обратились с мольбой о помощи к Светлым Цвергам, остальное понятно: Светлые простили вчерашних врагов и вступили в войну со споровыми.

Но в силу серьёзной удаленности Сварт Аллена на доставку войск уходило множество энергии, и перебрасывать значительные силы единым ударным кулаком оказалось непросто. Споровых самих по себе было немало, их грибницы имели мощные репродуктивные характеристики, плюс на стороне агрессоров сражалась порабощённая ими ранее цивилизация Красных. Светлые Цверги начали нести потери и обратились к Сияющим. Боевые Асы в ту пору только начали уходить в Высь, освобождая для молодых бойцов поле ратных деяний, и безмерно могучих воинов в воинской касте имелось ещё очень много. Враг был наголову разгромлен, за уничтожение пусть вулканической, но всё равно живой планеты были подчистую выжжены семейные грибницы тех, кто имел отношение к оружию Эмиссара, после чего остальных Споровых оставили зализывать раны. Тёмные Цверги вступили в союз со Светлыми, позже они подали аналогичное дипломатическое прошение Сияющим, и Светлые Цверги попросили Сияющих не отказывать своим Тёмным собратьям. С тех пор союз и существует.

Как обычно, поначалу известия о союзе Тёмных Цвергов со Светлыми достигли далеко не всех обитателей пространства низких энергий, и время от времени у Коль-Уэргов случались вооруженные конфликты с другими Тёмными. Но после того как несколько разных агрессоров столкнулись с воинской кастой Сияющих, на территориях Коль-Уэргов воцарился прочный мир. Что в случае с Тёмными означает следующее: конфликты переместились подальше от живых планет, туда, где у воинской касты Сияющих не было причин вмешиваться в местные войны, ведущиеся между местными обитателями. Со временем Коль-Уэрги восстановили былую численность и влияние, и особых трудностей у них не возникало.

Отношения Сияющих с Коль-Уэргами были не то чтобы тесными и частыми, но достаточно регулярными. В большей степени Тёмные Цверги системы Сварт Аллен поддерживали контакты со Светлыми Цвергами системы Нидавель, располагающейся в Мире Пограничной на полпути от системы Ярило до центра галактики. Но наука Коль-Уэргов достигла заметных высот в области различных металлических сплавов, в том числе сверхпрочных, сверхизносостойких и прочих сверхнерядовых. В биоэнергетических технологиях подобные техногенные материалы не применяются, зато среди Тёмных Рас они были востребованы в значительной степени.

Поэтому Каста Жизнь Рекущих время от времени заказывала Тёмным Цвергам те или иные изделия, которые впоследствии шли на обмен с менее технологичными союзниками из числа Тёмных, если таковым требовалось что-то, выходившее за рамки биоэнергетических технологий. Некоторые творения Коль-Уэргов получили распространение в системе Ярило во времена опасных фаз Эксперимента, когда биоэнергетические способности Спящих падали слишком сильно. В общем, дела у Тёмных Цвергов шли вполне неплохо, насколько вообще неплохо могут идти дела у Тёмных, рассорившихся со всеми своими соседями. И было совершенно непонятно, с какого перепуга между двумя их планетами разразился столь кровавый конфликт.